“妾身……一时拿不出证据。”沈月娥艰难地说道，她的指甲深深掐进了掌心，带来一阵刺痛，却让她保持着清醒，“但妾身敢以人格担保，绝未做过偷窃之事。清者自清，浊者自浊。恳请二奶奶能给妾身一点时间，妾身一定能查明真相，还自己一个清白！”
“时间？”李瓶儿嗤笑一声，她站起身，走到沈月娥面前，居高临下地看着她，“妹妹是想拖延时间，好毁灭其他证据，或是找机会和外面的人串供吗？我看你根本就拿不出什么证据，你就是想狡辩！二奶奶，绝不能给她时间，否则她跑了怎么办？”
邢夫人也跟着附和：“是啊，凤哥儿！这种人嘴里没一句实话，绝不能信她！必须立刻处置，以儆效尤！”
王熙凤看着眼前的局面，知道再僵持下去也没用。她必须尽快做出决定，稳住府里的人心。
“好了，都别说了。”王熙凤的声音带着不容置疑的威严，“既然眼下证据指向月娥，她又暂无自证清白之法，为了公允起见，只好先委屈她了。平儿，传我的命令：即日起，沈月娥禁足揽月轩，没有我的吩咐，不得踏出院子半步！她身边的丫鬟翠儿，暂行看管，送到下人房里，不许与外界传递任何消息！另外，派两个可靠的婆子，日夜守在揽月轩门口，不许任何人进出！”
“是！”平儿立刻应道，虽然她心里替沈月娥委屈，却也知道这是目前最好的办法——至少王熙凤没有立刻把沈月娥送到家庙，还留了一线生机。
沈月娥听到“禁足”的命令，心里反而松了一口气。她知道，王熙凤这是在手下留情，给了她喘息的机会。只要她能在禁足期间找到证据，就能洗清自己的冤屈。
李瓶儿却有些不满——她原本想让王熙凤直接把沈月娥送到家庙，永绝后患，可王熙凤只下令禁足，显然是留了余地。但她也不敢再多说什么，毕竟王熙凤是当家奶奶，她若是反驳，反而会引起王熙凤的怀疑。
“多谢二奶奶公正处置。”李瓶儿只好装作满意的样子，对着王熙凤福了福身，“只是希望二奶奶能尽快查明真相，还妾身一个清白。”
王熙凤点了点头，没有说话，只是挥了挥手，示意钱婆子把沈月娥送回揽月轩。
沈月娥被两个婆子“送”回了揽月轩。一路上，她走得很慢，脚下的青石板路被冬日的寒风冻得冰凉，像她此刻的心情。路过的丫鬟婆子们都躲在门后，偷偷地看她，有的指指点点，有的窃窃私语，那些目光和声音，像针一样扎在她的心上。
“你们看，那就是月姨娘，听说偷了李姨娘的簪子！”
“真没想到啊，她平时看起来那么端庄，怎么会做这种事？”
“我看她就是装的！说不定早就想偷东西了！”
“嘘……小声点，别让她听见了！”
沈月娥假装没听见，依旧挺直着脊背，一步步往前走。她知道，此刻越是软弱，越会让人看不起。只有保持尊严，才能给自己争取时间。
回到揽月轩，院子里空荡荡的，原本守在这里的丫鬟婆子都被调走了，只剩下两个陌生的婆子守在门口，面无表情地看着她走进屋。屋里的陈设还是老样子，梳妆台上的首饰盒还敞开着，仿佛还在诉说着刚才的闹剧。
沈月娥支撑了许久的力气仿佛瞬间被抽空，她踉跄一步，扶住桌沿才稳住身形。窗外，天色阴沉了下来，铅灰色的云层压得很低，像是随时会下雪。寒风透过窗缝吹进来，带着一股刺骨的凉意，让她忍不住打了个寒颤。
她走到窗边，看着外面空荡荡的院子，心里五味杂陈。王熙凤虽然留了余地，可禁足和切断她与翠儿的联系，几乎斩断了她自救的所有可能。翠儿是她最信任的人，知道她所有的事情，包括她暗中调查账册、联系沈青的事——若是翠儿被李瓶儿收买，或者被刑讯逼供，说出了这些事，她就彻底完了。
更让她担心的是李瓶儿的后手。李瓶儿既然能设下“栽赃偷窃”的局，就一定还有其他手段，绝不会让她安安稳稳地禁足。说不定李瓶儿会趁着她被禁足，暗中散布更多关于她的谣言，或者找机会对她下毒手，让她永远无法翻身。
“不行，我不能坐以待毙！”沈月娥握紧了拳头，眼神变得坚定起来。她必须尽快找到证据，洗清自己的冤屈，而且要赶在李瓶儿动手之前！
她开始仔细回想今天发生的每一个细节：钱婆子搜检时的反常举动，李瓶儿哭的时候眼底没有太多泪，还有柳儿近日的神不守舍——柳儿一定有问题！她必须想办法联系到柳儿，让柳儿说出真相！
可是，她现在被禁足在揽月轩，门口有婆子看守，连院子都出不去，怎么联系柳儿？翠儿被看管起来了，沈青那边也断了消息，她就像一只被困在笼子里的鸟，毫无办法。
就在她焦虑万分的时候，窗外突然传来一阵细碎的声响——像是小石子滚过积雪的声音，很轻，若不仔细听，根本察觉不到。
沈月娥的心猛地一跳，她屏住呼吸，悄悄走到窗边，撩开窗纱的一角，向外望去。院子里的地面上积着一层薄薄的雪，白皑皑的一片，在昏暗的天色下显得格外刺眼。她的目光扫过院墙的角落，突然发现积雪上，有几个用树枝划出来的歪歪扭扭的符号——那是一个“△”里面加一个“×”，还有一个“等”字！
这是她幼时和哥哥一起玩耍时，自创的记号！“△×”代表“危险，不要轻举妄动”，“等”代表“等待消息，我会想办法”！除了她和早已去世的哥哥，没有第三个人知道这个记号！
是谁？！
沈月娥的心脏瞬间提到了嗓子眼，她死死地盯着那些记号，手心冒出了冷汗。是沈青吗？他怎么知道自己被禁足了？难道是翠儿在被看管之前，偷偷把消息传出去了？还是沈青查到了什么，冒险来府外探听消息？
可她又有些怀疑——这个记号太过隐秘，李瓶儿怎么会知道？会不会是李瓶儿设下的另一个圈套？故意留下这个记号，诱使她有所动作，比如试图翻墙出去，或者和外面的人联系，然后抓住她的把柄，给她安上“私通外人”的罪名，让她罪加一等？
雪越下越大了，细小的雪花落在那些记号上，很快就覆盖了一部分，让那些符号变得模糊起来。沈月娥看着那些即将消失的记号，心里掀起了惊涛骇浪。
相信还是不相信？
如果相信，这可能是她唯一的生机——沈青或许已经查到了证据，或者有办法帮她联系到柳儿，洗清冤屈。
如果不相信，这可能是催命的符咒——一旦她有所动作，就会落入李瓶儿的圈套，再也没有翻身的可能。
她站在窗边，寒风从窗缝里吹进来，拂过她的脸颊，带来刺骨的凉意。院子里的两个婆子还在门口守着，目光警惕地扫视着院子里的一举一动。
沈月娥深吸一口气，眼神逐渐变得坚定起来。她没有选择的余地了——与其坐以待毙，不如冒险一试！她相信沈青的忠心，也相信自己的判断，这个记号，一定是沈青留下的！
她轻轻放下窗纱，走到书桌前，拿起一支笔，在一张纸上快速写下几个字：“柳儿有异，速查其母近况，切勿暴露。”然后，她把纸折成一个小小的方块，塞进自己的袖口——她需要等待一个机会，把这张纸送出去。
窗外的雪还在下，那些记号已经被积雪完全覆盖，再也看不见了。可沈月娥的心里，却燃起了一丝微弱的希望。她知道，这场战斗还没有结束，她必须坚持下去，直到查明真相，洗清自己的冤屈。
而此刻，在林府的墙外，一个穿着青色布衣的年轻男子正躲在一棵大树后，看着揽月轩的方向，手里还握着一支用来划记号的树枝。他正是沈青，他通过之前沈月娥给他的玉环，联系到了府里的一个老仆，才知道沈月娥被禁足的消息。他不敢贸然靠近，只能留下那个隐秘的记号，希望沈月娥能看到。
“姨娘，您一定要等我！”沈青在心里默念着，然后转身消失在茫茫的风雪中。他需要尽快查到柳儿母亲的近况，找到李瓶儿收买柳儿的证据——这是救沈月娥的唯一办法。
（本集完）
第47集 《急智辩白洗冤屈》 简单内容提示：
沈月娥通过暗中观察和那神秘记号的提示，设法与墙外的沈青或其安排的人取得了间接联系。同时，薛宝钗或许通过莺儿等渠道，了解到了一些关于柳儿被收买的蛛丝马迹，暗中提供了关键帮助。沈青利用外部身份，暗中查访到柳儿家中突然多出一笔不明钱财，甚至可能找到了那个替李瓶儿放印子钱的中间人，获取了部分口供或物证。在王熙凤再次召集众人审理此事，李瓶儿步步紧逼，形势对沈月娥极度不利时，沈月娥凭借暗中搜集到的证据，结合巧妙的问话技巧，层层剖析，找出李瓶儿证词和栽赃手法中的漏洞。关键证人被暗中带到，或证据突然出现，当场揭穿李瓶儿栽赃陷害、并试图掩盖自己私自放贷亏空的罪行。李瓶儿罪行败露，她会如何反应？是矢口否认、攀咬他人，还是会有更激烈的举动？王熙凤和邢夫人会如何处置李瓶儿？沈月娥虽洗清冤屈，但经此一事，她与李瓶儿乃至其背后可能存在的势力已势同水火，后续将面临怎样的报复？那暗中帮助她的记号，究竟来自何人？