一贯为人恐惧敬畏的树灵哪容得下这气：“吾何等仙姿，如今这群愚夫如此欺我，是可忍，孰不可忍也！若无作为，下番怕是丢了性命，哪有五次三番破而后立的运势……”思虑再三，还是决定一一下手报复：
于是几日后，先是姬仲文夜间见了白衣鬼，即患了头风，眼不能视物；老权的亲侄姬尚贤割草时踩了空，便崴了脚，一时行走不得；邻居吉大睡觉闪了腰，吉二落水感了风寒，李平李勇兄弟无端打了架，孙立孙军兄弟家里失了鸡鸭……只那冉大强冉大刚两兄弟，皆是不信鬼神之事的，胆子也大，和下寨的陈氏五兄弟要好得紧，一群人向来恃强凌弱惯了的，急吓他不得。
本欲就此作罢，怎奈一日那陈家兄弟使两个小妹来寻大强，恰大强外出未归，便带了他的三个儿子外出耍子。你道那五个孩童，大的两个女子一个十一岁，一个尚不满十，三个儿娃大的止七岁，小的才只会走。孩儿家平时倒是被长辈咋唬惯了的，只道那树下有大老蛇，善能吞食孩儿的，不敢靠近，怎奈那女儿们已到了半懂不懂的年纪，又被兄长们和娘老子宠着，哪里还有什么忌讳？
只带了几个孩儿，玩到树下，丢沙包，打石子儿，直累得没了趣兴，把那小的男娃在树桩上遗了屎尿，才嘻嘻哈哈各自回家。
那树灵本寻仇无路，又见此端，怒上心头，因言：“常言道‘父债子偿’，今老子伤我，儿子辱我，此仇不报，只怕将来那癞皮狗经过都得在我身上撒泼尿。”于是把灵识径投往冉家，那大强兄弟夫妇具往亲戚家去了，只有个老母带着四个孙儿在家。时已近傍晚，老妪煮饭和孙儿们吃了，在柴火上用一大铁锅煮着些草作明日猪食，叮嘱大的孙子道：“你看好火，没柴了加些，煮沸了就退了柴。要忙给田地里除草，没有空当拾柴的，我去把年前跟你吉大娘借的黄豆种还上。火暗了就带你弟们去睡，别吵到幺妹，刚哄睡下的，门莫关，我去去就来。”
树灵自语：“这冉大强好事不做，竟生得这多儿女？这上梁不正下梁歪，怕都是祸患……”等那老妇出去，便使了风把那火苗吹得忽上忽下，灭了那煤油灯，把门窗一开一闭弄得嘎吱作响。那小子们哪见过这场面，具哇哇大哭起来，忽的，只见眼前快要沸腾的猪食里似飘动了一朵闪烁着光的花，于是三个男孩皆伸手去捞，浑然察觉不到烫。
那花长了脚般的，总能从手里巧妙的溜将出去，却又极其娇艳诱人，大的男孩几乎拿到了，又被小的搅动了水，从指尖灵动的滑过，漂到另一边去了。三人手短，怎么也够不到，就都魔怔着找来凳子，站在上面，趴在锅的边缘，一手撑了锅，一手试着去触，那锅是几乎烧红了的，用力握去，肉便粘上去，人也烫得清楚了些，才欲哭喊往回缩手，人已具扑进去了……
那灵本无伤人害命的恶意，只因一连的受伤受辱，把往日的仇恨怨气都激发出来：“皇帝伐我，地主砍我，昧众伤我，连菩萨也诓我……天地不公，非怪我不仁！”
这番见冉大强的三子具失，非但没有愧疚，反觉心里畅快了几分，恨恨道：“如今人种都下了饺子，作猪食了，可还能作恶？”
再说这冉老太，回来见门窗紧闭，灯灭火熄，便自去睡了，等第二天烧火做饭，才发觉孙子俱泡在猪食里，泡得肿了，一只手倒粘死在锅沿，已死去去多时了。待要呼天抢地哭喊，只觉眼前一黑，便昏死过去。
大强一行归来，见母亲晕倒，儿子死状惨不忍睹，又是悲痛，又是恼……