巢穴外，金色晨光与血色雾气不断碰撞。
每一次碰撞，整座山洞都会跟着震动。
碎石从洞顶落下。
火坑里的油脂忽明忽暗。
黑牙祭祀正在外面阻挡洛伦，无法回援。霍尔特则带着格里森和六名民兵，从巢穴侧道杀了进来。
林烬站在火坑旁，左臂仍在流血。
周围只剩十几只还能行动的哥布林。
其中大部分带伤。
真正称得上战力的，只有几只成年哥布林。其余不是守卫，就是没参加过几次狩猎的新牙。
“堵住侧道！”
一只成年哥布林尖叫。
“不能堵。”
林烬立即否决。
那只哥布林瞪向他：“铁壳进来了！”
“堵了，他从外面烧。”
巢穴里的木栅栏、干草、油脂和兽皮太多。一旦霍尔特把火点起来，里面的人只会被烟熏死。
更重要的是，侧道狭窄。
那不是敌人的优势。
而是黑牙巢穴现在唯一能利用的东西。
“退。”林烬说，“让他们进来。”
周围哥布林无法理解。
林烬拿出祭祀兽牙。
“祭祀学徒的命令。”
几个守卫这才压下躁动。
林烬迅速扫视洞穴。
火坑。
石廊。
俘虏石室。
幼崽所在的育幼洞。
祭祀洞。
还有连接各处的狭窄通道。
黑牙巢穴不是人类修建的堡垒。这里没有规整道路，很多地方只能容纳两个人并肩通过。对哥布林来说，这些通道足够宽。
对穿着重甲、手持圆盾和长剑的霍尔特来说，却太窄了。
剑挥不开。
盾转不过来。
民兵也无法组成完整矛阵。
林烬看向通往男性俘虏石室的那条路。
那里有一段最低矮的石廊。
中间只能通过一人。
两侧却有几条哥布林幼崽挖出的狭小裂缝，成年哥布林钻不过去，却能从里面递出短矛和骨刀。
林烬心里逐渐有了计划。
但还不够。
霍尔特力量三十一。
体魄十八。
哪怕失去阵型，他也能正面杀穿十几只哥布林。
必须让他受伤。
中毒。
疲惫。
最后再把他压在狭道里。
“拿罗莎的药箱。”林烬说。
一只哥布林问：“拿药做什么？”
“里面有麻痹毒。”
那只哥布林听见毒，立即跑向火坑后的战利品堆。
林烬又看向细爪。
“去俘虏石室。”
“杀掉？”
“不许动男性活口。”林烬说，“把关他们的石门加固。门前不要留哥布林。”
细爪不明白：“为什么？”
“霍尔特会去救人。”
“让他去。”
林烬抬头，看向狭窄石廊。
“让他自己走进来。”
侧道方向传来惨叫。
铁剑撞击骨刀的声音越来越近。
霍尔特正在推进。
他没有冒进。
两名持盾民兵走在前方，霍尔特位于中间，格里森和另外四名民兵守在后方。
每经过一处分岔口，他们都会停下来检查。
格里森辨认脚印。
民兵检查石缝。
霍尔特则始终保持着能够拔剑的姿势。
一只藏在暗处的哥布林忍不住扑出去。
盾牌撞击声响起。
哥布林被砸在石壁上。
霍尔特一剑结束了它的挣扎。
“不要离开队形。”骑士沉声道，“这种地方到处都能藏东西。”
“先找俘虏。”格里森说，“艾琳娜他们应该还活着。”
“幼崽怎么办？”一名民兵问。
霍尔特停了一息。
“全部清理。”
林烬躲在远处岔道后，听见了这句话。
他没有愤怒。
也没有意外。
霍尔特来这里，就是为了清剿黑牙巢穴。
在人类眼中，哥布林幼崽长大后仍会袭击村庄、抢夺物资、掳走人类。放过它们，就等于把下一场灾难留给灰桦村，这些幼崽虽然是人类生的，但他们之间，不会有丝毫感情。
立场不同。
没有道理可讲。
霍尔特很快找到了育幼洞。
里面那些尚未成年的哥布林被外面战斗惊醒，发出混乱尖叫。有的往石缝深处躲，有的抓起石头和骨片扑向人类。
战斗持续时间很短。
霍尔特没有停留。
也没有让民兵折磨它们。
铁剑挥动。
声音很快安静下来。
林烬藏在黑暗里，慢慢握紧短刀。
他对那些幼崽没有感情。
原身也是从这样的洞穴里长大，靠抢夺食物、躲避殴打活到成年。哥布林之间没有亲情，那些幼崽对林烬而言只是同种族的陌生生物。
可他清楚一件事。
如果霍尔特看见他，也会用同样的方式挥剑。
不是因为私仇。
只因为他是哥布林。
系统提示浮现。
【育幼洞生命气息正在消失。】
【黑牙巢穴幼年个体存活数量：0。】
【当前事件性质：种族清剿。】
【双方立场无法调和。】
林烬关闭提示。
不需要系统告诉他。
他已经明白了。
霍尔特继续向前。
很快，一名民兵发现了关押女性俘虏的石廊。
“这里有人！”
木栅被劈开。
火把照进黑暗。
最先被发现的是罗莎。药婆双手仍戴着铁环，正在照顾精神严重损耗的梅拉。
看见人类火把时，罗莎愣了很久。
随后哭出声。
“霍尔特大人！”
霍尔特快步走来。
他先确认石室里没有埋伏，才劈开梅拉和罗莎手上的锁链。
更多石门被打开。
艾琳娜。
莉雅。
瑟娜。
以及那些被黑牙巢穴长期关押、连名字都无人询问过的女性。
有人已经虚弱得站不起来。
有人看见人类后仍往角落里缩。
还有人只是呆呆看着打开的石门，像是不敢相信自己真的能走出去。
艾琳娜靠着石壁勉强站起。
“霍尔特……”
霍尔特看见她苍白的脸，握剑的手明显紧了一下。
“还能走吗？”
艾琳娜点头。
她随即看向莉雅和梅拉。
莉雅的精神和体力都被严重损耗，脚踝还有伤。梅拉更虚弱，只能由罗莎搀扶。
霍尔特转向格里森。
“带她们出去。”
格里森皱眉：“男性俘虏还没找到。”
“所以我留下。”
霍尔特又点出两名民兵。
“你们护送她们。”
“走侧道，不要停。出山后立刻返回灰桦村。”
格里森看了一眼石廊深处。
“你的人太少。”
“通道太窄，人多也展不开。”
霍尔特把圆盾重新固定在左臂。
“凯恩、布鲁克和诺尔还在里面。”
“我不能丢下他们。”
艾琳娜忽然抓住霍尔特的手臂。
“小心那只瘦小的哥布林。”
霍尔特低头看她。
“会说通用语的那个？”
“它会思考，会设陷阱，也会抽取，精神。”艾琳娜声音虚弱，“这里的一切，都可能是它故意留给你的。”