随即起身，邀他在院中石桌旁坐下，又端来一碗清水。
“后生，你想要哪几味？不是我夸口，我亲手炮制的药，在九湾十八寨里头，没人比得过。”
“老丈，我要的药材不少，只要您这火候到位、成色足，我全收了。”
赵涅虽心系怒晴鸡，却并不急着掀底牌，
反倒先与老药农攀谈起药材生意。
这老者确有真本事：炮制手法老辣，更仗着怒晴鸡镇得住毒虫，别人不敢踏足的险崖幽谷，他偏能深入采撷；
那些寻常难觅的珍品药材，经他手一炼，药性纯厚，实属难得，拿出去倒手就是厚利。
“全收？当真？”
老药农眼睛一亮，喜形于色。
他手艺虽好，可药材毕竟不是米面油盐，家家日日要用；
人若无病，谁会跑来买药？因此仓中常年积压不少陈货，若非他炮制得当，早该霉变糟朽了。
平日销路最好的，不过是附近寨子男人买去壮筋骨、提精神的几味常药。
如今赵涅开口就要包圆，这一单，抵得上他几年苦卖！
“千真万确，现银现货！”
赵涅挥手示意，刚在寨中卖货得了不少铜钱银锞，腰包鼓胀，底气十足。
“好！”
老药农一拍大腿站起来，拉着赵涅便往里走，要带他去看存货。
路过一道竹篱围成的鸡舍时，
忽见一团赤红疾掠而过，如焰跳动，灼灼夺目。
赵涅定睛细看，
原来是一只雄鸡缓步踱行，头顶硕大鸡冠随步伐起伏摇曳，宛若一簇不熄的烈火。
“好鸡！”
哪怕不用观风望气之术，赵涅也一眼断定：此鸡绝非凡品。
通身羽毛五色分明，喙如金铸，爪似鎏金；
双目炯然有神，步履沉稳如丈量天地；
举手投足间一股凛然傲气，扑面而来。
再运目凝神细察，但见怒晴鸡顶门气机直冲云霄，
五色云气盘旋聚拢，云团中央一道赤光倏忽穿梭，
赵涅屏息凝神，终于看清，
那是一只通体赤红的小鸟，形如燕隼，振翅之际隐有火纹流转，赫然一只玄鸟！
果真是凤种无疑！
“当然是好鸡。”
老药农见赵涅驻足凝望、脱口赞叹，脸上也浮起几分自得之色。
“这鸡来头不小，当年同窝孵出的蛋，其余全成空壳，唯它破壳而出，那是天地独钟的灵物。”
“自小喂的是精粮细料，佐以各种奇药。”
“它也争气，专啄毒虫。我每次进山采药，只要它跟在身边，毒蛇蝎蚁，退避三舍。”
“可惜啊……日子快到了。”
说到此处，老药农长叹一声，神色黯然。
“日子到了？”
“犬不过八载，鸡难逾六秋，老丈，您这鸡，快满六年了吧？”
赵涅语气平和，却透着不容置疑的笃定。
老药农略显惊讶，抬眼看了看他，没想到一个外乡行脚商，竟懂这句老辈人口耳相传的俗谚，
如今连许多本地年轻人都没听过了。
“不错，正是快满六年了。这两天，就准备宰了。”
“巧了，你们来得正是时候！等这单生意谈妥，我这就宰了这只鸡，大伙儿一起尝尝鲜！”
“它专吃毒虫和药材长大，滋补得很呐！”
老药农一说要请赵涅吃怒晴鸡，他心头猛地一紧，
这哪能吃？真让老人家把鸡杀了，自己这一趟不就白跑了？
“使不得，万万使不得！”