谁都没有想到，六皇子安无常居然一直是在装疯卖傻。
亦或者说，其实不少人隐隐猜到安无常的疯癫未必属实。
可众人都只把这件事当作一桩茶余饭后的笑谈，无人真正放在心上。
在他们眼里，六皇子早已是被皇权之争淘汰的弃子，装疯也只是为了保全性命，掀不起半分风浪，更谈不上什么威胁。
只是世人不知，隐忍藏得越深，胸中所图便越是宏大。
“昔年越王勾践卧薪尝胆，我安无常，装疯卖傻，吞冷饭、食泔水，这点苦楚又算得了什么？一时的风光算不得数，能够笑到最后的才是赢家！”
话音落下，安无常眼中那抹深沉冷厉转瞬即逝。
他眉眼一垮，再度扯出一副痴傻的笑容，开始手舞足蹈，疯言疯语地叫嚷起来，方才那番藏于心底的宏图远志，仿佛从来都没有出现过。
……
往后一段时日，皇子的派系之间的明争暗斗愈演愈烈。
二皇子安长明的势力以一种骇人听闻的速度急速扩张。
他不停的向大皇子发难，一桩桩陈年旧案、一件件难以见光的污点罪证，接连被挖掘出来。
弹劾的奏章如雪片一般飞入深宫，依附大皇子的官员接连被查，下狱的下狱，罢官的罢官，大皇子一脉节节败退，被压得几乎喘不过气。
再加上七皇子安长乐毫无保留、倾尽全部力量无条件站在二皇子一边，两位皇子势力合流，朝野之间几乎再无人能够与之抗衡。
趋利避害本就是官场常态，眼见二皇子的势头势不可挡，络绎不绝的官员纷纷改换门庭，投入安长明的门下，他的声望一日高过一日。
而就在这一日，安长明的声望终于抵达了顶峰。
楚皇安天下近来本就急速下降的身体不慎偶感风寒，一病不起，已然无力临朝理政。
圣谕传出，居然准许二皇子安长明代为主持朝会。
大殿上，文武百官分列两侧，鸦雀无声。
安长明虽没有直接坐上那把象征天下权柄的龙椅，却立于龙椅身侧咫尺之处，身姿挺拔，目光沉沉俯瞰阶下群臣。
居高临下的视野之下，就连往日与他分庭抗礼的大皇子安承天，抬头之时，视线也不得不向上仰起。
皇权的威压，已然从他的身上悄然弥散开来。
朝会散去，流言如同插上翅膀一般飞速传遍京城的大街小巷，“新帝”的名号，悄无声息地在市井与官场之间流传开来。
……
九皇子府邸。
小桂子把这件事一五一十的汇报给安自在听，最后语气担忧道：“殿下，二皇子掌权已经是大势所趋，一旦他继承皇位，只怕会影响到殿下的生活，要不要奴才出手干预？”
“别，千万别！你们所有人都不准自作主张！”
安自在连忙厉声喝止，“本殿下看戏看得好好的，如此精彩的表演，正是各施手段的时候，一插手可就全砸了！”