潘金莲赶紧打开布包，里面是一块指甲盖大小的琉璃片（其实是玻璃，只是当时人叫琉璃），边缘很粗糙，还有点凹凸不平，透过琉璃片看东西，能看到轻微的变形。虽然不如现代的镜片，但已经能用了！她高兴得差点叫出声，赶紧把琉璃片收起来，藏在妆奁的最底层。
接下来是万花筒的内壁，需要反光的东西。她找不到水银镜，只能用铜镜。她从妆奁底层翻出三块旧铜镜，都是以前用旧了的，镜面有些模糊，还有划痕。她找来了最细的砂石和绣花针，又端来一盆清水，开始磨铜镜。
磨铜镜是个细活，需要耐心。她先用水把砂石泡软，然后用手指蘸着砂石，一点点地在铜镜上打磨。镜面很滑，砂石很细，磨了半天，才磨掉一点划痕。她不敢在白天磨，怕春梅看到，只能等到晚上，等春梅睡了，才点上一盏小油灯，躲在被窝里磨。
油灯的光很暗，她只能凑近了看，磨一会儿就停下来，用清水洗干净镜面，看看效果。手指被砂石磨得发红，不小心还会被绣花针戳到，血珠渗出来，滴在铜镜上，她赶紧用清水擦掉。就这样磨了三个晚上，三块铜镜终于被磨得光滑了些，虽然还是不如现代的镜子亮，但至少能反光了。
然后是做三棱柱。她需要把三块铜镜粘成一个三角形的筒。府里的胶水是鱼鳔胶，需要用热水化开。她偷偷在小厨房里烧了点热水，把鱼鳔胶化开，然后小心翼翼地把三块铜镜的边缘粘在一起。铜镜很沉，粘好后需要固定住，她用细麻绳把三棱柱捆起来，放在床底下晾干。
等胶水干了，她解开麻绳，拿起三棱柱看了看——接口处歪歪扭扭的，有的地方还没粘牢，轻轻一碰就有点晃。她只能又用鱼鳔胶补了一遍，再用麻绳捆住，又晾了一天。
接下来是彩色碎屑。她把自己不用的胭脂膏刮下来，放在盘子里，拿到太阳底下晒，晒成干块后，用擀面杖擀成碎末；又把不同颜色的丝线拆开，剪成比芝麻还小的碎末；还偷偷掐了院里的玫瑰花瓣、海棠花瓣，放在石头上捣烂，晾干后也成了碎末。她把这些彩色碎末放在一个小瓷碗里，轻轻晃了晃，红的、粉的、黄的、紫的，混在一起，像一碗彩色的细沙。
她把彩色碎末小心地倒进三棱柱里，然后把之前找到的琉璃片嵌在三棱柱的一端，用鱼鳔胶粘牢。另一端需要一块更小的、更薄的琉璃片做目镜，她又让春桃去王小厮那里问，这次春桃花了二两银子，弄来了一块更薄的琉璃片，只是边缘更粗糙了。
她把薄琉璃片粘在三棱柱的另一端，一个简陋的万花筒终于做好了。她激动得手都在抖，把眼睛凑近目镜，轻轻转动万花筒的筒身。
里面的景象让她惊呆了——虽然因为琉璃片不平整，影像有点模糊，彩色碎末也不均匀，但转动的时候，里面会出现无数对称的图案，红的像花，粉的像云，黄的像太阳，每转一下，图案就变一个样子，光怪陆离的，特别好看！
“成了！真的成了！”她忍不住小声说了一句，眼泪差点掉下来——这几天的辛苦，终于有了结果。
可高兴了没一会儿，她又想到了走马灯。只有万花筒还不够，要是能再做一个走马灯，两个一起拿出来，效果会更好。
走马灯的原理是用热气流驱动叶轮，带动画片旋转。她需要薄纸、细竹篾、蜡烛，还有做叶轮的材料。
薄纸好办，她让春桃去纸坊买了最薄的桑皮纸，这种纸很轻，透光性也好。细竹篾有点难，她想了想，让春桃去厨房找了几根细竹棍，用小刀一点点削成细竹篾，削得手指都磨出了水泡。
做叶轮是最难的。她需要把薄纸剪成圆形，然后在边缘剪上几个小口，把每个小口折起来，形成一个倾斜的角度，这样热气流才能推动叶轮转。她剪了好几次，第一次剪的叶轮太小，推不动；第二次剪的边缘折得角度不对，还是不转；第三次，她反复调整角度，终于剪出了一个能用的叶轮。
然后是灯体。她用细竹篾扎成一个圆柱形的架子，上面留了一个小口，用来放蜡烛。然后把桑皮纸糊在竹篾架上，做成一个圆筒形的灯罩。
接下来是画片。她需要在纸上画连续的图案，这样旋转的时候才会有动态效果。她画工不好，只能选最简单的“嫦娥奔月”——画了嫦娥的四个动作：抬手、转身、飘带飞起、靠近月亮。她先用铅笔（偷偷从账房拿的）打草稿，画废了十几张纸，才画出满意的图案，然后用颜料上色，最后把画片贴在灯罩的内壁上。
最后是固定叶轮。她在灯罩的顶部钻了一个小孔，用细铁丝做了一个小轴，把叶轮固定在轴上，然后把轴穿过小孔，这样叶轮就能自由旋转了。