那些刚完成报名核验的外来职业者，此刻都不约而同停住脚步，愣愣地看着远方。
一名老佣兵仰起脖子，从左到右数了半天，最后数得眼睛都花了。
“这些……全是一城之主？”
旁边的同伴喉结上下滚了滚。
“我听前面排队的人透了风，今天主区专门接待各城城主和公爵使者。”
“光是亲自到场的小城城主，就有一百多位。”
老佣兵猛地转过头，瞳孔都在发震。
“一百多位城主敢把老巢扔下跑出来？”
“所以才透着邪乎啊。”
同伴声音压得极细，手指悄悄朝主宾区最前方一比。
“瞧见最里头那八处挂着暗金大旗的接待台没？”
“足足八位公爵，都派了使团。”
老佣兵的视线僵在那八面暗金长旗上，许久连大气都没敢喘。
按照规矩，一座小城想晋升下级城，只需收编二十座附属小城。
就算是冲刺中级城，也不过需要三百座。
眼下，花城办的只是一场全职业挑战赛，主挑战台甚至连影子都没露，这帮赶来捧场的人，却硬生生把南门外塞了个满满当当。
再往远看，一支刚落脚的使团正晕头转向，还没摸清门道，一名政务府小吏已然挂着笑迎了上去。
“参加挑战赛的好汉，请走左侧第三通道。”
“商队带的货物，劳驾先去右边仓府验货区清点。”
“凡持拜帖、城主印信与公爵印信的贵客，请随下官移步主宾区。”
寥寥几句交代得清清楚楚，原本乱糟糟挤成一团的人马，转眼便如溪流般分入不同岔道。
没谁扯皮推搡，更没谁敢堵在路中央梗着脖子叫嚷。
此时，主宾区中央高台上，婉儿翻过手边最后一页名册，抬眼扫向前方沸腾的人群。
“让西边第三、第四验礼台再接两队仓府人手补位。”
“散人的个人贺仪单独开一册，验过一次便封档，绝不能与城池使团混在一处。”
“公爵使者的正式拜帖先入库收下，另列求见签序。主公今日不见外使，尽早传话，莫让各位大人物顶着日头干等。”
几名小吏接下号令，快步散入场中。
夏暖暖坐在婉儿右手侧，身前早已摞起六本厚重的礼册。
算盘珠子在她指尖劈啪作响，残影连连。
旁边四名仓府书吏扯着嗓子轮番报数，她手中的狼毫墨锋却未有半刻停滞，唰唰落在纸面。
“东莱城贺仪已清点无误！”
“黑铁级铁料三千斤！百炼长刀二百柄！赤纹草三百株！灵麦种……”
“总价核定，折合银币三万七千六百！”
夏暖暖笔端在砚台边缘一抹，果断在册底批下一行朱红。
“依主公先前定下的规矩，花城回礼。折银币三十七万六千。”
候在一旁的仓府书吏如同演练过百遍，立刻将早早备好的回礼单奉上中央礼台。
负责唱礼的礼官唰地抖开长卷，浑厚的嗓音在扩音阵盘的成倍加持下，化作滚滚声浪，砸遍整片主宾区。
“东莱城，敬赠黑铁级铁料三千斤！百炼长刀二百柄！赤纹草三百株……”
随着一样样物资爆出，东莱城使团席位中，几名官员的腰背不自觉挺直，连下巴都抬高了寸许。
周围的嗡嗡议论声顿时成片泛起。
“好家伙，这手笔够硬啊。”
“东莱城底子也就是座寻常小城吧，舍得一口气砸出这么多铁料？”
“光那二百把百炼刀，就是实打实的硬通货了。”
听着四面八方传来的惊叹，东莱主使嘴角的笑意几乎要溢出来，双手连抬，朝四方连连拱手，春风得意。
在这样的场面能够出点风头，那叫一个舒坦啊！
台上，礼官念完最后一项，将东莱城的单子轻轻放平，反手抽出了旁边那张拖出桌面大半截的赤红卷册。
“花城，回赠！”
“黑铁级精铁三万斤！黑铁级长刀两千柄！青铜级气血药剂三千份！灵米五万斤……”
？？？
前一刻还在拱手致意的东莱使者，脸上的笑意仿佛被冻住，手臂僵硬地停在半空。
四周的议论声如同被一刀切断，瞬间没了声息。
高台上，礼官依旧气吞山河地往下念。
成箱的黑铁级全身铠。
成捆的青铜级极品伤药。
甚至还有专门针对东莱城苦寒气候培育的特种灵麦种。