邱万山进王府，没走门。
也没翻墙。
他从夜香车底下进来。
常福知道以后，脸色很难看：“小人每日推的车？”
谢红绡道：“放心，他不是每日都在。”
“今日在就够了。”
“至少没坐桶里。”
常福觉得这句安慰不如没有。
腊月二十六丑时，封府第四夜。禁军允许王府每日把污物送到后门外，却不许府内人出门。车由门外杂役接走，空车再推回来。邱万山藏在车底木梁与轮轴之间，身上裹灰布，避过封条视线。
谢红绡先发现他。
不是看见。
是闻见。
“夜香车今日多了一股松油味。”她站在后廊，捂着鼻子道，“常福，你给轮轴上油了？”
“没有。王府连灯油都要省，哪有油给车。”
皇城司旧组的防水衣用松油处理。
叶惊霜听见后，只拿了一盏灯，没叫禁军。
车底的人在她走近前滑出来，落地无声。三十余岁，面色苍白，右腕扣着真“巡”银扣，正是地下水道里出现过的邱万山。
他身上没有长兵器。
袖里有一把短刀，却连鞘绑死，表示此行不准备拔。
“铜筒在哪？”他问。
叶惊霜道：“哪一只？”
“第二封密旨。”
“你送的？”
“不是。”
“为何知道？”
“因为那封令本来应当给我。”
谢红绡倚在廊柱旁：“你们皇城司连别人的密旨也能收错？”
邱万山看她：“红十二。”
“谢红绡。”
“名字换了？”
“人没换。”
“红楼的人都这么说。”
谢红绡笑意淡了：“皇城司失踪的人也都说自己是奉命。”
两人第一次见面便把旧账摆在地上。
叶惊霜站到中间：“铜筒为何应给你？”
“你养父要的是主账后半册，不是陆沉舟的命。‘拒则谋逆预备’是给南门接令人看的官面字，真正命令藏在私印缺口里。”
“缺口是什么？”
“北境旧组收拢令。”
叶惊霜没有信，也没有否认。
第二封密旨末尾只有养父私印的一半。她以为另一半由接令者补上，邱万山却说，缺掉的半印本身就是暗号。
“旧组失踪以后，养父把十一人全部改成殉职或无抚恤失联。”邱万山道，“不是卖我们，是从皇城司名册里抹掉，防止发现《北衡录》的人被上面逐个灭口。”
“六人为何进许账？”
“抹掉身份能避官面追杀，也让他们变成没人认领的人。负责转移的副手把六人卖给许职位网，三人被红楼收走，两人逃散。”
“你呢？”
“我发现转移路线不对，半路假死。”
“养父知道副手背叛？”
“三年前不知道。现在知道。”
“副手是谁？”
邱万山不答。
叶惊霜的语气更冷：“你要我相信养父保护旧人，却不说把旧人卖掉的是谁。”