华中派遣军根据大本营的指示，退至合肥、怀宁一线，构筑南京西线屏障。
消息传开，举国沸腾。
重庆，国民政府大礼堂。
大队长面对中外记者，意气风发：“武汉会战，乃是抗战以来之最大胜利！日军出动了十余个师团，妄图一举拿下武汉，结果碰得头破血流。这是日军由盛转衰的标志！”
各大报纸纷纷在头版刊登消息：
《中央日报》：“武汉大捷！日军狼狈撤退！”
《大公报》：“武汉会战告捷，抗战曙光已现！”
《新华日报》：“武汉保卫战取得重大战果，中国军民同仇敌忾！”
街头巷尾，报童们挥舞着报纸，高声叫卖：“号外号外！武汉大捷！日军撤退！”
茶馆里，市民们议论纷纷。
“听说了吗？日军被打退了！”
“我就说嘛，小日本能有多少能耐？只要咱们坚持住，迟早把他们赶出去！”
“听说新九军那边也打得不错，歼灭了大量日军。”
“宋明远？那个年轻中将？”
“是啊，据说他用兵如神，日军四个甲种师团都没能围住他。”
舆论热潮中，武汉会战的胜利极大地提振了国民士气。
然而在这片欢腾之下，暗流涌动。
十一月初，国民政府迅速接手豫南各县。平汉铁路南段恢复通车，第13军、第18军、第74军进驻豫南。
商丘，冀鲁豫战区司令部。
宋明远看着手中的情报，嘴角露出一丝冷笑。
“动作还挺快。”他把情报递给彭学峰，“老彭，你看看。”
彭学峰接过情报，脸色凝重：“第13军进驻睢阳，第18军进驻扶清，第74军进驻鄢陵……老蒋这是剑指豫东啊。”
“不止如此。”宋明远又拿出另一份电报，“国民政府还任命了杞县、睢县、拓城、毫县、永城五个县的县长，派他们前来上任。”
“什么？”彭学峰勃然变色，“这五个县都在豫东军区范围内！”
宋明远耸了耸肩：“大队长想试探我的态度。”
......
十一月十六日，五名由国民政府任命的县长带着随员，分别抵达豫东。
杞县，县城外。
新任县长赵德明坐在轿车里，看着前方的哨卡，不耐烦地挥挥手：“去，告诉那些兵，奉中央命令，我来接任杞县县长。”
秘书小跑过去，趾高气扬地递上委任状。
哨卡班长接过委任状看了看，面无表情地说道：“对不起，没有豫东军区的命令，任何人不得进入杞县。”
“放肆！”秘书急了，“这是国民政府颁发的委任状！”
“这里是豫东军区管辖范围。”班长毫不退让，“请回吧。”
同样的场景在睢县、拓城、毫县、永城同时上演。五名县长全被武力驱逐。
消息传回重庆，舆论哗然。