陈文昭被削职下狱的消息传进都察院的那一日，赵文华正在左佥都御史的值房里批阅弹章。
笔尖悬在纸上许久，一滴浓墨坠下，洇透了底页的“谨按”二字。
他猛地掷笔，将那一页废纸揉成一团，指尖却止不住地颤抖。
都察院的同僚们待他和从前一样，甚至比从前更客气三分。
可赵文华知道，那些客气底下藏着什么——齐仲明凌迟了，王振下狱了，陈文昭倒了。
当年参与构陷沈墨言的四个人里，只剩下他一个还穿着朱紫官袍，坐在堂上审阅别人的罪名。
这种侥幸不是庇护，而是悬在颈上的刀，不知何时会落下。
他起身关了门，从书架暗格里取出一封密信。信是东宫詹事府今夜送来的，措辞极简：殿下召见，戌时，角门。赵文华看了三遍，把信焚在铜盆里，看着火焰吞掉最后一行字，才沉沉吐出一口气。
入夜，他换了一身深色便服，从都察院后的窄巷绕到东宫角门。领路的太监一言不发，将他引过三重夹院，最后到了东宫书斋。皇长孙朱瞻基坐在灯下，案上堆着文书，面色比上次见时更加阴郁。
“臣赵文华，拜见殿下。”
“起来。”朱瞻基抬手，示意他坐下，又沉默了半晌，才道，“陈文昭的案子，你听说了？”
“回殿下，臣知道。”
“他完了。齐仲明死了，王振被父皇拿了，现在陈文昭也进了诏狱。孤身边的人，一个接一个地折。”朱瞻基的声音低沉，带着压抑的怒意，“你知不知道，下一个该轮到谁？”
赵文华脊背一寒，伏地道：“臣……全凭殿下保全。”
“孤保得你一时，保不了你一世。除非——你先下手为强。”
赵文华抬起头，目光惊疑：“殿下是指……”
“沈墨言。”朱瞻基缓缓说出这三个字，灯焰一跳，“他没有死。他被张三丰救下，隐姓埋名藏在朱瞻均的西山工坊里。这些年，那个铁面人就是沈墨言。只要把这件事捅到父皇面前，朱瞻均就是窝藏钦犯。齐仲明、王振、陈文昭的案子父皇可以忍，但沈墨言是当年宣府之败的关键罪人，父皇若是知道他被朱瞻均藏了这么久，还会像从前一样信任朱瞻均吗？”
赵文华心跳如鼓：“殿下可有实据？臣若空口上疏，陛下未必信。”
“孤自然有。”朱瞻基从案下取出一只黑漆匣子，打开，里面叠着几页泛黄的卷宗，“这是神机营旧档。沈墨言左手虎口有一道旧伤，当年任匠师时被铁水溅伤，留下月牙形疤痕；他的左肩曾因试制火器被炸伤，骨节略有变形。这些特征，与柳如松在密报里描述的西山铁面人完全吻合。柳如松虽然已被拿住，但他早前送出的密报被孤的人截下了一封。以此为证，你上疏，父皇就不得不查。”
赵文华双手接过卷宗，一页一页翻过，冷汗顺着后脖淌下来。他知道这些东西一旦呈上去，便是泼天巨浪。可他也知道，自己已经没有了退路。
“殿下要臣……明日便上疏？”
“不。明日先不上疏。”朱瞻基摇头，“你以左佥都御史的身份，先查西山工坊的铜料账目，做出要弹劾工坊私贩铜料的样子。朱瞻均和于谦警觉之后，必会竭力辩解；等他们把注意力都放在铜料上，你再递上沈墨言这一招。打蛇要打七寸，不能让他提前防备。”
赵文华拱手：“臣领命。”
朱瞻基看了他片刻，忽然压低声音：“赵文华，孤现在能信的人不多了。你若办成此事，日后孤承大位，你便入阁。你若三心二意——齐仲明就是你的前车之鉴。”
赵文华狠狠叩了一个头：“臣愿为殿下死力。”
他退出东宫时，夜雨已停。冷风卷着残湿，吹得袍角猎猎作响。赵文华站在角门外，望着黑沉沉的宫墙，心里却没有半分得计的快意。他伸手按了按怀里那几页卷宗，像揣着一块烧红的铁。
“沈墨言……你竟真的还活着。”他喃喃道，“可你还活着，我便死了。”
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赵文华的动作很快。
三月末，他先以都察院的名义，调阅了西山工坊近年采买铜料的账目，又授意亲信御史上一道“请核京畿铜料流弊”的折子，做足了追查私铜的姿态。
朱瞻均那边果然被引开了注意力，于谦连着几日都在通州仓查铜料调拨的公文，仿佛真以为东宫又要卡铜路。
纪纲却在这时悄悄到了西山。
地下三丈的工坊密室里，朱瞻均解下药布，听完纪纲带来的消息，眉心微沉：“赵文华盯上铜料是假，真正要动手的是沈先生？”
“殿下料得不错。”纪纲坐在石凳上，手里转着一枚令牌，“赵文华昨夜进了东宫，今日便调铜料旧档，动作太快。他是文官，素来谨慎，若不是朱瞻基交代了什么大事，不会这么急着跳出来。臣料定，不出十日，他必有后手。”
沈墨言从铁砧边走过来，脸上仍罩着铁面，声音沙哑：“后手，无非是冲着我来的。我这张脸，藏了二十多年，也该见见天日了。”
“不急。”于谦从门外走进来，手里拿着一封密信，“纪指挥使方才送来的情报里，有一条极有意思——朱瞻基令赵文华先查铜料，是障眼法。赵文华真正要递给陛下的，是柳如松早前送出的一封密报。那密报里记了沈先生的烧伤旧伤特征，与神机营旧档完全吻合。他想以此坐实铁面人就是沈墨言，再参殿下窝藏钦犯。”