黑风谷东区，叶剑秋的独立小院。
二个月时间，转瞬即逝。
院内的灵花开了又谢，温泉池的水汽日夜蒸腾，叶剑秋几乎足不出户，将所有时间都投入到修炼和制符之中。
练气九层巅峰，这是他如今的修为，距离筑基只差临门一脚，但这一步却如天堑般难以逾越。
《盗天符经》第二层已修炼至小成，“窃法符”的成功率提升到五成，“易容符”能维持三日不改，“破妄符”能看穿大多数幻术，“替身符”用了大量珍贵材料也成功制作了一张，作为保命底牌。
上古符箓方面，五行雷符、风火轮符、飞天遁地符、幻象符的绘制成功率稳定在六成，品质也略有提升。
他还结合《五毒道经》中的法门，尝试绘制了几种“毒符”威力惊人，但太过阴损，他决定非生死关头绝不使用。
筑基丹静静地躺在玉瓶中，药香内敛，光华流转，这是通往筑基大道的钥匙，也是诸葛先生预付的“定金”。
叶剑秋每天都会取出查看，却强忍着立刻服下的冲动，他要在三谷会武之后，心无旁骛地闭关冲击筑基。
这日，院门被叩响。
黑老亲自到访，身后跟着青雅与两名侍女，手捧托盘。
“叶小友，三日后便是会武之期，地点定在‘三谷峡’，位于黑风谷、赤炎谷、寒冰谷三地交界处，由三家共管的中立地带，这是参赛凭证和路线图。”黑老递过一枚赤色玉简和一卷兽皮地图。
叶剑秋接过神识探入玉简，里面记录了他的身份信息——代表天机阁参赛的客卿符师，编号“癸七”。
兽皮地图则详细标注了三谷峡的位置地形，以及周边势力分布。
“此外，老夫为你准备了一些东西。”黑老示意侍女上前。
第一个托盘上，是一套月白色的法袍，质地轻盈，表面有淡淡的灵光流转。
“此为‘流云法袍’，极品法器，可抵挡筑基初期修士全力三击，并能自动清洁和避尘，对灵力运转略有增幅。”
第二个托盘上，是一支通体乌黑及笔尖隐有紫芒的符笔。
“此为‘紫电狼毫笔’，以稀有的雷系妖兽‘紫电灵狼’的尾尖毫毛所制，笔杆是百年雷击木，对雷系火系符箓均有额外加成，乃制符佳品。”
叶剑秋眼中闪过惊喜，这两件物品价值不菲，黑老这份礼很重！
“黑老厚赐，晚辈愧领。”他郑重拱手。
“不必客气。”黑老抚须微笑，“你既代表我黑市与天机阁的共同利益，这些助力是应该的。”
“记住！符道比试分三场：基础制符、古符复原以及实战斗符，你擅长上古符道，古符复原一场务必拿下，至于实战斗符……”他顿了顿，眼中闪过一丝厉色，“黑风谷的对手未必会守规矩，你自己小心。”
“晚辈明白。”叶剑秋点头。
三谷会武虽明令禁止致死致残，但斗法无眼，暗地里下黑手的事绝不会少。
黑老又叮嘱了几句，便告辞离去。
叶剑秋也在青雅的坚持下，为他替换上了那件“流云法袍”，身体顿觉身轻体健，灵力运转竟也流畅了一丝。
在青雅和两位侍女走后，他拿起“紫电狼毫笔”，蘸取雷纹砂，随手在空中虚画一道闪电符文。
“嗤啦！”
一道细小的紫色电光在笔尖跳跃，比之前用“青玉狼毫笔”时迅捷灵动得多，对雷霆之力的感应也清晰了不少。
“好笔！”他赞了一声，对三日后的比试多了几分把握。
三日后，三谷峡，日出破晓时。
在一片位于莽荒山脉深处的巨大峡谷中，两侧绝壁千仞云雾缭绕，谷底被平整出一片方圆数里的广场，此刻已是人声鼎沸。
叶剑秋凭藉着路线图赶到了三谷峡，正接过一脸恭敬的谷口守卫，交还的天机阁参赛凭证进入了广场。
广场上来自黑风谷、赤炎谷、寒冰谷的修士，以及各方观礼与押注的势力，早已经将广场四周挤得水泄不通。
高台之上，三谷的首脑人物并排而坐。
黑风谷的黑袍老者“黑老”，赤炎谷的赤发老者“赤眉上人”，寒冰谷的白衣美妇“寒玉仙子”，“诸葛先生”亦在座，位置颇为靠前，显示出天机阁超然的地位。
叶剑秋跟随着黑市的参赛队伍，来到广场东侧划定的区域。
他并未穿那套显眼的流云法袍在外面，而是在外面套上了一身普通青衫，脸上也稍作易容，显得平凡无奇。
在诸葛先生的建议下，他暂时隐瞒了代表天机阁的身份，只以黑市客卿的名义参赛，作为一张暗牌。
环顾四周，另外两谷的参赛者也已到场。
赤炎谷那边，三名符师皆是红袍，气息灼热，主修火系符法，其中一名赤发青年气息已达筑基初期，眼神倨傲，正冷冷扫视黑风谷这边。
寒冰谷则清一色素白长裙，为首的是一位面容清冷的少女，约莫二八年华，修为竟是练气大圆满，周身散发着淡淡的寒气，所立之处地面都凝出薄霜，她身后的两名女修也是练气九层，气质冰冷。
“赤炎谷的‘火云子’筑基初期，赤眉上人的亲传弟子，一手‘烈焰符阵’出神入化，是本次符道比试的魁首热门。”
黑市的一位执事低声向叶剑秋介绍，“寒冰谷的‘冰璇仙子’，虽只是练气大圆满，但天生‘冰魄灵体’，对冰系符法有着不可思议的亲和力，潜力极大不可小觑。”