暗金血纹骤然亮了一瞬，随即又暗下去。
白薇睁开眼，发现田光正站在她面前，手里捏着一根干枯的草茎，目光凝重。
“你在抗拒它。”田光语气肯定。
白薇点头，“太强了，越往南走，那股牵引就越清晰，像是有人在喊我的名字。”
田光沉默片刻，将那根草茎递给她。
白薇接过，触手的瞬间，一股清凉的气息从草茎中渗出，顺着指尖流入经脉，在木源核心周围形成一层极薄极柔的屏障。
那来自南方的呼唤，瞬间被削弱了三分。
田光神情凝重，“石斛草，清心安神，能暂时隔断外源牵引，但只能延缓，不能根除，越接近万瘴谷，它就越强，你终究要面对它。”
“在那一刻到来之前，你需要想清楚一件事，你是去融合它，还是去吞噬它？”
白薇抬头。
田光的目光在幽暗中显得格外沉，“融合，意味着你接纳建木残躯的全部，接受它所承载的一切它的力量，你将成为它的容器，但也可能被它的意志淹没。”
“吞噬，则是以你的木源为核心，将其化为纯粹的养分，吸收其精华，碾碎其残余意志，这条路更狠，但你必须有足够强的自我意志，否则吞噬过程会反过来被它侵蚀。”
“两条路，没有对错，只问你能不能承担后果。”
白薇握紧那根石斛草，清凉的屏障让她的大脑恢复了片刻清明，“你怎么选？”
田光没有回答，只是转过身去，走向洞口。
他的背影在青竹结界的微光中，显得佝偻而疲惫，“我不是你，我的选择没有意义。”
夜渐深。
洞外的灰雾翻涌如沸，隐约传来令人牙酸的摩擦声和低沉的嘶鸣。
竹尘子坐在洞口一侧，双目微阖，竹杖横于膝上，周身青芒如呼吸般明灭。
田光则靠在另一侧岩壁上，将背篓放在脚边，手边搁着那把短柄药锄，看似放松，实则每一根神经都在警觉之中。
白薇无法入眠。
她将莲子握在手心，感受着它沉稳的搏动，试图在那股沉重的牵引中找到自己的平衡。
石斛草的清凉屏障在逐渐消退，南方的呼唤缓慢而坚定地重新渗透进来，如同潮水漫过堤坝。
就在她近乎沉入半梦半醒时，莲子骤然一颤。
随后，一股极为微弱，但与前几日截然不同的波动，从莲子深处传来。
它不来自南方。
它来自脚下。
白薇猛地睁开眼，低头看向地面。
洞窟的岩石表面覆盖着暗灰色的地苔，但在她视线的焦点处，一缕极细的暗绿光丝，正从岩石缝隙中渗出，缠绕上她膝上的莲子。
那光丝如活物，轻轻触碰莲子表面的暗金纹路，像在试探、辨认、确认。
然后，光丝骤然收紧。
白薇感觉一股冰寒之力顺着莲子钻入经脉，直奔木源核心！
她本能地想要甩开，但那光丝如同蛇一般缠绕在手指和莲子之间，越缠越紧，暗绿色的光芒沿着她的手臂迅速攀爬。
“田……”
她只来得及发出半个音节，一股陌生而古老的意志，撞入她的意识深处，便眼前一黑。