白薇睁开眼，起身将莲子托出面向南方的方向。
莲子三色融合的光泽，在朝向南方时亮度增加了一些，尤其翠绿色的成分明显活跃。
从南方的空气中，飘来一缕极淡的气息，不是建木生机，不是金源秩序，而是她之前从未接触过的第三种能量。
那气息潮湿而沉重，带着某种盐分凝结后，特有的微涩味，像海风从远处吹来时，沾染了水面蒸发后的水汽。
那股气息非常微弱，在空气中，已经稀释到无法辨认的程度。
但她的莲子，仍然捕捉到了它。
白薇闭上眼睛，让意识顺着那股气息的方向探去。
她的感知穿过草芽区域，穿过灰白硬壳覆盖的谷地，穿过更远处的波浪状地形，在意识极限的边缘，捕捉到了那缕气息的源头。
那个方向是万瘴谷，更南方的一片区域，她在地形的记忆中搜索对应的位置，但仍然无法确定，那里具体存在什么。
她睁开眼，竹尘子在清理石柱底座，新长出的苔藓，田光则在收集草芽叶脉上，凝结的银色露珠，两人都专注于各自的工作。
白薇没有立刻叫他们，她重新将莲子贴近胸口，反复确认了那股气息的存在。
它还在，很淡，但稳定得像一盏被点亮后，就不再熄灭的灯。
她将莲子收起，重新坐回草芽中。
那股气息暂时，还不会影响眼前的工作，但她已经记住了它的位置和特征。
南方有新的东西，似乎在等待着她。
不属于建木，是她尚未触碰的另一种力量。
她低头看着三色交融的莲子，泛着稳定的温热微光。
草芽在微风中轻轻摆动，银灰色的六边形孔洞阵列，在地面上安静排列，巨猿的呼吸声低沉而平稳。
白薇闭上眼，今晚她需要充足的休息。
明天开始，她要引导刚刚成型的双行平衡，向更深处延伸，直到触及，那缕来自南方潮湿而沉重的新气息。
晨光初亮时白薇就醒了。
整夜的睡眠，比她预计的更沉更深，她醒来时，自己体内的金色脉络和银色纹路，都处于一种近乎静止的稳定状态。
莲子在她枕旁的地面上安静卧着，表面的三色光泽在晨光中流转，比昨夜更加均匀。
她起身收拾好随身物品。
木牌系回腰侧，药瓶收入内袋，莲子贴胸放入。
她走到银灰色区域边缘，再次确认了那片六边形孔洞阵列的状态。
孔洞边缘的翠绿轮廓，比昨天更明显了，颜色从浅绿转为深翠，靠近边缘的几排孔洞，甚至能看到细小的绿芽，从孔洞内部探出。
巨猿已经在草芽区域南侧站定，四肢舒展，脊背完全挺直。
它的甲壳上红色的沉积物，又脱落了一些，露出了更大面积的灰红色底壳，在晨光中反射出柔和的光泽。
它的瞳孔中混沌纹路，已经几乎停止了任何动态，只残留着淡淡的灰色纹路，如同旧墙上的水渍印记。
白薇走到巨猿身侧，巨猿偏头看了她一眼，然后迈步向南走去。
她紧随其后，田光和竹尘子在数步之外跟随。