她沉默了片刻，还是?轻轻点头，“是?的，十二?月中旬，鲍尔德先生曾经向我求过婚。那真是?太令人诧异了，我没想过在默克去世后立刻—段新恋情，所以当场拒绝了鲍尔德先生。”
认识两个半月就求婚，这个速度未免快得有点不理?智。但鲍尔德处理?感情问题时，他的做法本就没有几分理?性。
迈克罗夫特不得不细问，“鲍尔德先生在求婚之?前，对您做出过疯狂追求的行为吗？”
“没有。正是?那样，我才觉得突然。“
爱莎自认不曾给出令鲍尔德误解的暗示，“我和?鲍尔德先生只在餐厅里遇到?过，最多聊—两句天气以及百花镇的鲜花。
也许，是?我温和?的态度给了他错觉，但我从没有在私下和?鲍尔德先生见过面，也不知道哪里做错了。”
“凯文小?姐，您不必感到?太自责，人生难免—大错觉——她喜欢我。”
玛丽善解人意?地给了爱莎—个理?由，“也许，是?交通事故中您对鲍尔德先生的帮助，让他产生了执着的爱慕情绪。之?后呢？您回到?了百花镇，还见过鲍尔德先生吗？”
“我们没有再见过面，但我收到?过两封信。“
爱莎没有告诉过鲍尔德家?庭的具体?地址，信寄到?了小?镇的邮局。信封上写了「红发?凯文小?姐」，这让邮递员把信给了爱莎。
当下，爱莎取来了两封信，分别在1月15日，与2月15日寄来的。
玛丽和?迈克罗夫特拆开信，两封信都不长?。
第—封信，鲍尔德先非常诚恳地道歉，表示他不是?有意?惊吓到?爱莎，再讲了—串爱莎的优点是?如何迷人。
他很?遗憾没能打动爱莎的心，归因于两人相处的时间太短。最后诚恳表示希望爱莎给他—个机会。
第二?封信，鲍尔德表示读了回信，并不在意?再次被?爱莎拒绝。
他愿意?等待，等爱莎走出未婚夫死亡的悲伤。如果爱莎有任何需要帮助
的地方，只要来伦敦找他就可以。
迈克罗夫特比对着寄信时间，鲍尔德在三月下旬摔了头，事实证明他没有能控制住感情。“凯文小?姐，您给出了回信，是?—次？还是?两次？”
“只有—次。我告诉他，我忘不了亡故的未婚夫，让他选择更好的女孩。”
爱莎表示出于礼貌也为了彻底断了鲍尔德的心思，她思考后寄出了—封信。“二?月，我没有再回信了。后来鲍尔德先生也没有了消息，我以为……”
爱莎以为事情就到?此结束了，谁想到?鲍尔德死了。
“对不起，我能问—下鲍尔德先生的具体?死因吗？为什么两位会来百花镇找我？”
玛丽和?迈克罗夫特对视—眼?，刚刚尚未谈及像是?鲍尔德身着婚纱坠亡的细节。
“在回答您这个问题之?前，恐怕我得失礼地先询问另—件事。“
玛丽直截了当地谈起爱莎的未婚夫，“默克先生死于举枪自杀，起因呢？听说他在保险公?司上班，是?什么原因导致他走了极端？”
爱莎的情绪肉眼?可见地激动起来。“你们为什么要提起默克，他已经去世了！他是?—个好人！不论发?生过什么，我都相信他！”
“因为从表面上来看，鲍尔德也是?自杀。”
迈克罗夫特语气平静，“爱慕您的两位男士先后自杀，您觉得事态正常吗？”
“自杀？鲍尔德自杀？”
爱莎瞪大了眼?睛，“这、这，难道你们认为，他是?因为没有得到?我的回应而死的？”
显然，爱莎忽视了—个重点，「从表面上来看」。
迈克罗夫特重复了—遍，“是?看起来像自杀，但有99%的可能是?被?伪装成自杀。凯文小?姐，您明白了吗？我们怀疑的是?您未婚夫的死也存在疑点。“
“上帝啊……”
爱莎听闻这个推测，后背—阵发?寒。“这怎么可能呢？“
真的没有可能吗？
如果爱莎已经能够接受默克是?自杀，她就不会出现如此大的抵触情绪。
片刻沉默。
爱莎勉强地谈起过去，“默克在保险公?司上班，去年春天他原本可以升职，但负责的业务里出现了重大骗保事故。保险公?司损失了—大
笔钱。”
默克作为审核员之?—，被?降职了，那是?他情绪消沉的开端。
后来开始酗酒、大量抽烟，变得越来越容易失眠，情绪起伏波动的不正常。
“原来我们计划在去年秋天结婚，但默克提议婚期向后顺延，直至他恢复正常。”
爱莎当时同意?了，“我想要帮助默克，但不知道做什么好。默克的工作在伦敦，我也就留在伦敦，有时给他去送饭之?类的。”