“信中提及，‘御马监天字号厩三匹西域火龙驹，已于前日夜间猝死。陛下震怒，责令彻查。此事可牵扯内侍省与太仆寺，分散朝廷对南方之关注。’”来人复述道，“落款是黑巫族大祭司的符文印记，但语气显然是向黑袍尊使汇报。”
御马监！
西域火龙驹！
猝死！
果然出事了！
而且针对的是极为珍贵的进贡名马！
这不仅是财产损失，更是对皇室颜面和战备资源的直接打击！
“好毒的手段。”萧止焰面沉如水，“选在我们在外之时，于宫廷内部再次发难。既能制造混乱，又能牵制朝廷精力，方便他们在太湖行事。”
上官拨弦思索道：“马匹猝死，原因众多。但如此精准地针对最珍贵的几匹，且时间点如此巧合，绝非意外或寻常病害。很可能是投毒。”
“投毒？”李阡陌已经醒了，精神好了些，“御马监守卫森严，饲料饮水都有专人查验，如何投毒？”
“若是内部之人下手，或是用极为隐秘的毒物，未必没有可能。”霍子衿开口道，“军器监之前也出过内鬼。宫廷看似铁板一块，实则缝隙不少。”
陆登科也道：“能使名马猝死，又不易被常规查验发现的毒物……倒是有几种。比如某些提纯的植物碱，少量多次添加，积累到一定程度，便可引发急性心脉衰竭，暴毙而亡。剖验若不仔细，极易误判为急病。”
众人都是查案老手，三言两语，已勾勒出案件的大致轮廓。
“必须提醒长安。”上官拨弦看向萧止焰，“即便不能详细说明，也需警示宫中加强防范，尤其是御马监和类似要害部门。”
萧止焰点头，对白无垢派来的人道：“用信鸽，以最简短的暗语，将‘御马监、毒、内查’三词传回长安。收信人标注李晔。”
“是。”
信使离去。
萧止焰看向众人：“宫中之事，自有皇兄和李晔处置。我们眼下必须专注于太湖。白先生那边，对湖心侦察可有新进展？”
“白先生今早已亲自带人，试图从水下靠近湖心区域，但尚未返回。”来人答道。
“等白先生回来，再行商议。”萧止焰道，“现在，所有人检查装备，休整待命。”
众人散开，各自忙碌。
上官拨弦走到院落边缘，眺望着远处烟波浩渺的湖面。
晨曦穿透薄雾，洒下粼粼金光。
但这平静之下，却隐藏着滔天暗流。
黑袍尊使、湖心仪式、宫中投毒……一波未平，一波又起。
一只手轻轻搭上她的肩头。
是萧止焰。
“担心宫里？”他问。
“嗯。”上官拨弦没有否认，“总觉得……黑袍尊使的谋划，一环扣一环，不会只是简单地制造几起混乱。御马监的事，或许只是开始。”
“我知道。”萧止焰目光沉凝，“所以，我们必须更快。只有彻底摧毁他们在太湖的根基，揪出黑袍尊使，才能真正斩断这些源源不断的黑手。”
他的话语中充满决绝。
上官拨弦转身，面对他。
晨光中，他眉宇间带着未曾消退的疲惫，但眼神锐利如初，如同出鞘的利剑，蓄势待发。