老赵木匠急得言语打着颤，见他两个不动，忙对老兄弟上荣道：“咱哥俩几十年的交情，我也知晓你的家国大义，可老弟你就一根独苗，承有新婚，又没个子嗣。**你是知道的，一去凶多吉少，需有个为祖宗上香烧纸的才妥哩！”姬郎中沉思一会，觉得有理，遂安排儿子儿媳与垚山三人从后门出，往山里远远躲去，不听叫唤，不得回来。
原来这承有自青梅竹马的大妹嫁了人家，心底大为悔不当初。甘大婶介绍几个，或是样貌，或是出息本事，或是性子，总有一处他觉不及大妹，于是都作罢。后年纪渐渐大了，经不住父母亲友的软磨硬泡，才挑了比较看得对眼的殷家女子成了家。这殷姑娘倒是温柔贤惠，又能干，相貌身量又好。可他始终只敬她，客样的，怎么也亲近不起来。这女子也聪颖，知他心有念念不忘之人，虽有些不自在，却也不表示，一如既往地悉心照料全家人的起居。既是尽职分之事，也盼着能挽回他的心。
却说这三人前脚才出了门，几个**士兵便闯了来，举着火把，唤人都出去。姬赵二人忙走出迎讶，为首的士兵摆了摆手，道：“老乡，看样子，家里有青壮汉子的吧？”两人捏了把汗，不作言语。“娘的，国难当头，倘鬼子打过来，一个也活不成哩，就亡国灭种了！还藏？识相的，快唤出来，免得爷们儿动员起来，对大家都不好。”姬郎中闻言，愠怒道：“我老汉还有些力气，也要投军报国的，我和你们去罢！儿子是有的，独苗苗，又未成家，好歹留根香火。”
此时村里家中弟兄多的，已或自愿或被迫自愿从了军，行李都不曾打整，就要开拨。那几人听他只一个儿子，本可不论也抓了去，又寻不见影踪。看赵木匠也在，知是他通风报信，怒上心头，抓过来，把火照明，道：“这老儿家去过没？他有儿子的，不论多寡，都抓了！”另外两人都道去过了，也一无所获。
那军头骂道：“这老东西，倘鬼子来，怕不成了汉奸走狗？枪毙了罢！”于是抽出手枪，正要给子弹上膛，赵木匠已挣脱束缚，恨恨道：“豺狼*的才当汉奸，鬼子敢来，爷爷豁出命也跟他干！我倒有两儿子的，现都未在家，我跟你们去，与其死在这，不若拉两个狗日的小鬼子垫背！”几人看他身手不凡，老当益壮，不似郎中干瘦，经不住风雨。
于是从了他心愿，正要带走，一青年疾步走出，气喘吁吁道：“放，放俺爹，我去杀鬼子！”正是赵木匠的小儿子，他原出门办事，听村里哄闹，说是征兵。本想回家与父兄商议就去投军，不料父兄俱不在家中，这才往姬家赶来。
“军爷，俺爹年纪大了，担待他则个。我年富力强，不比他糟老头子经得跋涉鏖战？国家兴亡，正是好男儿投身的时候，老人便莫插脚了。”那几人还在犹豫，一个军官已走过来，眼含热泪，欣慰道：“好兄弟，自古忠孝两难全，你是个好汉！就允了你，以后就跟在我身边了。”又朝老木匠躬身道：“老伯，虎父无犬子！你老放心，年轻人顶着，天塌不下来！这兄弟们跟着我，死活共进退的。”
众人这才放心，留他小驻，着各家准备行李干粮。天近黎明，格外的黑，伸手不见五指，行军疾如风火，耽搁不得，只得抹黑前进。
等军队离开，姬赵二人才忙唤回家人，姬郎中上门宽慰赵木匠。两兄弟谈起参军儿郎，又是担忧，又是羡慕。“**也好，红军也好，都是爹生娘养的，来自人民，抗日杀敌也是为了人民，都是好样儿的！”“那军官说了，他原是红军的，现归了**第四军，国共合作，一致对外哩！”“好，需是这样才对，自己人跟自己人打个你死我活，这才让外国鬼子有了可乘之机嘞。”
两人又谈起苗汉不和的纷争，都束手无策，只剩叹息。
预知后事，且看下回。