雷霆号巡洋舰的烟囱喷出滚滚黑烟，三台改进型三胀式蒸汽轮机全功率运转，七千吨钢铁巨舰劈开黄海浪涛，以二十二节航速向登州方向疾驰。
舰桥指挥室内，李易披着绣有四爪蟒纹的玄色大氅，指尖在铜制海图桌上缓慢移动，标注出一条避开长山列岛主流航道的隐蔽路线。
“殿下，莱州湾密电。”左臂仍缠着绷带的裴行俭快步走入，呈上一张用天工司特制显影药水处理过的电报纸，“苏将军已率三百玄甲精骑在虎头崖登陆，按玄武计划第三序列，半个时辰前接管了莱州电报局，截获三封从登州发往范阳的加密电文。”
李易接过电文，目光扫过那些用《千字文》字序加密的字符。
格物院十年前研制的第二代机械式密码机“璇玑仪”，早已被他暗中推广至各要害部门，而五姓七望手中掌握的，仍是第一代基于《诗经》韵脚的简易替换密码——这种信息差，成了此刻撬动全局的关键支点。
“王孝杰果然上钩了。”李易将电文丢进铜火盆，看着纸张在蓝色火焰中卷曲成灰，“他以为本宫真会从登州港入港就医，竟敢调动登州卫全部十二艘炮艇，还私自开启军械库，把去年才配发的新式七十五毫米速射炮都搬上了船。”
裴行俭面色凝重：“殿下，登州卫名义上仍属兵部管辖，王孝杰此举已等同谋逆。只是……”
他顿了顿，“若按《大唐律·卫戍篇》，无兵部调令擅动卫所兵力者当斩，可若此刻明发诏令，恐打草惊蛇。”
“不必。”李易转身望向舷窗外汹涌的海面，“让他们把所有家底都亮出来。传令:雷霆号航速降至十八节，对外继续放出本宫病重昏迷的消息。同时密电广州——让孙琼将‘青阳护心散需辅以辽东老参’的药方，‘不慎’泄露给太医院那个王孝杰安插的眼线。”
“殿下这是要……”
“五姓七望经营百年，在朝野根须盘结。单一个登州卫，动不了他们的根本。”李易从怀中取出那枚鎏金怀表，表盖内侧微雕的元素周期表在灯下泛着冷光，“他们要伪造本宫谋逆的诏书，需要两样东西:传国玉玺，以及能证明本宫‘确已病重难治’的太医脉案。”
裴行俭恍然大悟:“殿下是要让他们以为，您真的命在旦夕，从而放心亮出所有底牌？”
“不错。”李易合上怀表，“传国玉玺在长安宫禁，他们敢动，就坐实了谋逆大罪。至于脉案……孙琼那丫头配的药，吃下去脉象会呈弦紧涩滞之状，与铀辐射损伤后期的症状一般无二。太医院那几个世家出身的院判，定然会‘确诊’本宫活不过三日。”
话音未落，舱门被急促敲响。
一名身着天工司墨绿色制服的年轻军官冲入，手中捧着还在滋滋作响的电报机纸带:“急报！长安玄武门方向，半个时辰前有不明身份骑兵三百余骑持左骁卫令牌强行入宫，值守的金吾卫中郎将程处弼阻拦未果，现已闭宫门戒严！”
李易瞳孔微缩。
来了。
比他预料的还要快。
“程处弼是卢国公程知节长子，素来忠直。”裴行俭急道，“他既敢闭宫门，说明入宫的那些‘左骁卫’定然有问题！”
“长孙无忌。”李易缓缓吐出这个名字，“他掌管左骁卫已有七年，若说朝中谁能调动这支禁军而不引起陛下警觉，唯有这位赵国公。”
“可长孙司空为何……”裴行俭说到一半，突然顿住，脸色骤变，“难道长孙氏也……”
“未必是全部。”李易走到海图桌前，手指重重按在“洛阳”二字上，“但长孙无忌的族弟长孙涣，娶的正是荥阳郑氏嫡女。而长孙氏在河东的盐场，这些年一直被崔氏压得喘不过气。”
利益。
永远是世家大族最无法抗拒的诱惑。
李易深吸一口气，脑中飞速运转。
穿越至此二十年，他推动的每一次变革——从改良高炉炼钢到铺设第一条铁路，从建立格物院到推广新式学堂——都在不断侵蚀着这些依靠门阀垄断、土地兼并、九品中正制残余而维系了数百年的世家利益。
蒸汽机车轰鸣着驶过中原大地，将原本需要月余才能送达的江南漕粮七日运抵长安，让依靠漕运关卡抽成的郑氏每年损失百万两白银。
电报线纵横帝国，朝堂政令半日可达边关，那些靠着信息差在地方盘剥的崔氏、卢氏族人们，再无法“天高皇帝远”地作威作福。
而格物院每年培养出的三千余名通过考核的工匠、算学博士、机械师，正源源不断进入工部、将作监、军械局，逐渐取代那些靠着荫庇占据要职的世家子弟。
断人财路如杀人父母。
更何况李易要断的，是整个世家门阀延续了三百年的生存根基。
“传令三件事。”李易的声音在指挥室内清晰响起，“第一，密电洛阳邙山试验场，三十门一百零五毫米榴弹炮全部进入战备状态，炮弹上膛，瞄准预设的黄河渡口坐标。没有本宫亲笔签发的天策符，任何人不得调动——包括兵部文书。”
“第二，通电全国所有铁路枢纽站、电报局、港口督办:即日起，所有车船调度、电文收发，必须经天工卫副指挥使以上军官联署确认。违令者，可按战时通敌论处。”
“第三……”他顿了顿，眼中闪过一丝冷光，“以雷霆号舰长名义，向登州港发出求救信号，就说本宫突发高热昏迷，舰上医官束手，请求紧急入港就医。”
裴行俭记录的手微微一颤:“殿下，这会不会太冒险？万一王孝杰真的在港口设伏……”
“要的就是他设伏。”李易望向东北方向，那里，长山列岛的轮廓已在地平线上隐约浮现，“本宫倒要看看，太原王氏经营了三代的登州卫，到底藏了多少不该藏的东西。”
八月十三日，寅时初刻。