闻素心涂药汁时只用右手。她左手少一根小指，夹不稳薄纸，药册边缘总会被掌根蹭出一道弯痕。
姜璃第一次学辨药，把白辛和白莘写反了三遍。闻素心没骂她，只把那一页撕下来，让她闻。
“名字写错，药不会替你认错。”
姜璃当时嫌苦，把纸塞在桌脚。第二天，那张纸又被压回她碗底，四角已经展平。
铜牌夹层冒出的白烟，也沿着印尾拖出同样的细弯。
她右手抖了一下。铜勺随即贴回刻痕，继续往下刮。
姜璃用拇指抹开白烟。
收方印下面藏着第二层极浅的刻痕。
方主自持，借谷续命。
只借炉。
她的铜勺停了一下。
外面的旧函又烧掉一角。纸鹤腹中落出一粒青灰，掉在银布上，正好压住“闻素心”最后那个心字。
韩千机抬起左手：“旧档已经自毁。柳次席若还要留一团灰，我可让你带走。”
“灰也留。”柳元白道。
“你留不住。”
韩千机五指一收。
谷主印仅剩的半道火纹骤亮。旧函上的黑火窜起三寸，纸面从中间鼓出一个气泡。气泡里短暂映出一只苍老的手，左侧缺了一根小指。
姜璃在炉胆里抬起头。
她看不见那只手，却听见铜牌夹层传出一声很轻的裂响。
苦芒汁遇火显白，也会把夺方蜡撑开。
闻素心把同一层药汁，藏进了铜牌。
姜璃将铜牌竖起，沿“只借炉”三个字重重折下。
铜牌没有断。
背后的韩千机收方印先裂了。
炉门外，谷主印最后半道火纹同时熄灭。黑红火泥失了火源，贴着炉缝一块块剥落。炉胆不再下沉，反被底部余火顶起半尺。
洛清寒将旧鞘插回门缝。
她左手手背青筋绷紧，旧鞘上的两道裂纹继续向下延伸。炉门只抬起一掌高，她便把鞘尾压进石槽，空出左手去抓姜璃右腕。
姜璃左肩先撞上炉沿。
伤口被挤得重新出血。她咬住牙，右脚踩上旧鞘，借洛清寒那一拽翻出炉胆。落地时左膝没撑住，半跪在石台边。
洛清寒也被带得向前一步。
两人谁都没说话。姜璃喘了两口，右手仍死死握着那块裂印铜牌。
旧函上的黑火已经退了。
纸面没有化灰。方才鼓起的气泡破开后，藏在双层纸里的字一行行贴回原处。字迹很小，起笔稳，末尾却越来越虚。
苏明月把烫伤的手指藏进掌心，另一只手继续记。
柳元白念出第一行。
“生死方主，谷外散修。重伤入谷，尚有心脉。”
韩千机道：“无名无籍，谁能证明——”
姜璃把裂印铜牌放上银布。
“方主自持，借谷续命。只借炉。”
铜牌夹层的字与旧函第二行完全相同。
韩千机后半句话没有说完。
七片黑药纸同时变色。
第一片的“方主”后面浮出半枚散修指印，边缘与铜牌正面那枚借炉印严丝合缝。第二片的“活”字补成“入胆尚活”。第三片旧长老印彻底显出，正是闻素心曾用的守方印。
第四片暗红药蜡裂开，里面裹着三粒灰白细砂。柳元白用尺尖拨出一粒，细砂遇到验脉黄纸，纸上立刻爬出断续黑线。
姜璃闻到气味：“绝脉砂。”
“只凭气味？”韩千机问。
“拿你的脉试。”
韩千机藏着焦伤的右手没有伸出来。
柳元白将细砂收入尺槽。第五片纸共有八处针孔，七处细，一处粗，与断针匣中的八根旧针一一对应。
剩下两片被白发隔开后，各露出一行短记。
汤由韩千机亲送。
送后半刻，方主绝脉。
席闻炉把旧炉时页挪近。汤送半刻后的时辰，正是八针同停的一刻。
葛平按着被铜针扎伤的手背：“闻素心既是守方长老，她想陷害代验人，提前藏几粒砂有何难？”
姜璃转头看他：“那你把定罪日露出来。”
葛平没有动。
苏明月念出刚才记下的字：“旧验之后，第七日。”
石台旁一名值手低头看了看掉在地上的腰牌，没有捡。另一人还抬着药笼，手指却从归弃链上松开了。
柳元白接着往下念。
“方主愿以第一、第二火换一碗续命汤，不允献方，不允归谷。代验韩千机私添绝脉砂，午后一刻，方主尚有脉，已被送入炉胆。”