“太低了。”
刘安一怔。
祖昭伸出三根手指：“外销盐价，定在一百钱。”
刘安嘴唇动了动，想说什么，却见祖昭又伸出一根手指，接着说道：“上等细盐也别只卖五十钱。世家大族不缺钱，缺的是面子。你将上等细盐用锦盒盛装，五斤一盒，一盒卖五百钱，折合一斤百钱，比外销还贵。盒子上刻‘北海贡盐’四个字——他们买回去不单是为了吃，更是为了摆出来给人看。”
刘安张了张嘴，过了好一会儿才道：“将军这哪里是卖盐，分明是在割江南世家的肉。”
“他们盘剥百姓的时候，可曾手软过？”祖昭语气平淡得像在说今天天气不错，“青州盐铁之利，我有大用。单盐铁两项，每月能增收多少，你替我算算。”
刘安低头心算，手指在案上划了几道。
十二座盐田月产十万斤。按三等定价估算，普通细盐五万斤，每斤二十五钱；上等细盐两万斤，折合每斤百钱；外销三万斤，每斤百钱。粗粗一算，单盐一项月入便超过六百万钱。
三处铁矿月产生铁两万斤。眼下市价每斤生铁值二十五钱，两万斤便值五十万钱。若是锻成熟铁，价格还要翻上将近一倍。若是铸成农具、兵器，利润更是生铁的数倍不止。
两项合计，月入近七百万钱。
一年便是八千余万钱。
而养一个步卒，月钱三十钱，一年不过三百六十钱。养一个骑兵，月钱四十五钱，一年五百四十钱。加上衣甲、兵器、战马、粮草，折合下来养兵一人的年费约在一千钱上下。
八千余万钱，足以养兵七八万。
刘安将自己的计算一一说出，说到最后，声音不自觉地压低了，仿佛这个数字太过庞大，连他自己都不敢相信。
祖昭听完，沉默了好一会儿。
然后他提起笔，开始写批复。
这笔批复他写得很快，几乎没有停顿。第一行写的是盐铁之利三成留青州府库，七成解送寿春将军府；第二行要求在青州沿海增设五处盐田，年底前投产；第三行命王述在青州境内继续勘探新铁矿，凡有露头者立即报备开采；第四行写的是定价之权归将军府，各地不得擅自更改盐价。
写完批复，他搁下笔，抬头对赵孟说道：“将这封批复和调拨单一起发往广固。另抄一份给顾长史，让他提前准备库房，青州的盐铁解送一到便登记入库。”
赵孟领命而去。
祖昭这才重新看向刘安，目光里带着一丝考校的意味：“你方才说一年可养兵七八万，这个账算得不错。但你少算了一样。”
刘安躬身道：“请将军明示。”
“青州盐铁之利，养的不光是兵。”祖昭站起身来，走到窗前，望着庭院里那棵正在落叶的老槐树，“青州刚刚收复，限田令才推行一个月，百姓还没有真正吃饱饭。水利工程要钱，农具耕牛要钱，平准仓收粮要钱，医馆学堂也要钱。这些钱从盐铁里出，百姓便能喘口气。”
他转过身来，看着刘安：“你算的那个八千余万钱里头，至少要留出两成用在这些地方。”
刘安闻言，深深一揖：“将军思虑周全，安受教了。”
祖昭摆了摆手，示意他不必多礼，重新走回案前坐下：“还有一件事。王述在青州推限田令、分田到户，那些交出田册的大族嘴上服了，心里未必肯罢休。如今盐铁监又赚了这么多钱，这些人不会不动心。”
刘安面色微凝：“将军的意思是……”
“钱帛动人心。”祖昭端起茶盏喝了一口，语气依旧平淡，“盐铁之利太大，大到足以让某些人不惜铤而走险。你从寿春军营再挑五十名细作，安插到青州各处盐场和铁矿附近。让他们扮作盐工、铁匠、挑夫，混在人群里，只要有人打这些盐铁的主意，一个都别放过。”
刘安点头称是，起身告辞。
三日后，批复送抵广固。
谢万正在平准仓核对收粮账目，听说寿春来了文书，立刻搁下算盘赶回别驾衙署。他一进门，便见王述正坐在案后，手边放着一封已经拆开的信函，面色如常，看不出喜怒。
“将军怎么说？”谢万问。
王述将信函递给他：“你自己看。”