几日后，沿河自下游逆流而上，一叶扁舟，三五渔友正摸黑撒网。山野偏僻，靠水吃水，几条杂鱼，粗茶淡饭，已足慰一年疲惫！几人劳碌了一下午，见天色已晚，在河里捧了口水喝下，决定收网还家。忽然，一人喊道：“那对岸，不是挂着个人？！”
众人循他所指方向望去，隐隐约约，一红衣女，披头散发……不禁吓得汗毛倒竖，头皮发麻。次日撑船来看，只见那妇人面色铁青，犹带微笑，口微开，长舌紫红，双眼灰浊，半睁半闭。这河边人哪里识得，只使人四处打听，不曾闻得哪家吵闹走了人的。如此数日，念经久停尸也不是办法，遂就地挖坑，以席被裹覆，胡乱埋了。
这边罗垚山及三妾，见大妹迟迟未归，又听熟旧言语，已知是大妹，又哪里能够料理得起？只对外称她不堪穷困，为外乡人拐走了；对儿女则言她出了远门，挣了钱粮自会回来。
恰逢投兵抗战的儿郎已陆续归来，关于枉死无名妇人的事，也就搁置了。都来迎凯旋的英雄，他们打完日本鬼子，赶走反动派，又打了美国鬼子。此刻，止河西寨上的邹耀庭和尹光宗，苗寨被垚山打伤的王瀚，以及赵木匠的小儿子赵明携一身伤病返乡。其余皆命丧他乡，尸骨难寻，千万儿郎出川去，多作英魂归乡来！所幸，青山处处埋忠骨，山河皆可作故里，他乡也可是故乡。
这垚山因此时托家带口，心有顾虑，极惧王瀚上门寻仇。想到家中三子已渐成人，能当得事了，装备却无处可寻，左右计议，决定效仿古人，来个杯酒释兵权。
于是这一日，他破天荒沽了酒，杀了鸡鸭，使儿子挨家挨户把持枪刀的兄弟都召集来。众人都苦被家中事务牵绊，聚少离多，难得一聚把酒言欢，都喝得酩汀大醉。于是高声阔论起以往斗地主，抗苗贼的旧事来，无不对垚山当年的英雄事迹赞不绝口，说他若是参军，必然是猛将之材。
垚山见时机成熟，便道：“各位兄弟，好好不提当年勇。现下局势已定，国家清平不比往日，舞刀弄枪已不趁时了。前日我听赵老弟说，咱老百姓自有党和国家的军队保护，擅自持枪是违法的哩。”众人都说自己也曾略有耳闻，只不知真假。
垚山趁势道：“过不久咱这成立了公安局，他们退伍回来的军人就是公安，这才配发枪支。往后咱就有靠山了，烧杀抢掠的勾当也有人管了，日子只会越来越好！兄弟有一言，不如把刀枪都拿了来，我让赵老弟取去，一则是各位兄弟的意道，再也能为国家新政府省些开支，倘有酬谢表彰也未可知呢。”
众人议论纷纷，迟疑不决，垚山又招呼喝了几回酒。“我自己的已上交了的，出生入死的兄弟，所以提醒几句。不爱听的，赵老弟已说了，法网恢恢，天下没有不漏风的墙，若被官家查出，吃不了兜着走。大家考虑考虑吧，老弟也只能做这些了。”
见他正色，不像是玩的，也知他与姬赵两家素来交好，未必是危言耸听。众人都吃一惊，吓出冷汗来，以往保全身家性命的武器，此刻倒成了烫手山芋，巴不得生了翅膀飞去拿来。
于是，一连几日，刀枪陆陆续续聚往垚山家里来。垚山也不声张，一面交代众人莫多言语，恐带来麻烦，引火烧身；一面寻荒野无人的处所，调教儿子们如何使枪自卫。
殊不知，他这番多此一举，竟成了误他性命的导火索。
预知后事，且看下回。