周遭宾客往来喧闹，并没有人留意这一小段插曲。
说话之间，傅美人被两名侍女一左一右小心搀扶着，手虚虚护着小腹，目光淡淡扫过徐宫人，没做半句交谈，径直落座。
大殿之内座次早已排布完毕。
一侧席位专供后宫女子，另一侧是宗室命妇，中间留出一道不算宽的过道，泾渭分明。
大殿靠前，挨着中间拍卖高台的位置，摆下三套描金漆桌椅，显然是留给这场宴会地位最尊贵之人。
邓绥才坐下，一道熟悉的身影凑了过来，正是周繁苓。
周繁苓眼睛亮晶晶的，带着少女雀跃，同邓绥打招呼。
邓绥唇角扬起浅浅笑意，打趣：“繁苓，我可是满心期待你的那一件拍品。”
周繁苓脸颊微红，眨了眨，“姐姐，我先用这件拍品练手。往后，我定然要绣一件更好的，送给姐姐。”
邓绥心中一暖。
当初选秀场上，她帮了被人欺辱的周繁苓，不过是一念恻隐。可眼前的少女，却始终心怀感恩，但凡有一分能力，便给与全部的回报。
雪中送碳得来的情谊，大抵便是这般模样。
就在这时，殿门口传来一阵骚动。
荀洛一身鲜亮的水红曲裾，鬓边珠翠摇曳，身后跟着一身青碧色衣裙的冯绾。冯绾做侍女打扮，安安静静。
见此情景，有人忍不住交头接耳。
“荀美人不是还在闭门思过吗？怎么会出现在祈安宴上？”
“如今正是赈灾祈安的头等大事。只要愿意捐献，又有什么稀奇。”
嗡嗡的议论还未消散，殿外值守内侍，高声通传：“陛下驾到——清河王驾到——！”
满堂宾客尽数停止交谈，纷纷起身，齐刷刷朝着殿门方向躬身行礼。
邓绥也跟着起身，循声望向殿门口。
和帝刘肇一身玄色绣暗云纹的朝会常服，衣料光泽沉静华贵，玉带钩打磨莹润，墨发高束于玉冠之内。少年帝王身姿挺拔，一双桃花眼顾盼之间自带威仪，俊朗逼人。
他身侧清河王刘庆，一身月白锦袍，气质温润。
邓绥心底默默吐槽，这兄弟二人，当真是秤不离砣，砣不离秤。
刘肇若有所感，目光穿过黑压压躬身的众人，直直落到了邓绥的方向。
四目遥遥隔空相撞，刘肇唇角微微上扬，绽开一抹笑意。
邓绥心头一慌，飞快垂下小脑袋，把存在感压到最低。
刘肇瞥见她躲闪的模样，心底反倒觉得有趣，侧过头，对着清河王刘庆笑道：“皇兄，你且与我同坐。”
刘庆犹疑一瞬。可他看见刘肇眼神真挚坦荡，便坦然跟着向前。
正中主位留给刘肇，左手一席归清河王刘庆，右手那张描金漆椅，便是留给协理六宫的阴贵人阴孝和。
众人归位坐定。
阴孝和一身绛紫宫装，步履端庄，拍卖高台，环视满堂，清越的声音传遍整座大殿。
“诸位，今日祈安宴，为天下黎民消弭灾厄，亦为后宫皇嗣祈福。祈安宫宴竞拍，现在，正式开席！”