有老的——四十来岁，脸上刀疤跟赵诚差不多，但眼神是空的。萨水回来的人。有小的——十七八岁，下巴还没长硬，嘴唇上有绒毛。穿布衣，没有甲。有的在咳。干咳。不是嗓子痒——是长期吃不饱、身体亏了的人的咳法。
杨旷前世在难民营听过这种咳。
他走到队列正中。
“上个月领了几升粮？“
没人说话。
“回答。“
后排。声音很小。“两……两斗。“
两斗。按制六斗。三分之一。
杨旷转身。看赵诚。
赵诚跪在地上。脸已经从红变白了。
杨旷没问赵诚。他走回点将台。
“左骁卫校尉赵诚——克扣军粮，虚报兵员，隐瞒逃兵。三罪。“
他顿了一下。校场上安静得能听见旗杆上的绳子在风里打转。
“革职。杖四十。流放岭南。“
然后他加了一句。
“营中凡是吃过空饷的军官，自己到杨林将军处投首。投了的退赃减罚。不投的——查出来不是流放。是斩。“
他看赵诚。
“你供不供？“
赵诚的嘴在抖。
“供了，朕不杀你。流放就是流放。不供——朕让杨林的人帮你记。“
赵诚磕了一个头。额头砸在地砖上，响了。
“末将供——末将全供——“
“虞世基。“杨旷说了三个字。
赵诚的身体僵了一下。
“你报上去的逃兵——虞世基说''暂缓''。暂缓核编，空饷就能继续吃。你吃粮，虞世基吃你，上面还有人吃虞世基。一条绳。朕要断绳。“
他转身对杨林亲兵：“绑了。杖责。“
绳子上来。赵诚被五花大绑。杖责开始。四十杖。每一杖闷响。赵诚咬着袖子。不叫。
打完。背上一片血。拖走了。
校场上。一百八十九个人。没有声音。
杨旷站在点将台上。看着他们。
这些人。一个月领两斗粮。穿布衣。没有军医。没有口粮标准。没有急救包。没有任何一个兵该有的东西。他们的校尉在吃他们的血——吃了三年。
前世在部队里，杨旷见过一个连长克扣士兵伙食费。那个连长被送军事法庭，判了八年。整个旅通报。旅长在全旅大会上说了一句话：“你吃兵的饭，兵拿命给你挡。你吃兵的命——你就不配做人。“
面前这一百八十九个人，被吃了三年的命。没人管。
杨旷走下点将台。走到人群中间。
后排有个老兵。杨铁。上次来磨刀的那个。萨水八百人剩四十。他的眼睛红的——不是哭，是憋了太久。
杨旷看着他。
“杨铁。“
“末卒在。“
“你领了几个月两斗粮？“
“六……六个月。“
六个月。半年的血。
“朕补。三个月欠粮，明天补到位。甲和刀——朕另调。“
杨铁看着他。嘴唇动了一下。
“陛下……“
“嗯。“
“末卒以为没人管了。“
杨旷站在他面前。一米远。
“朕管。“
两个字。
杨铁的眼眶红了。萨水回来的人不太会哭——泪在战场上流干了。但红。
他低下头。“末卒谢陛下。“
身后。一百八十八个人。有人开始跪。一个、两个、五个、十个——不是齐刷刷地跪，是一个接一个。有人跪的时候膝盖砸在地砖上，声音很响。有人跪下去之后没起来——不是晕了，是腿软了。忍了半年。有人看见你了。有人管你了。
杨旷站在人群中间。没叫他们起来。
让他们跪了一会儿。
然后他说：“起来。“
他们站起来了。有的慢。有的要人扶。