“七八个人，在水潭边开会。“林锋重复了一遍，“你看清楚他们带的东西了吗？只有铁叉和木盾？“
刘老蔫拼命点头：“就这些，没看到别的。“
林锋站起来，目光在洞口这一圈人脸上扫了一遍。十六个人全看着他。有紧张攥拳的，有抿紧了嘴唇的，有下意识往洞里缩了半步的，但也有像孙满仓这样把铁条攥得骨节发白的。
“七八个人在水潭边开会，还离着咱们这么远——这说明王老五还在商量阶段，还没定下来什么时候动手。“林锋把声音放得不高不低，但每一个字都像钉子扎进木头里，“他犹豫，就是因为他不确定南坡现在有多少人、什么底细。你看到了他，他没看见你，所以他现在还是不确定。他越不确定，就越不会贸然打上来。“
他停了一下，目光从紧张的面孔上掠过，最后落在了洞里那堆削了一半的木桩上。
“趁他犹豫，咱们把墙立起来。“
下午的劳动强度比上午又提高了两成。刘老蔫那条消息像一根鞭子抽在每个人背上，不用林锋再催，所有人自动把手上的活加了一倍的速度。孙满仓带人从林子里拖出来的原木堆满了台地东侧的整片空地，粗的做主柱，细的削尖当防御桩，最粗的几根截成两段留着做门框横梁。
柴旺——那个昨天赖三提过一嘴的木匠——今天终于出现了。他从码头那边绕了一大圈路过来，到了台地上先是满脸不信任地看了半天图纸，然后蹲下来拿起一块半成品木桩端详了一会儿，指出了三个削制上的缺陷。林锋让他直接上手负责所有木料的加工，柴旺二话没说从腰后掏出那把藏了一年的小手锯，从此就没再站起来过。他蹲在台地东角那一堆原木中间，手锯翻飞，锯末飞舞，一根根毛糙的树干在他手里被加工成规整的方料和尖桩，速度快得让人眼花。
周大铁是傍晚时分最后一个到的新面孔。他是码头上被王老五的人打折过两根手指的船工，听说南坡在建寨子，拖着还没完全长好的伤手自己找了过来。他干不了重活，但他会搓绳——码头船工搓缆绳的手艺是整个岛上独一份的。看到林锋他们用海草编的那种粗糙绳子，周大铁皱着眉头把所有已经搓好的绳子全部拆了重来，用枯树皮纤维和干海草混编的新绳结实了不止三倍，随便怎么扯都不松。
入夜前一个时辰，林锋把所有人召集到台地中央。柴旺已经加工出了第一批约四十根尖桩，周大铁重新编了十丈长的混合纤维绳索，孙满仓带人扛回来的原木堆成了三堆小山，马平和刘老蔫把南面石基墙补完了最后一段缺口。台地上不再是昨天那副只划了轮廓的空白样貌，而是到处堆满了材料、半成品工具和正在施工的痕迹——虽然离真正的寨墙还差得远，但所有人看到自己一天干出来的东西堆在那里，眼睛里那种涣散的、不安的神色明显被压下去了。
“明天天亮之前我们把南面的防御桩全部立起来。“林锋站在那堆尖桩前面，声音不高但穿透力极强，“柴旺今晚再加工一批，能做多少做多少。孙满仓，你挑四个人连夜把桩位挖出来，间距一尺半，深度要过半尺。周大铁，你今晚把所有绳子编完，明天一早我要见到二十丈以上的成品。其他人该休息休息——明天天亮之后就没有歇脚的时间了。“
散了之后大多数人回了洞里挤着躺下，但也有几个就地坐在台地上靠着石墙就睡了过去。孙满仓带了四个人点着火把开始连夜挖桩坑，火光在暗下去的暮色里跳动着，照亮了一张张汗湿的、专注的面孔。
林锋没有回洞。他坐在台地北面那道岩壁脚下的阴影里，背靠石壁，面朝南方的海面。夜色降下来之后视野受限，但他仍然能隐约辨认出远海那团比夜色更深的大船轮廓——铁钩旗的船。它今天白天没有动过，一直停在相同的远海位置，像是在等什么。等王老五先动手？等台风先登陆？还是单纯地在监视？
他无从判断。但他把这条信息在脑子里叠进了当前的防御优先级排序——先应付王老五，那是最迫近的陆地威胁。铁钩旗的大船在远海，他们和南坡之间还隔着好几重水体，短期内无法快速登岸。台风三到五天后才会正式过境，在那之前，寨子的主体结构必须出来。
他闭上眼，把明天的施工顺序在脑海里走了一遍。南面防御桩先立，立完之后立刻在桩与桩之间编绳栅栏、填碎石，这道工序至少需要一天。然后是东西两侧的排水沟加深，南坡正面的外墙要和石基结合成双层结构。屋顶和台地内部的住房排在最后，如果时间不够，可以先搭临时棚屋把所有人的避雨问题解决掉。
他睁开眼，从脚边拿起一根柴旺削剩下的短木条，用匕首在它顶端开了一道浅浅的凹槽。他连续做了三根这样的——这是一种简易的卡槽固定件，用在两根木桩之间的连接处，比单纯用绳子缠绕的稳固度高得多。他打算夜里再多做几十个，明天一早就能直接用在寨墙的加固上。
火把的光在夜色中明灭。林子里偶尔传来几声夜鸟的啼叫，海潮声在远处规律地起落。台地上挖坑的敲击声一下接一下，沉而实，在黑暗中传出很远。
这时小棠从洞里走出来，怀里抱着那件破外衫，走到他身边坐下来把外衫盖在他膝上。她没说话，只是靠着他旁边的岩壁坐下，把脑袋搁在膝盖上望着远处的海面。
“哥，你看见那条大船了吗？“
林锋手里的动作停了一下：“你看见了？“
“白天我站在洞口看见的。一个黑黑的影子，在海那边一动不动。“小棠的声音很平静，没有恐惧，只是单纯的陈述，“它为什么不动？“
“在等人。“
“等谁？“
“等咱们自己先乱了。“
小棠想了想，然后说：“那咱们不乱。“
林锋把手里的卡槽件放下，伸手揉了揉她的头顶。妹妹的头发比前两天顺了一些，至少打结的地方被她自己用手指一点点梳开了。她闭上眼，靠着他的肩膀，呼吸很快就均匀了。
海风从南面吹过来，推着那团远海的黑色轮廓在暗潮中微微晃动。台风季前夜的海面平静得出奇，像暴风雨来临前那种窒息的、压着所有声音的宁静。但南坡台地上那排已经挖好的桩坑在火把光中齐整地排列着，像是这片荒芜坡地上钉下的第一行铮铮的骨。
（第一卷·第三章完）