幽州的城墙出现在地平线上的时候，走在队伍最前头的兵停了一步。
就一步。停了又走。但那一步的停顿像一颗石子投进了水里，涟漪往后传。后面的兵也停了，一个一个的，回头看前头。看见了。城墙。灰黑色的，方方正正的，完完整整的城墙。
没有缺口，没有箭孔，没有烧焦的痕迹。
有人咧开嘴笑了。笑到嘴角扯开，扯到眼角挤出褶子。笑了又收回去，收回去继续走。但走路的步子快了。脚踩在冻土上，嚓嚓嚓，嚓得密了，急了。
杨旷骑在马上，看着前面的城墙。
幽州城。隋朝北方的军事重镇。城墙高三丈，夯土包砖，四角有角楼。城头上旌旗招展，是隋旗。完整的隋旗，方方正正，没有破洞，没有焦痕。旗被风扯着，猎猎响。
到了。安全了。
杨旷没有笑。他的脸上没有表情。但骑马的时候，肩膀松了下来。松了半寸，从绷直的线变成微微下沉的弧。这半寸是十三天的弦终于松了。
城门开了。
一队骑兵从城门里出来，约莫百骑，甲胄齐整，马蹄锃亮。为首的是一个中年武将，膀大腰圆，脸膛赤红，颧骨上全是风吹日晒的粗纹。他穿着铁甲，甲片新上了油，泛着乌光。他骑在马上，腰板挺得笔直，一看就是守了多年边关的人。
他看见杨旷的队伍，愣住了。
不是被皇帝的威仪震住了。是看见了这支队伍的样子。三千人不到的残兵，甲是破的，刀是卷的，脸是黑的黄的灰的。有人瘸着走，有人被架着走，有人脸上缠着布条，布条上渗着褐色的血。衣袍上全是泥，全是血，全是破洞。像一群叫花子。
中年武将翻身下马，动作很快，快到膝盖磕在地上都没犹豫。他跪在路边，头磕下去，砰的一声，磕在冻土上。
“末将幽州总管薛世雄，叩见陛下。“
声音洪亮，但抖了一下。抖是因为看见了皇帝的脸。杨旷瘦得脱了形，颧骨撑着皮，眼窝凹着，嘴唇干裂了。但脸是平的，没有痛苦，没有悲伤，什么都没有。就是平的。
薛世雄抬起头看了一眼，又低下去了。他的眼眶红了。红得很快，快得他自己都没料到。一个守边关的粗汉，见惯了刀兵，见惯了死人，但没见过皇帝这个样子。皇帝不该是这个样子。
“起来。“杨旷说。声音不高，但稳。
薛世雄站起来，站起来的时候手攥着拳头，攥得指节发白。他的嘴张了一下，想说什么，没说出来。杨旷替他说了。
“伤兵先送医署。热的粥，热的汤，烧好了送来。能动的兵安排营房，让他们睡一觉。“
薛世雄连声应是，转身吩咐下去了。他的背影宽厚，走路带风，一步跨出去比别人一步半远。但他的肩在抖。是忍着的抖，忍着不让别人看出来。
伤兵被抬进了医署。
幽州的医署不大，在城东一角，几间砖房连着。杨旷跟去了。李世民跟在后面，赵诚也跟在后面。
推开门的时候，血腥味扑面而来。
不是新鲜的血腥味，是陈旧的，沤了几天的，混着药草的苦味和汗的酸味。三种味道绞在一起，浓得像一堵墙，推开门就撞上来了。
杨旷深吸了一口气，没退，走了进去。
医署里摆了三排木板，木板上躺着人。每一块木板上一个伤兵，挨着的，肩碰肩。有的在哼，有的不哼了。哼的是还能忍的，不哼的是忍到头了，或者疼晕过去了。
左排第一个，腿断了。断在膝盖下面，骨头从皮肉里戳出来，白森森的。军医拿麻绳绑了两块木板夹着，绑得紧，绑到木板上渗了血。那兵的脸是灰的，嘴唇没血色，但眼睛睁着，盯着天花板，一眨不眨。