话说那罗垚山决计传续香火，其时男子三妻四妾在山村虽鲜有，却也不排斥，只大多人家都无多余钱粮负担罢了。以往双亲也曾私下和他提过，奈何妻子大妹贤明能干，侍奉二老尽心竭力，性子又极火爆。一家三口既不忍寒了她的心，也不愿得罪了她，毕竟过上这光景，在外多仗汤成业带掣，在内全靠她支撑。
双亲尽失，垚山悲痛欲绝，更多的还是愧疚——两个老人一嘴大的心愿，就是抱上孙子，只因自己无能，他们不得已寄情于二犬，才惹了风寒，是故还未来得及尽享天伦，便匆匆相继离世。
垚山痛恨自己，所以拼命干活，极少歇息。五更鸡鸣便空着肚子下地，太阳照平山站立不见影了才回去，只吃完饭，又去埋头苦干——挥汗如雨的疲惫，能让人无暇去想伤悲苦痛，能解彻夜难眠。然而终究难与自己和解，非长久之计，矛盾于是渐渐转移。
这几日，垚山照例早起，却不下地，兀自在房子旁边砍树挖土。大妹受不得他这段时间的冷眼恶言，也不问他，任他去折腾。“咱手里也有了些闲钱，木料又方便，赶明儿，请赵老木匠扩几间屋子。”大妹不解，冷冷道：“倒嫌房子窄了，赶明儿气死了我，你一个人住着宽敞着嘞！”垚山像是跟她商量，也像自言自语道：“修房子，寻女人，生几个儿子，嗯，再修三间。”见他面无表情，知不是玩笑，女人也着了慌。
她本没那许多的见识，只知出嫁从夫，又恐他有了新欢生育了儿女，以后不把自己当人，想到村野里晚景凄凉的女子不可计数，一时失了理智。“狗日的罗垚山，你这个没良心的杂种，不是老娘当牛做马苦出一身劳伤，你有这家业？现在好过了，就想一脚踹开了我？”垚山见她哭闹撒泼，也恐出事，便转而好言安慰：“我不是要赶你走了再找一个，咱成家这多年了，你恐是没生长（生育能力）的。我不过是想出钱找人生个一儿半女的，续了香烟，咱老来也有个送终的倚靠。你若不依她住进来，孩子一生下来就给你养着，说是你生的便罢了。”
“放屁，哪家不是找了小婆娘，正房就被打出去的？蒙混你的娘哩，老娘才不吃这套！也不要你赶，我既然这样碍着你的眼，自己还有脸不走？也比过给你畜牲样的使唤，还讨不得好。”说着，一面哭诉自己这些年是如何艰辛，一面问候咒骂。
垚山越发恼了，勾起对父母的亏欠，暴跳如雷起来，砸了锄头，提着斧头朝正骂爹骂娘的妇人奔来。抓着头发，狠命踢了几脚，然后奋力掼出去，丢鸡狗般的，又赶上去照头脸扇了几大耳光。妇人从未见他如此满脸凶恶，恐砍杀了自己，早吓到动弹不得。而今只是挨打，知他尚讲念些情分，又想起他从前哪对她讲过一句重话？劫后逢生之余，心下又是悲，又是怒，挣扎着厮打还击。
“怎不砍死了我？好汉子窝里横，不砍杀了我，如何从愿再找？我是没活头了，怨我爹看错了你，扶持出一个白眼狼来。”
“他妈的，养猪养狗还生儿下崽呢，十几年了，石头都长些青苔了。哪像你，自己生不了，还不准别人生，老子这支活该断子绝孙？我爹娘就是因为你，认了狗作孙子，才……早该撵走你这丧门星！”
两人吵打了一架，想起多年情分，一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。都觉自己做得过了，又不愿低头。垚山接着去伐树挖运石土，大妹则一边哭，一边嚷着收拾东西回娘家，终又忽地想起什么，把东西一扔，趴在床上大哭起来。