窗外，夜色深沉。
不知过了多久，书房门被轻轻推开。
上官拨弦披着外衣，端着一碗参汤走进来。
“你怎么起来了？”萧止焰连忙起身，接过汤碗。
“睡不着。”上官拨弦在他对面坐下，看着他熬红的眼睛，“你也该休息了。”
“写完这份奏章就睡。”
“我帮你。”
上官拨弦接过笔，蘸墨续写。
她的字迹清秀工整，逻辑清晰，很快将复杂的案情梳理得条理分明。
萧止焰看着她专注的侧脸，心中涌起一股暖流。
有她在，再难的困境，也似乎有了光。
“弦儿。”他轻声唤道。
“嗯？”
“等这一切结束，我们真的去江南，开一家医馆，每天看诊、采药、教徒弟……好不好？”
上官拨弦笔尖微顿，抬起头，对上他温柔的目光。
“好。”她微笑，“还要种一院子的草药，夏天收薄荷，秋天摘菊花。”
“再养两只猫，一只白的，一只花的。”
“还要在院子里搭个葡萄架，夏天乘凉，秋天吃葡萄。”
两人相视而笑，眼中满是憧憬。
那是战火硝烟外的平凡日常，是他们拼尽全力想要守护的宁静。
然而，现实的警钟很快敲响。
卯时初，急促的敲门声打破了黎明前的寂静。
“上官姐姐！殿下！”是虞曦的声音，带着罕见的惊慌。
“进。”
虞曦推门而入，手中捏着一封信，脸色苍白。
“刚刚……有人用箭射在稽查司大门上的。”
信纸展开，只有一句话：
“辰时三刻，西市望江楼，恭候上官大人。若不来，宫中必见血。——千面狐”
挑衅，赤裸裸的挑衅。
“她想引你出去。”萧止焰立刻道，“不能去。”
“我必须去。”上官拨弦看着那行字，“‘宫中必见血’，她不是在吓唬人。她一定在宫里埋了后手，如果我不去，她真的会动手。”
“那是陷阱！”
“我知道。”上官拨弦站起身，目光坚定，“但这也是机会。千面狐亲自现身，我们才有可能抓住她。”
“太危险了。”
“你陪我一起。”上官拨弦握住他的手，“我们一起去。”
萧止焰看着她，良久，终于点头。
“好，一起去。”
辰时，西市望江楼。
这是长安最高的酒楼，临渭水而建，视野开阔。
今日的望江楼，却被清场了。
楼内空无一人，只有三楼雅间，窗边坐着一个女子。
她穿着普通的青布衣裙，梳着妇人髻，面容平凡，属于扔进人堆就找不到的那种。
但那双眼睛——清冷，锐利，深不见底。
正是千面狐。
上官拨弦和萧止焰走上三楼，在她对面坐下。
“上官大人，靖王殿下，久仰。”千面狐微笑，声音温婉，与她的眼神截然不同。
“不必客套。”上官拨弦直视她，“你在宫里埋了什么？”
“一点小玩意。”千面狐端起茶杯，轻轻吹了吹，“三枚‘惊魂铃’，藏在太液池的假山里。辰时三刻，若我未发出安全信号，铃声就会响起。频率……刚好能震碎婴儿的耳膜。”
萧止焰瞳孔骤缩：“你——”
“放心，我暂时不想伤及无辜。”千面狐放下茶杯，“只要上官大人肯配合，我立刻让人去拆除。”
“你要我配合什么？”
“很简单。”千面狐从袖中取出一个小瓷瓶，放在桌上，“喝下这瓶药，跟我去太湖。我保证，宫里的铃铛会永远沉默。”
上官拨弦看着那个瓷瓶：“里面是什么？”
“一点让你安静的药。”千面狐微笑，“不会伤你性命，只是……暂时封住你的内力，让你无法反抗。”