那碗浑浊的、散发着怪异土腥味的黄褐色药液，被乔兮月粗暴地灌入刘知恩口中的瞬间，整个院落，连同所有人的心跳，仿佛都被按下了暂停键。
“公主！您疯了！！”老郎中一声凄厉的尖叫，几乎要划破耳膜。
他连滚带爬地扑了过来，那张布满皱纹的老脸因惊骇而扭曲，伸出枯树枝般的手，就想去抠刘知恩的喉咙，“此乃腐败之物，是为五毒之水！您这是……这是在用毒药杀人啊！”
吴夫人也瘫软在地，捂着嘴，发不出任何声音，只有两行绝望的泪水，无声地奔涌。
太子周景琰站在那高耸的柴堆前，那张因痛苦和挣扎而绷紧的脸，在看到这一幕时，彻底化作了一片死灰。
结束了。
他想。
皇姐她，被逼疯了。
他缓缓闭上眼，不再看那个倔强到让他心碎的背影。
他对着身后那名手持火把的亲卫，声音冰冷得不带一丝人气：“孤再问你一遍，院外那些刁民，口中喊的是什么？”
亲卫浑身一颤，低声道：“他们……他们喊‘妖女’、‘瘟神’……”
周景琰猛地睁开眼，那双总是温润的眸子此刻只剩炼狱般的血红！他一把推开黎子钊，亲自从亲卫手中夺过火把，火光映着他扭曲的俊脸，声音是从牙缝里挤出来的：“妖女？孤看谁敢说我皇姐是妖女！”他高举火把，对黎子钊，也对这满院的绝望嘶吼：“孤今日焚的不是尸，是射向皇姐的毒箭！是朝堂上那些豺狼的眼睛！这一把火，孤来点！这罪，孤来背！”
“住手！”黎子钊一声断喝，如平地惊雷！
他一步跨出，张开双臂，用他那并不强壮的身躯，死死地挡在了乔兮月和那个已然“气绝”的女孩身前，迎上太子那双冰冷彻骨的眼睛。
“殿下！我的妻子不是妖女，她是在救人！”
“救人？”周景琰笑了，那笑声里是滔天的怒火，更是无尽的悲哀，“姐夫！你看清楚！她已经没气了！你所谓的‘救人’，就是灌下一碗毒药，让她死得更快一些吗？！”
他指着黎子钊，又指着院外那越聚越多，眼中已然燃起怒火的百姓，声音嘶哑而又暴戾。
“舆论如水，能载舟亦能覆舟！今日孤若心软，明日万民的口水便能将她淹死！届时，孤便是想保她，也无力回天！你告诉我，是这几条命重要，还是皇姐的名声重要？！”
黎子钊的身子晃了晃，但他没有退。
他回头，看了一眼跪在地上，死死抱着女孩，仿佛要将自己所有体温都渡给她的妻子，又转回头，迎上太子那足以杀人的视线。
他笑了，那笑容很轻，却带着一种足以让天地都为之失色的温柔与坚定。
“我选她。”
时间，在这一刻，仿佛被拉成了粘稠的糖浆。
每一息，都像一年那般漫长。
院外的喧嚣声渐渐平息，取而代之的，是一种更可怕的、暴风雨来临前的死寂。
所有人的目光，都汇聚在那个一动不动的、小小的身躯上。
第一炷香燃尽，院外的喧嚣变成了压抑的死寂。
第二炷香过半，夜色如墨，将柴堆的轮廓勾勒得如同狰狞的巨兽。
乔兮月依旧跪着，一动不动，仿佛一尊流泪的石像，只有那死死抱着女孩的手，还在固执地传递着自己早已冰凉的体温。
黎子钊死死攥紧的双拳，那因用力而泛白的指节，终是失了力，一丝丝松开。
他从未觉得，夜，竟是如此冰冷而漫长。
周景琰的脸上，已再无半分血色。
他看着那个跪在地上，背影单薄而又固执的姐姐，心如刀割。