许锋站在原地，目送他们把人抬走。他伸手把搭在莫知府胸口的外袍拿了回来，抖了抖灰重新披上，转身往回走。
医棚里，医官翻了翻莫知府的眼皮，又按了按他心口，摇了摇头："心脏震裂了。火势太大，受惊过度，心脉承受不住。"
旁边几个卫兵互相看了一眼，没有多问。
当晚死在卫所的人不止莫知府一个，后面院子里抬出来的尸体排了一排，谁顾得上一具穿官袍的。
卫所百户记了一笔"莫知府于火场中惊悸而卒"，便让人把尸首抬到后堂的停尸间去了。
许锋回到家时天已经蒙蒙亮了。
巷口的鸡叫了三遍，街对面的铺子有人开始卸门板。
他推门进院，黑狗从狗窝里钻出来冲他摇了两下尾巴，又趴回去接着睡。灶台上的火还烧着，锅里温着一碗姜汤，秦素月坐在灶台边上等，靠着墙半眯着眼，听见门响便醒了。
她站起来，没问别的，只说："汤还温着，先喝一口。"
许锋端起碗来喝了半碗。热汤入喉，从嗓子一路落到胃里，暖意扩散开。他呼了口气，把碗放下。
"莫知府没了。"他说。
秦素月看了他一眼，接过空碗放回灶台上，语气平淡："你饿不饿？厨房里还有两个饼，我给你热热。"
"不饿。我睡一会儿，天亮还有事。"
许锋躺下的时候天已经露出鱼肚白了。
窗纸上透进来一层薄薄的光，他闭上眼，片刻便沉了进去。黑狗在院子里叫了两声，被秦素月喝住，安静了。
七天后，沙洲府的乱局基本平定。
朝廷的加急公文到了，新知府上任之前，州府事务由校尉暂理。
许锋坐在公房里，把莫知府积压的那些文书翻了一遍。有的批了"待议"，有的压了半年没动，还有几份跟沙河帮有关的账目夹在卷宗里，他挑出来叠整齐，塞进一个空匣子里。
"原来的规矩该改的改。"他把一份换防的公文递给穆青山，"巡逻的线路重新排，夜班加一倍人。卫所那边烧掉的卷宗列个清单，缺了什么叫人补上。"
穆青山接过公文扫了一眼："明白。另外，无影剑入库的文书已经写好了，您看一眼签个字就行。"
许锋接过来扫了一眼，签上名字。
窗外的春风吹进来，带着潮润的泥土气。
街对面几个小孩追着一只黄狗跑过路口，笑声顺着风飘进院子。
雪已经化干净了，屋檐滴水落在青石板上，啪嗒啪嗒的，和着远处早点摊的吆喝声，不高不低，刚好填满州府主街那个漫长的清早。日头升起来，照在石板上亮堂堂的。
许锋翻完了手头的公文，抬头看了一眼院门方向。
明天还得去一趟龙门帮，找范渊聊聊新规矩；卫所那边新来的副指挥使也该碰个面；元清瑶那边，逍遥门那门能练到宗师的内功，也得找个机会问一句。事情一件接着一件，但都不急。
许锋把笔搁下，站起来走到门口。晨光落在他肩上，暖的。