田光弯下腰，从碎石缝里拾起巴掌大小的黑色石板，翻面看了看。
石板背面刻着一行简短的字迹，与木牌上的文字属于同一种古老符号。
他递给白薇，“你能看懂吗？”
白薇接过石板，看到那些符号的一瞬，意识中浮现出清晰的含义，像有人在她耳边用极轻的声音念了一遍。
“锈生之时，守门者自愿入瘴。以身为锁，以血为饲，护残躯不被腐噬。百年为期，吾等必返。然归期未至，锈已成牢。”
她握紧石板，“这是筑锈者留下的记录，锈层不是混沌自然形成的，是有人刻意用护根物质混合自己的血和灵力做出来的，目的是在混沌入侵时，用一层可再生的屏障，包裹住建木残躯，等援军回来处理。”
竹尘子的眉心微不可查地一拧：“筑锈者是谁？”
白薇摇头，“石板上没有署名。”
但她能感觉到那些字迹中残留的情绪，是某种沉重的承诺。
写下这些字的人，计划百年之内返回，但显然没有兑现。
她将石板翻过来查看背面，那里刻着另一幅图。
图案比建木之眼更加复杂，白薇辨认了好一会儿，才看出那是一棵树的完整形态，树冠庞大，根系深入地下。
但树干的中央被一道斜向的裂纹贯穿，裂纹上方画着一个小小的圆形标记，旁边刻了一个符号。
她看不懂那个符号，但莲子在目光触及符号的瞬间轻微发烫，像被什么东西烫了一下。
白薇感觉胸口那枚烙印，也随之振动了一下。
田光走过来看了看那符号，“这不是建木体系的纹路，这是妖盟的古老封令符号，表示不可开。”
白薇猛地抬头，“妖盟？”
田光眸光恍然，“上古时期，妖盟也是建木守护者的一部分，你所在的那个小世界，虽然如今是合欢宗的属地，但在更早的时候，那里是妖盟的一处分坛。”
白薇盯着那个符号，又看向石柱上的建木之眼，脑海中有什么东西在快速拼合。
锈层是筑锈者用自身血灵，制造的保护屏障，妖盟的封令符号，刻在建木残躯相关的记录旁边，两者之间有关系。
她缓缓站起身，走下石基，站在巨猿身旁。
巨猿抬起眼皮看了她一眼，喉咙中发出一声低沉的呼噜。
白薇重新望向万瘴谷深处的方向。
台地前方，地形继续抬升，灰白色雾气重新变得浓稠，遮掩了视线。
但她隐约能感觉到，那里有更古老的气息在涌动，像一团被压缩了太久的云，正在等待释放。
她低头看向掌心的石板，又摸了摸腰侧的翠绿木牌。
筑锈者说百年必返，但三千年过去归期未至。
妖盟的封令符号刻在记录旁。
她体内的木源碎片，来自上古建木之战中，溅落的一粒本源。
这些碎片，正在拼合成一幅不完整的图。
巨猿站起身，抖了抖甲壳上的苔藓碎屑，偏头看向白薇。
它的猩红双眼中，混沌纹路的蠕动速度又减慢了一分。
白薇将石板收入怀中，向巨猿点了点头，“走吧。”