萧七娘忍不住笑了一声：“沈师傅，你简直是拿假图纸骗了北元二十年。”
“歪打正着吧。”沈墨言摇头，语气忽然沉下去，“可齐仲明为什么要把假图纸给阿鲁台？他想让鞑靼人拿假图出丑？还是说，他根本不知道那是假图？”
三人沉默了。细思极恐：齐仲明也许只是受人之托，而真正把假图纸交给他的人，是不是某位“不让北元得到真火器”的大人物？
沈墨言没有再往下想。他低头拆开枪机，用棉布擦拭膛线，动作又稳又慢。半晌后他开口：“于大人，这场仗打完，我要请陛下允许我查一查当年传出假图纸的人。我要弄清楚，除了齐仲明，还有谁在背后动这只手。”
于谦郑重道：“只要活着回来，我陪你查。”
六月初，西山工坊完成了出关前的最后一批定装弹。水轮冲压机连续运转二十个昼夜后，终于在一个清晨发出一阵不祥的“哐当”巨响——主轴的轴承断了。
沈墨言赶到时，匠人们正围着断裂的主轴发愁。萧七娘弯腰看了看断面，道：“疲劳断裂。得换一根新的，可咱们没有备用的了。”
沈墨言思索片刻，忽然说：“把旧轴拆下来，用火焊法修补。”
“火焊？”萧七娘皱眉，“断了的主轴，焊上还能用？”
沈墨言没有多解释，只吩咐匠人把断轴抬到工棚下，升起炉火，将轴端加热到红热，用铁锤一点一点锻接在一起。这个手法全靠经验，稍有不慎便会留下暗裂。沈墨言脱了外衫，光着脊背抡起大锤，火星四溅地锻了整整一个时辰，最后在接缝处缠满浸了桐油的麻布，又用铁丝箍紧。
“明早试机，若是再断，就换用人力驱动，咱们一步一步来。”他擦了一把汗，对围观的匠人说，“总之不能误了六月十二的出关。”
那晚许多匠人没有回营房睡觉，都在工坊里打地铺守着。天边露出鱼肚白时，沈墨言亲手摇动飞轮，水轮重新带动轴系转动，冲压机发出沉雄而均匀的“咚、咚”声。完好无损。
萧七娘站在他身后，眼里有了泪光：“沈师傅，你这一手，我爹当年也会。”
沈墨言摆摆手，声音有些哑：“你爹是萧家当家的，比我强。我不过是跟他学过几年。”
六月十一，震虏营大营外点将台高筑，三万六千新军列阵旷野。朱瞻均一身银甲，肩头披着大红战袍，在晨风中登上将台。他腰脊挺直，看不出旧伤在身，目光扫过台下一排排崭新后装线膛枪时，嘴角微微扬起。
于谦将最后的弹药明细呈上：“殿下，定装弹五十六万发，纸包弹二十万发，硝石、铅弹各备足三月之用。西山工坊那边，沈师傅和萧姑娘还在做最后的检查。”
朱瞻均点头：“让他们上来看看。这仗是靠他们的枪打的。”
沈墨言和萧七娘被请上将台时，沈墨言下意识想抬手摸脸上的铁面具，却摸了个空——面具今晨被他留在工坊里了。他犹豫了一下，索性放下手，任满目疮痍的伤疤暴露在阳光和数万道目光之下。
台下的震虏营军士并不知道他是谁，只是看见一个面目狰狞的匠人被请到王爷身边，便猜到那是造新枪的铁面匠师。不知是谁带了个头，喊道：“沈师傅——”声浪像滚雷一样漫开：“沈师傅！沈师傅！”
沈墨言怔在原地，手足无措。萧七娘站在他身旁，轻声说：“沈师傅，你露脸也挺好的。让大伙儿记住你的样子，也好知道他们手里的枪是谁造的。”
沈墨言张了张嘴，最终没有说出什么豪言壮语，只是冲着台下深鞠一躬。
六月十二卯时，震虏营大军誓师开拔。朱瞻均一马当先，旌旗猎猎。沈墨言和萧七娘没有随军出关，他们要守在工坊里继续造枪，为后续部队提供补给。二人站在西山工坊的高坡上，远远看着大军像一条黑铁长龙，沿着官道向宣府方向卷去。
萧七娘问：“沈师傅，你等这一天，等了多久？”
沈墨言望着那渐渐溶入晨雾中的军阵，沉默了很久，才说：“二十多年。其实不算太久。我当年那些死在宣府的弟兄，连一天都没能等下去。”
他说完，转身走进工坊。萧七娘跟上去，看见他已经重新拿起一块打磨了一半的枪机零件，坐到水轮坊的老位子上，弓着背，开始一下一下地锉削。铁屑在他指间飞溅，像那年宣府城头飘散的纸灰。
远处，出关的战鼓声终于传来，沉闷而悠远。
仿佛整个大明都在这一刻屏住了呼吸。