白薇深吸一口气，将莲子死死按在掌心，调动木源中那粒翠绿印记为核心，强行将翻涌的力量压回平衡。
三息后，莲子恢复了稳定搏动，但她能感觉到，木源与南方那团阴影之间，已经建立了一道无法切断的感应线。
盆地下方，在灰白雾气的边缘，有一条暗绿色的小径蜿蜒而下，路径两侧散落着碎裂的、半埋在泥土中的石柱残骸。
竹尘子顺着她的视线望去，“那是古祭道，三千年前南疆先民通往万瘴谷朝圣的路径，如今已废弃千年，但道路基础还在，顺着它走，比乱闯要安全。”
他顿了顿，“不过，祭道两侧的混沌侵蚀比旷野更密集，当年朝圣者以血祭维持道路清洁，如今那些血祭残余，可能已经异变。”
田光从背篓里取出两枚深褐色药丸，递给白薇一枚，另一枚抛给竹尘子。
“碧根丸，含高浓度木源精华，能在短时间内强化身体对混沌的耐受度，药效极猛，会透支体力，但眼下顾不得了。”
竹尘子接过药丸，却没有立刻服用，而是细细端详了片刻，才点头服下。
白薇也将药丸放入口中。
药丸入口即化，一股浓烈而苦涩的木香瞬间灌满口腔，紧接着一股狂暴的生机之力，从咽喉直冲四肢百骸。
她能感觉到自己的经脉，一瞬间被撑大了数倍，皮肤表面泛起了淡淡的翠绿荧光，连呼吸都变得格外沉滞有力。
混沌瘴气触及她体表的那一刻，被那层翠绿荧光弹开了半寸。
田光自己也服下一颗，“药效只有两个时辰，必须穿过这片开阔地，进入密林区的边缘。”
三人不再迟疑，沿着古祭道向盆地下方走去。
暗绿色的石板路径，在灰白雾气中若隐若现，两侧的石柱残骸上，爬满了黑色的苔藓和扭曲的藤蔓，偶尔能看到石柱表面刻着模糊的图腾。
那些图腾已经难以辨认，但白薇路过其中一根石柱时，掌心的莲子再次微微一颤。
她停下脚步，目光落在那根石柱的底座处。
那里有一道被苔藓覆盖的刻痕，她蹲下，用手拂开苔藓。
刻痕露出来。
那是一幅极为简略的图案。
一棵树，根系扎入大地，树冠中有一只闭合的眼睛。
眼睛的瞳孔里，画着一粒莲子。
白薇的呼吸停了一拍。
田光走上前来，看了一眼那图案，瞳孔微缩，“这是上古祭纹，建木之眼，南疆先民认为建木的根系贯穿五域，树冠中的眼睛能看见过去和未来。”
他皱了皱眉，“而莲子代表种子，也代表重生。”
白薇盯着那粒莲子图案，忽然感到一股荒谬的熟悉感。
那图案中的莲子形态，与她掌心的这颗，几乎如出一辙。
只是她这颗是暗金血纹，而图案中是纯然的翠绿，“有人在三千年前，就画出了这个。”
竹尘子也走了过来，目光凝重，“可能是巧合，也可能……”
灰白雾气深处，忽然传来一声低沉悠长，如同号角般的嗡鸣。
那嗡鸣从盆地中心传来，穿过层层瘴气，震得脚下的古祭道石板微微发颤。
三人同时色变。
竹尘子握紧竹杖，周身青芒骤然大盛，“万瘴谷在呼吸。”