方腊则在船舱内仔细研究着地图，孟津的布防、刘御的兵力部署、黄河的水文情况……每一个细节都不能放过。
他知道，刘御虽然年轻，绝非易与之辈。
他们这十万“疑兵”，既要演得逼真，让刘御相信黄巾军主力真的要绕道洛阳，又要在关键时刻能够全身而退，甚至给予敌人意想不到的打击。这其中的分寸拿捏，至关重要。
船队日夜兼程，一路顺风，气势如虹，于次日黄昏便抵达孟津渡口。
两人见渡口空无一人，不禁同时皱起了眉头。
夕阳的余晖洒在宽阔的河面上，泛着粼粼金光，却驱不散笼罩在孟津渡口的诡异气氛。
平日里应该是舟楫往来、人声鼎沸的繁忙码头，此刻竟如同一座被遗弃的空城。
岸边的几间茅棚歪斜欲坠，码头的石阶上长满了青苔，显然已有多日无人问津。
只有几艘破旧的渔船被遗弃在浅滩，随着微波轻轻晃动，更添了几分萧索。
“不对劲。”李自成沉声道，锐利的目光扫过对岸，试图穿透渐渐浓重的暮色。“刘御明知我军可能沿河东进，孟津乃洛阳屏障，怎会如此疏于防范？”
方腊也放下了手中的地图，走到船头，与李自成并肩远眺。他那沉静的目光中闪过一丝警惕：“李兄所言极是。此处太过安静，安静得像一个……陷阱。”
“陷阱？”李自成眉头皱得更紧，“莫非刘御已识破我等意图，故意示敌以弱，诱我上岸，再聚而歼之？”
“有此可能。”方腊点了点头，手指向对岸隐约可见的丘陵，“你看那边，山势平缓，却利于伏兵隐蔽。
若我是刘御，定会在此布下天罗地网，只等我军半渡而击。”
李自成勒马的手紧了紧，鬼头刀的刀柄传来冰冷的触感。
他身后的精锐也察觉到了异样，原本高昂的士气微微一滞，士兵们纷纷握紧了武器，警惕地望着对岸。
“传令下去，”李自成当机立断，声音带着不容置疑的威严，“船队暂停前进，先锋部队派出斥候，探明对岸虚实。
其余各部原地待命，加强戒备，不得擅自行动！”
“得令！”几名亲卫齐声应道，迅速传达命令。
片刻之后，十几条小巧灵活的哨船如同离弦之箭，悄无声息地划过水面，向对岸摸去。
船上的斥候皆是经验丰富的老兵，他们伏低身体，利用夜色和芦苇的掩护，小心翼翼地靠近。
时间一分一秒地过去，每一刻都显得格外漫长。黄河的水流声在寂静中被放大，仿佛在耳边咆哮。
李自成和方腊都没有说话，但彼此都能感受到对方心中的凝重。
这十万大军，是黄巾的希望之一，绝不能在这里折戟沉沙。
约莫一个时辰后，夜色已浓，星光点点。派出去的斥候终于有了消息。
一条哨船如鬼魅般返回，一名浑身湿透的斥候翻身跃上李自成的帅船，单膝跪地，气喘吁吁地报告：“将军！对岸……对岸空无一人！不仅没有守军，连百姓也……也不见踪影！”
“什么？”李自成和方腊对视一眼，皆是一惊。
“空无一人？”方腊追问，“可有发现埋伏的痕迹？或是军营废弃的迹象？”
斥候摇头：“小人等仔细探查了方圆数里，未见一兵一卒，也无任何营帐痕迹。
只是……只是在几处房屋内，发现了些许残留的炊火灰烬，似乎人走得十分匆忙。”
“人走得匆忙？”李自成喃喃自语，眼中疑云更甚，“若真是诱敌，埋伏当在暗处。
若不是诱敌，这孟津重镇，为何会形同虚设？”
方腊沉思片刻，忽然道：“莫非……刘御并未将主力放在孟津？”
“不可能！”李自成断然道，“洛阳安危系于孟津，他怎敢如此托大？”