江城的秋雨，总是来得悄无声息。
细密雨丝斜斜扫过临江旧街区，打湿斑驳的青砖墙面，也浇凉了刚刚结束命案勘察的整条街巷。空气里混着雨后泥土的腥气、淡淡的硝烟残留，还有一种挥之不去的压抑死寂。
高天阳死了。
就在半个小时前，江城商会会长、被“磐石”行动组重点监控半年之久的灰色中间人高天阳，在自家独栋别墅的地下书房内，当场殒命。
杀手干净利落，手法专业到近乎苛刻。
没有多余打斗痕迹，没有呼救挣扎声响，甚至连门窗锁具都完好无损。整栋别墅安保系统完好，监控画面完整无缺，却唯独书房三分钟画面被无痕抹除。
这是典型的“蝰蛇”清场手笔，是阿KEN一贯的暗杀风格——一击致命、不留证据、事后无痕。
陆峥站在警戒线外，一身寻常深色便装，身形挺拔沉静。雨水打湿他的发梢与肩头，他却浑然未觉，双眼微凝，目光死死锁住别墅二楼敞开的书房窗口。
身侧，夏晚星撑着一把黑色雨伞，默默为他挡住斜落的冷雨。
伞沿低垂，隔绝了周遭嘈杂的警员脚步声、设备调试声、低声议论声，狭小的一方空间里，只剩两人沉沉的呼吸。
“彻底干净了。”夏晚星率先开口，嗓音压得极低，清冷的声线裹着一层秋雨的寒凉，“现场无指纹、无足迹、无遗留器械，监控缺帧完美修复，普通刑侦手段查不出半点破绽。典型的组织内部肃清。”
陆峥微微颔首，视线缓缓收回。
他比谁都清楚，高天阳的死，不是偶然灭口，是预判式清洗。
三天前，高天阳私下托人传递暗号，想要脱离蝰蛇掌控、主动投诚，交出自己手中攥了数年的境外资金链路、江城潜伏外围名单，以及他偶然窥见的、关于“深海”计划早期封存资料的碎片线索。
老鬼收到消息后，连夜安排单线接触，本打算今日午后完成秘密对接，将高天阳彻底纳入我方污点证人保护体系。
只差半天。
只差短短半天时间，所有真相、所有线索、所有灰色链路，便能完整浮出水面。
可幽灵，快了一步。
“他察觉到了。”陆峥低声开口，语气平静，却藏着彻骨的冷意，“高天阳的动摇、私下联络、反水意图，从头到尾，都在幽灵的监视之下。”
夏晚星心头微沉：“也就是说，我们内部，依旧有透底的口子。幽灵的眼线，已经渗透到我们的外围情报链路里了。”
这是最可怕的地方。
阿KEN只是执行者，陈默只是江城区域负责人，真正坐镇幕后、洞悉一切、精准控局、掐断所有关键线索的人，从来都是那个藏在江城顶层、无人知晓真实身份的幽灵。
他不急不躁、不露声色、步步控局，每当“磐石”行动组摸到真相边缘、即将撕开缺口之时，他便精准出手，断线索、清内鬼、抹痕迹、封真相。
从张敬之意外坠楼，到苏蔓灭口封口，再到今日高天阳惨死。
每一次关键突破口，都被幽灵精准掐断。
“马旭东进去了？”陆峥偏头问道。
“刚进现场，正在做电子痕迹复原。”夏晚星应声，“方卉也在，正在做初步尸检，确认致命伤与作案时长。”
陆峥抬步，越过警戒线，走入别墅庭院。
秋雨淅沥，庭院内名贵盆栽被风吹得枝叶零落，满地湿叶狼藉，一如此刻彻底断裂的线索棋局。
别墅书房内，灯火通明。
市局刑侦队的人在外围勘察取证，所有核心遗物、私密文件、电子设备，全部交由“磐石”行动组专项接管。普通警员无权触碰，更无权查阅。
马旭东戴着白色手套，躬身立在书桌前，指尖飞快划过一台台式主机的硬盘接口，笔记本电脑、移动硬盘、存储卡整齐排列在桌面，全部是从书房保险柜、暗格中搜出的核心物件。
他眉头紧锁，神情凝重，指尖不断敲击便携破译终端，屏幕数据流飞速滚动。
“老大。”
听见脚步声，马旭东抬头，看向走进书房的陆峥与夏晚星，低声汇报道：“所有电子设备表层数据全部清空，格式化痕迹非常干净，是高阶定向清除程序，普通恢复手段根本找不回原始数据。”
“高天阳很谨慎，他知道自己迟早会被清算，提前做了防备，把所有关键资料、交易记录、人员名单全部加密封存。”
“但对方更狠，直接深层抹除，连底层残留碎片都没留。”
一旁，方卉蹲在尸体旁，细致检查致命创口，起身摘下口罩，语气冷静专业：“致命伤在颈动脉，一刀封喉，角度刁钻，发力极稳，是常年暗杀训练的手法。时间锁定在三十五分钟前，前后不超过十秒。”