有人把石灰炭灰提前抹在柜内，让之后所有人的手印都沾上同一层痕迹。
“谁最先回来？”顾昭宁问。
一名叫卢成的巡兵。
卢成二十四岁，入顾营三年，没有欠饷记录，母亲与弟弟住东市。他从救火现场带回一张纵火暗桩收押清单，按规定先送值房。
人被叫来时，靴上仍有长街油灰。
顾昭宁问：“你拿钥匙？”
“没有。”
“第一个碰柜？”
“是。”
“为什么碰？”
“放收押清单。”
“清单为何放钥匙柜？”
卢成迟疑：“值守校尉让我放。”
值守校尉立刻道：“我让你放文书匣！”
“他说钥匙柜。”
两人开始互相否认。
陈老校尉喝道：“分开审！”
宁知微却看向卢成带回的收押清单。清单是真的，上面有闻人清、顾昭宁和禁军三方记号，纸角却多一行极小的“北三”。
“这是你的字？”
卢成摇头。
谢红绡没有来，宁知微仍认出“北三”不是地点。许职位网已经出现许二、许三、许六、许七，北三更像一套对应城门的岗位号。
闻人清问：“清单谁交给你？”
“一个钦差杂役。”
“姓名？”
“他说姓陈。”
“脸？”
卢成描述：三十余岁，左眉有痣，右手缺一节小指。
禁军收押名单里没有此人。纵火现场却曾有一名假杂役趁乱传递文书，谢红绡抓到的是另一人。
“他还说什么？”
“说清单涉及钦差犯人，不宜进普通文书匣，要锁进钥匙柜。”
卢成照做了。
“你开柜时钥匙还在？”
“在。”
“放完清单呢？”
“也在。我看见三把都挂着。”
“谁能证明？”
“没人。”
这正是陷阱。
卢成最先开柜，后面十六人陆续碰过。钥匙可以在任何一次接触中失踪，也可能根本没失踪，只被藏在柜内某处。所有人都会怀疑第一个，也都会怀疑最后一个。
顾昭宁让人把柜子整个抬到院中，不准拆。
宁知微用细线量柜内深度，发现后板比外面短半寸。军匠修锁时若从右侧敲击，后板会稍微翘起，形成一个只能容纳薄钥匙的夹缝。
柜子倾倒。
一把铜钥匙从后板缝里滑出来。
没有被偷走。
只是被塞进所有人都看不到、却迟早能找到的位置。
钥匙柄上刻着一枚新鲜小字。
“叛。”
谁找到它，谁便会认为军中已经有人准备开城。
陈老校尉脸色发青：“他们想让我们自己先杀人。”
顾昭宁道：“不只杀一人。十七人互相怀疑，北门换岗便会乱。两千骑不必撞门，等我们自己把门吏、巡兵、禁军联络都扣光。”
她没有因此放过卢成的违规。
擅自按陌生杂役口令将清单放入钥匙柜，记过，撤出单人文书交接岗，重新训练。值守校尉口令不清，同样记过。军匠的修锁过程另核。