裴行舟按标准火候控炉。
半个时辰后，丹炉传出焦味。
开炉，全废。
卢成安站在旁边，脸色不变：“继续。”
第二炉用冷盐水处理后的药。
入炉前，沈照微逐根检查，将盐分过重的三株剔出，又补入少量火绒叶，帮助虚浮药液凝结。
裴行舟点火。
火势起到三成时，他问：“降多少？”
“一成。”
“受冻程度不一。”
沈照微闭眼听炉内药液声音。
初时像急雨，随后出现细碎爆响。
“再降半分。”
裴行舟收火。
爆响减弱。
到凝丹阶段，炉内药液迟迟不聚。
“加半分，持续五息。”
火线骤亮。
五息后立刻回落。
两人第一次共同控一炉丹，没有多余商量。沈照微听药，裴行舟看火，每次调整都极短。
炉盖开启时，淡淡药香散出。
十二枚回气散丹丸成了七枚。
成丹率不到六成。
至少没有全废。
卢成安脸色终于变了。
沈照微取出两炉药渣，摆到一起。
第一炉焦黑，药络全部断裂。
第二炉仍有三成残余药性。
“同一批入库药，同一名控火人，只换处理法。”
裴行舟把入炉底单放到桌上：“火房记录也在。第一炉标准火，第二炉按她说的降火。火势没有失控。”
围观药工越来越多。
昨日被扣工钱的新人都盯着卢成安。
卢成安沉声道：“成丹七枚也算失败。谁能证明第一炉废丹全因药材？”
“我能。”
一道女声从回廊上传来。
柳问春站在二楼，身旁还跟着两名炼丹学徒。
她走下台阶，先捏碎两炉药渣，又取一根未处理赤须草折开。
黄色药液渗出。
“催灵液，至少泡过两次。根部受冻超过七日。”
她抬眼看卢成安：“这种药怎么验成上品？”
卢成安额头冒汗：“吴氏送来时外形完好，验药师一时疏忽。”
“一时疏忽，连续收了三个月？”
柳问春让人取来近三月入库记录。
吴氏药田每月都送一千斤赤须草，价格比市价低两成，账面却按上品结算。
每张单上都有卢成安的签字。
卢成安立即道：“吴氏与丹坊有旧约，我只照合同收药。具体品质由药房验收，与我无关。”
柳问春没有当场定罪。
“封存今日剩余药材，账册送内院复核。新人被扣的工钱全部退回。”
清洗房里先是一静，随后有人轻轻吐出一口气。
韩七拿回七日工钱中的三百灵珠。
少年药工捧着钱，眼睛都亮了。
沈照微也拿回被扣的部分。
数额不多，只有三十灵珠。
她认真数了一遍。
卢成安经过她身边时，低声道：“为了三十灵珠，把自己送到刀口上，值得吗？”
沈照微把灵珠收进钱袋：“十个人加起来便不少。”
“你以为柳丹师能一直护着你？”
“今日是药材自己说了话。”
卢成安冷冷看她一眼，转身离开。
柳问春则叫住沈照微：“明日不用去清洗房。”
沈照微心里一沉：“试工被撤了？”
“来炼丹房。你既然能让劣药成七枚丹，我想看看换成好药，你能做到什么程度。”
裴行舟在旁边收拾火晶石。
柳问春又看向他：“你也来。”
裴行舟问：“烧炉工钱另算吗？”
柳问春沉默片刻：“算。”
沈照微忽然觉得，终试第一与自己或许真有些相似。
至少谈到灵石时，都很清醒。
当晚，药工通铺第一次加了一碟咸菜。韩七用退回的工钱买的。
十个人围着小桌分完，谁也没有提昨日那三炉废丹。只有桌角摆着两只空药筐，筐底的吴氏印记已经被丹坊封条压住。