“你灌县现在和成都府斗得正凶，我若住下，外人便会说丐帮站了你的边。”
“你小子野心不小，老叫花子不陪你趟这水。”
叶无忌听到“野心”二字，笑意收了些。
他知道洪七公不是寻常江湖客。
对方见过大宋朝廷的腐朽，也见过蒙古铁骑的凶狠。
灌县如今名义上只是守土安民，实际却已有割据根基。
洪七公不愿牵扯，合乎情理。
硬拉无用。
他停了片刻，改换路数。
“既然如此，晚辈也不勉强。”
“您老人家行走江湖，来去由己。”
“只是可惜了。”
洪七公眉头一动。
“可惜什么？”
叶无忌不答，转身回到柳素娘身边，揽住她的腰，故意提高了嗓门。
“素娘啊，看来这天底下的口福，只能咱们自己享用了。”
“本想着老前辈是个懂吃的人，想请他去指点指点我新发明的吃法。”
“既然老前辈清高，那咱们回了灌县，自己关起门来吃。”
柳素娘被他揽得身子发软，却也看出他在设套，便顺着话头道：“大人说的是。”
“灌县厨子前些日子还说，那底料熬出来后，满院子都香。”
“若老前辈无缘品尝，实在可惜。”
洪七公原本要走，脚步停住。
他走南闯北几十年，吃过宫中御膳，也吃过江湖野味。
黄蓉的厨艺已算天下少有，可叶无忌这小子行事古怪，偏偏常有歪招。
灌县靠盐坊起家，花椒、茱萸、牛油又是蜀中常见之物。
若真被他折腾出新吃法，倒也未必全是吹牛。
洪七公转过身，哼道：“少拿吃的哄我，你这小流氓能懂什么厨艺？大蒜炒肉片还是开水煮白菜？”
叶无忌忍住笑，走到玄铁重剑旁边坐下。
“老前辈没听过也正常。”
“这东西讲究锅底，讲究蘸料，讲究食材下锅的火候。”
“牛骨先熬，花椒去湿，茱萸提辣，再用牛油封味。”
“猪下水、萝卜、野菜，涮过之后都能入口。”
“流民棚里用它省粮，军营里用它驱寒，酒楼里用它赚钱。”
“我给它起了个名字，叫海里捞火锅。”
洪七公眯起眼。
“火锅？”
洪七公转过身，“不就是北方牧民打仗的时候，把头盔架在火上，弄点白水煮羊肉吗？”
“粗鄙得很，连点盐巴都不放，有一股子膻味。”
“老叫花子早就吃腻了。”
“哎，您那叫清水煮肉，能跟我这海里捞比吗？简直是侮辱我这块金字招牌。”
叶无忌站起来，双手比划着一个大铁锅的形状。
“您老人家闭上眼睛，想象一下。”
叶无忌压低声音，语气充满蛊惑。
“现在的天这么冷，北风呼呼地刮。”
“咱们生一盆旺旺的炭火，把一个特制的鸳鸯铜锅架上去。”
“锅底不是水，是熬化了的上等牛油。”
“那牛油必须得用黄牛的板油，熬得又香又亮。”
“里头加上几十种西域运来的香料，有八角、桂皮、草果、丁香。”
“最关键的，是得放满满一大碗正宗的蜀中花椒和红艳艳的茱萸！”
洪七公不由自主地咽了一口唾沫。
这材料听着就很下本钱。
叶无忌继续添油加醋。
“大火一烧，牛油化开，跟老母鸡熬了一整夜的高汤混在一起。”
“那汤底翻滚起来，咕噜噜直响。”
“红彤彤的牛油飘在上面，花椒粒在里头跳舞。”
“那股霸道的麻辣香味，顺着热气就往鼻子里钻。”
“还没吃呢，脑门子上的汗就得逼出来。”