李明蔼低头，方才想到的画面是自己和阿庆在庙中被乞丐包围时的恐惧，缓缓道：“如果不找理由，个子大的就不会打个子小的，人多的的就不会打人少的了吗？不会的。这世道，坏人不会因为有规矩而变好，也不会因为没有规矩而更坏。”
“而且哪有真正的坏人呢，都是因为吃不饱，吃饱了也仍会想别的事。所以没有善恶，是强弱。理由也好，规矩也好，有总比没有好，大部分的规矩，即使有的时候会被强者所用，但从根底上，其实是在保护弱者的，所以圣人倡仁义。对不对，韩先生？”
中年儒士笑笑，说很好很好，也不再深究，只是摆了摆手要少年离去。
李明蔼却没走，问：“韩先生，董绿珠……在学宫那边，真的过得还好吗？”
韩先生摸摸少年的脑袋，道：“匏有苦叶， 济有深涉。深则厉， 浅则揭。不经荆棘，难见楷树。”
李明蔼沉思一会儿，拜谢行礼告退。
从韩府大门出来，犹豫一会，还是硬着头皮去了趟南城。
方才两进院子都没看见裴文虎的踪迹，估计今日那位裴家大少爷有更好玩的事，没来韩府学堂练射箭。本来想从韩府直接与他道一声别，但现在如果不跑这一趟，这位大少爷知晓后估计真要很伤心了。
城南多深府。
连几条大道都是精修过的石板路，与西城自家门外一下雨就变的泥泞难行的土道完全不同。
好容易厚着脸皮打听到了裴家所在的地方，李明蔼生怕穿着粗布短衫的自己说与裴文虎是“朋友”家仆不信，于是只好谎称是韩先生学堂那边有事，务必当面见大少爷一面转述。
天地良心，“朋友”这俩字是他裴文虎自己先说的啊，我们都没承认！
门房狐疑的上下打量了一会李明蔼，还是让他从门外等着，他去通报。等了好一会从内中出来，说是裴少爷最近都不在家，随夫人往去打谷城去了，什么时候回来不知道。等少爷回来了，会专门请小少爷往学堂去一趟，拜会韩先生。
李明蔼连说不用不用，在门房一脸古怪的眼神中，转身跑掉。
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两天后，经历了一夜酣睡的李明蔼天还没亮就早早起床。
昨日的时候，少年先是从邻家借来了梯子，用泥巴和茅草修补好了漏雨的灶台和雨棚，出门往韩府送了信，又跑去北城，花钱买了好些东西，去探望了董绿珠特意交代过自己的两家老人。
嗯，接近二两银子，如今自己也算是个小财主了。
今天少年给自己认真做了最后一顿丰盛朝食，一口不剩吃光，然后背上昨晚就收拾好的包裹，顾客送的蛐蛐笼、公孙婆婆送的平安符都在其中，再看一眼自家的院子。
房门，灶台，晾衣竿，石桌，老槐。
此去一别，不知何时再见。
但愿不是下个月。
少年关院门，落锁。
大踏步向城门。
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城门外，赵姓掌柜已经乘着马车等着。
马车上，赵掌柜详细给李明蔼解释来龙去脉。
这位道家的长辈高人，姓温，与掌柜所在的蛇草山一脉属于同源不同宗，按照辈分，赵掌柜也要喊他一声师叔祖。为人放浪不羁，却又声望极高，在多个王朝与藩属国的朝堂挂着官职。
因此，无论是修为，学识，还是身后势力，老人都可以称得上是归栈洲东部数朝排的上的一号人物。
此次老人有事前来拜访穆山一脉山神，不知发了什么性子，又要去姜楚王朝探望一位老友。且老人有怪癖，有些时候会突然不愿意乘坐飞舟，而是踏足山水，游戏人间，尝一尝山下的烟火气。这个时候，身边就不要留随从了，要找一位山下凡俗子弟作为伴当，照顾日常饮食起居。
李明蔼才得了这样一个空缺。
赵掌柜一大早又嘬着热茶，一脸替少年庆幸：“怎么样？我给你找了个好差事吧？”
李明蔼越听心里越没底。
赵掌柜又道：“当然，老仙师寿数长，脾气不能被咱们常人所揣度，有些异于常理的言行，也都正常。你今后也就知道了。”
李明蔼道：“掌柜的，我现在能退出吗？我想通了，一辈子在咱客栈当个管事的挺好。”
赵掌柜笑笑：“你说呢？”
少年沉默一会，又问：“话说如此，其实还是机缘大过空遇，只不过掌柜的疑我，放在我身上才是个无退路的选择。您为什么不从自己家族里挑选一个伶俐后辈？毕竟万一得仙长青眼，说是一步登天也不为过。”
赵掌柜脸上笑容渐渐消失，叹一声气，道：“家家有本难念的经啊，你不懂。”
马车摇晃好久，终于停下。
两人下车，是城东一条小河旁边，丛生着一团团未开的芦苇。
熟芦为蒹，幼芦为葭，此时蒹葭苍苍。
赵掌柜说声“好了，从这里等着。”就自己跑去河边观鱼。
少年车上说一句“能退出吗”只是说说，心里其实已经做好了退路全无的准备。此刻脸上面无表情，心里已经演算了无数遍那位温姓神仙祖师从天而降时，自己的答对方式。
万事开头难，初见定仙缘。
许久，蹲在河边毫无形象的赵掌柜耳朵动一动，站起身，道：“老先生来了。”望向南方。
李明蔼打起精神，随之盯着天边的流云。
本以为会有位老神仙踏剑破开云彩，携光流霞，从天而降。
没想到蹄声得得，一个粗布衣衫的老人，从土坡另一侧现身。
遥遥便招手：“你好呀，乖徒孙！”
赵掌柜叹一口气，打个稽首行礼。
没有霞光，没有云彩，如果不是老人身下骑着的一头大角壮硕白鹿，李明蔼只觉的自己可能认错人了。只是错愕并不耽误行礼，少年深深作揖喊：“李明蔼，拜见老神仙。”
舍掉往昔押重注，前途仙缘就在这一拜中。
遥遥打招呼，往往显得双方亲切。
如果打完招呼，其中一方行动过慢，要等好久才能相近，就有些亲切以后的尴尬了。
蹄声渐近，还是渐近，李明蔼深躬身子，等了许久也没听到老人行到近前，只好抬起头来。
白鹿其实颇有仙气，除了走的太慢。
这头白鹿长了一对极大的角，枝枝叉叉，茸色很深，应该很有年岁了，鹿角上挂着一册书，身上毛色却很干净。
老人骑在鹿背上高高往下望，本已经走过了李明蔼身前，突然探头瞅一眼少年，道：“莫看来路？好下注啊。”
少年浑身僵直，悚然而惊。
赵掌柜不知所以，靠上前来。
老人拍拍赵姓掌柜脑袋：“我那个徒孙媳妇，你就没带着一起来？”
赵掌柜面如死灰，无言，摇一摇头。
骑鹿老人回头问：“我的乖徒孙都和你说了罢？咱们要一路走到姜楚王朝的。路途遥远，你得吃苦。”
李明蔼赶紧答：“掌柜的说过了的，我不怕吃苦。”
吃苦算什么呢。
老人又端详一会，道：“好，长的还行，不丢人。那走。”
白鹿便回头。
少年还站在原地。
赵掌柜一巴掌拍李明蔼后脑勺上，“愣着干嘛，跟着啊。”
李明蔼万万没想到这就算完成见面了，这和自己之前预想的哪一种都不一样啊！赶忙快步跟上。
鹿角上书册摇啊摇。
赵掌柜倚车目送两人远去。