“嚯，这么大个盒子？哪家大商号来长沙城拜码头，给佛爷献宝来了？”
匣盖掀开刹那，一张干瘪扭曲的枯槁面孔撞入眼帘：嘴巴撕裂般大张，空洞的眼窝深不见底，却仿佛渗出浓稠的绝望与怨毒；旁边并排搁着两颗歪斜变形的头颅，眉目僵硬，面色青灰。
“哎哟！”
齐铁嘴像被火燎了手背，猛地松开盒盖，整个人“噌”地弹开老远，脚跟还没站稳，双手已掐诀念咒：
“灵宝天尊，安慰身形。
弟子魂魄，五脏玄冥。
青龙白虎，队仗纷纭。
朱雀玄武，侍卫我真。”
一遍净身神咒念罢，他才喘匀一口气，皱眉埋怨：
“佛爷，您咋让我瞧这等晦气玩意儿？”
“我可没让你看，是你自己非扒开的。”
张启山手指点着匣中三颗头颅，声音不高不低：
“看出什么没有？”
齐铁嘴盯着张启山，叹气摇头：
“佛爷，您这是故意的吧？齐家祖训写得明明白白：奇事不观，诡闻不碰。”
张启山没接话，只略略一抬下巴。
齐铁嘴无奈，踮起脚尖，远远瞄了几眼：“这两颗头颅，病气缠绕，应是突发恶疾暴毙。”
“另一个……像是被活活抽干了精气。”
张启山指尖虚点那两颗东瀛人的头颅：
“他们原本没病，赵四爷一到，人就倒了，当场毙命。”
齐铁嘴听懂了弦外之音：
“佛爷是怕四爷的法子失了分寸，引出疫症？”
“放心，相由心生，四爷绝非滥杀无辜、祸乱苍生之人。”
张启山没答话，只静静凝视匣中头颅，目光沉静。
“佛爷，四爷不在府上。”
张日山奉命去请赵涅赴张家公馆兑现明器之约，扑了个空。
赵涅一早就带人出了长沙城，下地去了。
“罢了，等他回来再说。”
张启山将简报叠好收进袖中。
而赵涅早已率部分兵人乔装成商队，沿铁道往东北矿区进发；主力则隐于两侧山岭密林间穿行。
湘西盛产水银，矿脉纵横，伴生各色矿石；大小矿场十余处，矿洞星罗棋布，数都数不清。
要在如此庞杂的矿脉中精准定位古墓，难如登天。所幸他记得，矿山古墓附近，必有苗寨侗寨以“湘十九香”佐食。
此物仅少数土家聚居地尚存，探子一路寻访，自能循迹而至。
赵涅领人昼夜兼程，赶了一整日一夜，眼看就要逼近首座矿区。
“哐嗤、哐嗤……”
远处夜色里，忽传来沉重机械咬合的声响；哗啦，
林中宿鸟惊飞，扑棱棱掀开一片黑影，掠过树梢。
两束强光如刀锋劈开浓墨，从拐角处刺来；一列火车似巨蟒破夜而出，轰隆碾过铁轨。
赵涅目光扫过车厢，死寂无声，气机凝滞；唯独车头蒸腾一股妖异阴寒之气。
他心头一动：鬼车到了。
本以为它会呼啸而过，谁知车头那股妖气骤然躁动，蒸汽烟囱“嗤”地一声喷出大股白雾，整列火车竟缓缓减速，滑行而来，最终停在他前方不远处，纹丝不动。
哟呵，赵涅嘴角一翘：冲我来的？胆子不小嘛。
还知道我得了柄好剑？行，给你亮亮，
他一手握紧“乘胜万里伏”，阔步上前，直抵车头。