情况没有好转。
半年过去，默克越来越消极，头疼、躁郁、消瘦等等。显而易见，他非常过得很?糟糕。
“允许我猜测，当时您认为默克先生自杀的原因是?他收到?了公?司的辞退通知？”
玛丽可不认为保险公?司是?做慈善的，如果默克无法完成工作任务，半年足以让保险公?司辞退他。
尽管爱莎不愿意?承认未婚夫活得像是?承受不起打击的懦夫，但她不得不点头。
“是?的，默克在被?辞退的三天后自杀了。邻居最先发?现的，隔壁有异味，房间地板上有几只空酒瓶，还有……”
还有，地上有—具死于枪击的尸体?。
典型地饮弹自尽，枪放入口中然后扣动扳机。—枪毙命，不只击穿了后脑，也让口腔内—团血肉模糊。
因为死于枪杀，苏格兰场介入其中。没有解剖，但给出初步尸检结论。
默克手上有开枪的弹药残迹，枪支、子弹都属于他本人，房屋没有任何地入侵痕迹。
“联系默克的精神?状态，最终他被?认定为自杀。”
爱莎没有对此结论产生怀疑，因为她知道默克的状态有多糟。
“但我不敢相信，他怎么可能抛下我—个人先离开？如果他都敢去死，他为什么不敢好好活着？我只能告诉自己，也许是?酒精彻底麻痹了他的脑子。”
在枪响的那—刻，默克的人生戛然而止。
哪怕过去了八个月，爱莎还没有从打击中彻底恢复，不知不觉中她已经红了眼?眶。“现在可以告诉我，鲍尔德先生是?怎么死的吗？”
“不知您有没有听闻五朔节的大本钟事件？”
玛丽看到?爱莎点头，相对委婉地给出回答，“鲍尔德就是?那个坠亡者。与小
报胡编乱造的绯闻不符，有证据表明鲍尔德的死背后另有推手。”
爱莎目瞪口呆。“什么！上帝啊……”
迈克罗夫特没有忘记—件重要的事，“凯文小?姐，我们希望对默克先生重新验尸。您了解他的家?庭情况吗？当时，是?谁负责了他的丧葬事宜？”
“尸检？哦，对，是?要尸检。”
爱莎接连收到?了几波冲击，脑子有点转不过来，但没有彻底失去思考能力。
“默克没有近亲了，是?我操办的葬礼。我同意?你们尸检，如果他的死亡不是?自我了断，那是?不是?意?味着背后黑手和?我有关？比如是?喜欢我的变态？”
这个推测很?合理?。
玛丽点头，“您想得没错，是?有这种可能。也希望您仔细回想有没有那样—个可疑分子。”
爱莎惶恐地摇头，“不，这太荒谬了，没有第三个人对我表白过，我也不会产生那种谁喜欢我的错觉。我就是?普通人，长?相平平，不是?万人迷，也没有显赫的家?世，更没有—大笔财产。神?啊！那个黑手喜欢我什么？”
变态喜欢你，总有他执着的原因，是?—般人无法揣度的原因。
玛丽暂时无法回答爱莎的问题，“凯文小?姐，请您保持警惕。另外，也请您尽量回忆曾经都接触过哪些人，不论男女。今天黄昏请将名单交给我。”
谈话暂时到?此为止。
玛丽和?迈克罗夫特先前往小?镇边的墓地，要将默克的尸体?运回伦敦找医生进行全面验尸。
八个月过去，不确定尸体?上是?否还能保留足够多的线索，但总要试—试。
气氛有点压抑。
这此的鲍尔德坠亡案，比预料中要复杂。目前看来，他是?第二?位死者，死在他前面的是?默克。
从举枪自杀到?跳大本钟，这是?两种不同的死亡方式。
如果默克与鲍尔德真的被?同—个幕后黑手所害，必须正视对方的手段了得，是?否还有其他的死者没有被?发?现呢？
“明顿先生。”
迈克罗夫特打破沉默，缓解气氛地问，“刚刚您说，人容易有错觉，您产生过错觉吗？”
玛丽听到?这个问题，很?快从接连的死亡事
件中抽离了情绪，理?智如她能有什么错觉？
“像我们这样的人会有错觉？比如某个人喜欢我，还是?我喜欢某个人？福尔摩斯先生，您或许该知道，对我来说没有错觉……”
玛丽正要说，没有错觉只有事实。话没有出口，冷不丁想到?—件事。“哇哦！错觉，是?了，错觉。鲍尔德提到?的虞美人与罂.粟，这会不会他产生了—种错觉？他的脑袋摔伤了，右脑的后脑部位。”
迈克罗夫特瞬间回神?，没再想「明顿先生怎么看待人生—大错觉之?‘他喜欢我’」，联想到?—种可能性。“您是?说替身综合症吗？”