潘金莲靠在冰冷的石头上，脑子里一片混乱。她想起西门庆的狠辣——上次有个丫鬟和小厮眉来眼去，被西门庆知道后，丫鬟被卖到了最远的窑子，小厮被打断了双腿，扔到了乱葬岗。若是李娇儿和冯先生的事泄露出去，他们肯定会死得更惨！李娇儿是西门府的姨娘，西门庆为了面子，说不定会把她沉塘，或者让她“病逝”；冯先生就更不用说了，肯定会被活活打死，尸体都不知道能扔到哪里去。
巨大的恐惧攫住了她——她怕自己被人发现来过这里，也怕这个秘密不小心从她嘴里泄露出去。她甚至想，要是刚才没听到这些就好了，要是没认出李娇儿和冯先生就好了。
可恐惧过后，一种冰冷的算计慢慢从心底冒了出来。
李娇儿的这个秘密，就像一把双刃剑，危险得很，可要是用得好……说不定能成为她的筹码。
她想起以前李娇儿对她的态度——那次李瓶儿砸了绮罗阁，李娇儿来看她，说些似是而非的“安慰”话，眼神里却藏着探究；还有上次吴月娘赏她燕窝，李娇儿虽然没说什么，却偷偷看了她好几眼。以前她以为李娇儿只是单纯的淡漠，现在才知道，李娇儿心里藏着这么大的秘密，她对所有人的态度，或许都是装出来的。
要是以后李娇儿帮着吴月娘或者李瓶儿对付她，她是不是可以用这个秘密提醒李娇儿？或者，要是她能帮李娇儿保守秘密，李娇儿会不会反过来帮她？毕竟，她们都是在西门府里挣扎求生的人。
潘金莲的手指无意识地抠着石头上的苔藓，心里像有两个小人在打架——一个说，赶紧忘了这件事，明哲保身，这种秘密知道得越多，死得越快；另一个说，这是难得的机会，有了这个筹码，她在府里的日子能好过些，至少多了条退路。
她站起身，拍了拍身上的泥土，目光扫过地上——李娇儿刚才站过的地方，掉了一根银簪，就是她用来固定头发的那根，簪子很旧，上面的花纹都磨平了。潘金莲走过去，弯腰想捡，手指碰到簪子的瞬间，又赶紧缩了回来。
不能捡！要是她捡了簪子，万一被人发现，就会知道她来过这里。她只能眼睁睁地看着那根银簪躺在草叶上，被露水打湿，闪着微弱的光。
她最后看了一眼假山后面的空地，冯先生还站在那里，背对着她，像一尊石像。潘金莲咬了咬牙，转身快步离开了这个是非之地。
走回绮罗阁的路上，雾气已经散了些，阳光透过树枝照下来，在地上投下斑驳的影子。潘金莲却觉得浑身发冷，像是刚从冰水里捞出来一样。她知道，这个秘密像一颗定时炸弹，藏在她心里，随时可能爆炸。
回到绮罗阁，春桃赶紧迎上来：“姨娘，您可算回来了！春梅姑娘刚才还问起您呢。”
潘金莲“嗯”了一声，走进内室，反手关上了门。她靠在门上，滑坐在地上，双手抱着膝盖，脑子里反复回放着刚才看到的一切——李娇儿的眼泪，冯先生的挣扎，还有那根掉在地上的银簪。
她该怎么办？是彻底忘了，还是……利用这个秘密？
窗外的阳光越来越亮，照在桌上的万花筒上，折射出细碎的光。潘金莲看着那道光，眼神慢慢从迷茫变得坚定——在这西门府里，想要活下去，光靠自己的“巧思”还不够，她需要更多的筹码，更多的退路。
李娇儿的秘密，或许就是她的下一条退路。
(本集终)
下集内容提示：【玉楼克扣用度刁难】
潘金莲尚未从发现李娇儿秘密的震惊中理清头绪，三姨太孟玉楼的刁难便已接踵而至。孟玉楼或许察觉了潘金莲暗中制作“新奇物”需要材料，或许单纯因嫉妒而故意找茬，利用其掌管部分家务、调配用度的职权，开始在各种细处克扣刁难绮罗阁。今日份例的食材变得不新鲜，明日领用的布料颜色老旧数量不足，后日炭火供应也短了斤两，甚至指派给绮罗阁的粗使丫鬟也以各种借口调走。种种小动作层出不穷，虽不致命，却极大地干扰了潘金莲的准备工作和日常生活，让她疲于应付，心力交瘁。潘金莲是忍气吞声，还是设法反击？