顾明章从怀中取出自己的县丞印。
“我可以写一份紧急公文。”
“但县丞印低于县印，临河军未必会信。”
“不需要他们立刻相信。”
周野说道：“只要让他们先派人进城查验，而不是直接攻城。”
顾明章点头。
公文很快写好。
上面没有替周野辩解，只写清楚三件事。
县城未破。
县令陆文昌携县印、县库银钱与边军粮饷出逃。
安平县现由县丞、捕班和守城营共同维持秩序，请临河军派人查验。
顾明章盖下县丞印。
张茂与郑武也分别签名按印。
石沟村、青石村几名已经赶进城的里正，则作为百姓见证人，在公文后方留下手印。
“送三份。”
周野让石老六挑出六匹快马。
“一队走官道，一队走旧河堤，最后一队沿水路。”
“无论遇见谁，都不要争辩，只把公文交出去。”
三队人马刚刚出发，城墙上便传来急促锣声。
“东南方向发现骑兵！”
“距离不足十里！”
临河军来得比所有人预料中更快。
显然陆文昌在逃离县城以前，便已经派出快马送信。
此时再靠公文追赶，已经来不及了。
顾明章脸色微白。
“陆文昌的急报上盖着县印。”
“临河军只怕已经认定县城失陷。”
“那就让他们看。”
周野让人将荒山守卫的兵器全部堆到东门外，距离众人十丈远。
三十名守卫只穿布衣，空手站在道路两侧。
张茂带领县兵站在城门内。
郑武站上城楼。
县城四门全部敞开，街上的百姓也没有被驱赶。粮运账册、崔家红账抄本、曹盛携带的灭口密信，则整齐摆在城门外的长桌上。
冯德、曹盛和几名县令私兵也被押到桌旁。
周野没有让百姓围堵道路。
临河军想进城查，随时可以进去。
不久后，大队骑兵出现在官道尽头。
马蹄掀起大片尘土。
最前方是一百名披甲骑兵，后面还跟着三百名步卒。旗帜上写着一个醒目的“临”字，刀枪在阳光下连成一片寒光。
真正的边军，与黑风寨完全不同。
队伍距离城门两百步时，便已经迅速展开。
骑兵分向两翼。
步卒在中间列阵。
数十张军弓同时指向城门。
一名身披铁甲的将领骑马来到阵前。
“城中之人听着！”
“临河军奉安平县急报前来平乱！”
“荒山匪首周野，立即出城受缚！”
“其余受胁迫百姓放下兵器，军中可以免罪！”
城墙上下没有人逃跑。
也没有人关闭城门。
周野独自走到两军之间。
身上没有刀。
双手也空着。
“我就是周野。”
临河军将领盯着他。