“我若拒绝呢？”
“那每隔一刻钟，就有一颗铃铛响起。”千面狐看向窗外，“太液池附近，此时应该有不少宫人带着皇子公主在散步吧？”
萧止焰猛地起身，剑已出鞘半寸。
千面狐却毫不在意：“殿下可以杀我，但我一死，三颗铃铛会同时炸响。你们猜，会有多少孩子从此失聪？”
“你卑鄙！”萧止焰咬牙。
“成大事者，不拘小节。”千面狐依然微笑，“上官大人，时间不多了，你选吧。”
上官拨弦沉默片刻，伸手去拿瓷瓶。
“弦儿！”萧止焰抓住她的手。
“放心。”上官拨弦看向他，眼中闪过一丝暗芒，“我有分寸。”
她打开瓶塞，仰头喝下药液。
药液微苦，带着奇异的香气。
很快，她感到四肢发软，内力如潮水般退去。
“很好。”千面狐满意地点头，“现在，请二位随我走吧。”
她起身，走向窗边。
窗外，渭水上停着一艘小船。
“你要带我们去哪？”萧止焰扶着上官拨弦，冷声问。
“当然是太湖。”千面狐回头一笑，“尊者等你们很久了。”
三人登上小船。
船夫是个沉默的汉子，撑篙离岸。
小船顺流而下，很快消失在晨雾中。
望江楼顶，李逍遥放下望远镜，对身边的萧惊鸿道：“跟上，保持距离。”
“大哥和姐姐不会有事吧？”萧惊鸿担忧。
“上官拨弦既然敢喝药，一定有后手。”李逍遥目光锐利，“我们要做的，就是确保她计划顺利。”
小船在渭水上行了半个时辰，拐入一条支流，停在一处荒僻的河滩。
岸上，已有一辆马车等候。
千面狐将上官拨弦扶上马车，萧止焰紧随其后。
马车厢内宽敞，铺着软垫，但车窗被封死，看不到外面。
“委屈二位了。”千面狐坐在对面，“路程有点远，大概要两天。”
“两天……”上官拨弦靠在萧止焰肩上，声音虚弱，“你是要带我们……直接去‘归墟之眼’？”
“上官大人果然聪明。”千面狐赞许，“尊者说了，仪式需要你的血作为引子。只要你配合，仪式完成后，我可以放你们一条生路。”
“黑袍尊使……会听你的？”
“我为他鞍前马后这么多年，这点面子，他还是会给的。”千面狐微笑，眼中却闪过一丝复杂。
萧止焰敏锐地捕捉到了那一闪而逝的情绪。
这个千面狐，对黑袍尊使……似乎并非绝对忠诚。
他暗暗记下。
马车颠簸前行。
上官拨弦闭目养神，实则暗中调息。
那瓶药确实封住了她的内力，但她早有准备——在喝药前，她已用金针刺穴，将大部分内力逼入丹田深处，表面看似散功，实则只是蛰伏。
只需要一个契机，就能冲开药力。
但还不是时候。
她要等，等到太湖，见到黑袍尊使，见到“归墟之眼”。
那时，才是真正的决战。
时间在沉默中流逝。
中途换了两次马车，一次渡船。
千面狐极其谨慎，路线迂回，显然是为了摆脱可能的追踪。
但李逍遥和萧惊鸿如影随形，始终保持着安全距离。
第二天黄昏，马车终于停了下来。
千面狐掀开车帘：“到了。”
眼前是一片浩渺的水域——太湖。
夕阳西下，湖面泛着金红色的波光，远处岛屿如黛，鸥鸟翩飞。
美得如诗如画。
但上官拨弦和萧止焰都知道，这平静的水面下，藏着怎样的凶险。