次日清晨。
暖阁里飘着粥香。
柳如烟坐在桌边，小口喝着粥。
墨麟趴在桌上。
面前一碟鲜肉，吃得脑袋一拱一拱，暗金竖瞳眯成一条缝。
长孙瑶瑶从内室出来。
她坐下，三两口灌完一碗粥，拿了块饼就往外走。
“巡查司今天核最后一批卷宗，我得早点去。”
萧策起身拉住她，在她额上印了一吻：
“别太累。”
长孙瑶瑶耳根微红，应了一声，快步出门。
萧策又来到柳如烟面前，同样落下一吻：
“走了。”
柳如烟仰起脸，眉眼弯弯：“嗯，夫君小心。”
萧策转头叮嘱翠儿：
“王妃若走动，你跟着。”
“别让她一个人上下台阶。”
翠儿连忙应下。
萧策披上外袍出门。
……
御书房。
萧策跨过门槛。
刚要行礼，萧战天直接把一份折子扔了过来。
“看看。”
萧策接住，翻开。
南岭州，萧景奏报。
首战南蛮三十六峒，惨胜。
请朝廷增拨粮草军资，并请派员协理南岭军务。
萧策合上折子，面色平静。
萧战天看着他，龙眸微眯：
“你不惊讶？”
萧策把折子放回御案：
“回父皇，这事儿臣昨晚就知道了。”
萧战天手指一顿，眼底掠过一丝了然。
“你怎么看？”
萧策抱拳：
“儿臣的意见是——”
“不理会。”
萧战天似笑非笑：“继续。”
“父皇可以回信，鼓励二哥，让他放手去打。”
萧策顿了一下。
“不管是二哥拖住南蛮，还是南蛮拖住二哥，对我们而言，都没有害处。”
萧战天没说话。
萧策再道：“我们现在的主要重心，还是北境。”
萧战天颔首，端起茶盏抿了一口。
“穷奇军。”
他忽然开口，语气不紧不慢，“这名字不错。”
萧策心头一凛，随即苦笑。
他自以为瞒得过天下人。
却忘了这天下最大的耳目，就坐在御案后面。
“儿臣打算，年后便启程前往北境。”
萧策收敛思绪，作揖道：
“说不定，真的有机会砍下巴图首领的脑袋，给父皇下酒。”
萧战天嘴角一扯。
“朕的口味，这么重吗？”
萧策一噎，尴尬地摸了摸鼻尖，没敢再接。
萧战天放下茶盏，话锋一转：
“穷奇军主帅是宗师精通，实力不错。”
“但穷奇军的主力——”
“朕居然没找到。”
萧策心口咯噔一下。
嘴上却稳得很：
“父皇，请容儿臣保密。”
“等时机成熟，您自然会知晓。”
萧战天盯着他看了两息，没追问。
“再过两天便是年。”
他靠回椅背，“届时，你随朕一同前往。”
萧策一愣。
过年祭祖，他作为皇子亲王，自然是要去的。
父皇为何还要单独说一遍？
这老头子，又在打什么算盘。
但他没多问，拱手领命：
“儿臣遵旨。”
转身离开。
御书房重归安静。
萧战天看着萧策的背影消失在殿门外，唇角缓缓扬起一个极淡的弧度。
“都安排好了？”
王福海躬身：“回陛下，都已安排妥当。”
他犹豫了一下，压着嗓子问：
“不跟瑞王殿下提前说一下吗？”
“老奴担心王爷不知情，会出乱子。”
萧战天挥了挥手。
“无碍。”
“权当是给他一个惊喜了。”
王福海看着皇帝那副兴致勃勃的模样，无奈地摇了摇头，没再说话。
心说：
得，你们父子俩玩吧。
跟老奴没关系。
萧策出了御书房，没急着出宫。
他拐道去了疏影殿。