她在那种微弱脉动的节奏中，渐渐陷入一种半睡半醒的状态。
那个奇怪的梦境再次浮现。
这一次，她看见的不是毁天灭地的大战，也不是燃烧的村庄。
她看见了一片清晨的山谷。
露水从叶片上滴落，鸟鸣从远处传来，一株巨大的翠绿古树立在谷地中央，枝条舒展，叶片婆娑，树皮上流动着淡金色的符文，如呼吸般明灭。
树下坐着一个身影。
看不清面容，只觉身形纤细，穿着某种藤编的袍服，面前放着一卷摊开的木简，正在用炭笔记录着什么。
那身影忽然停笔，抬头看向树冠，似乎在听树叶沙沙作响。
片刻后，那身影笑了一声，低头在木简上添了一行字。
白薇想凑近去看那行字写的是什么，但画面忽然模糊，像被水浸湿的宣纸，边缘卷曲溶解。
便醒了……
天边泛着鱼肚白，矮林中的金色雾气重新弥漫开来，比昨夜淡薄许多，像晨光从尘封的窗格中透入。
田光已经起身，正在调整药阵的位置。
竹尘子也睁开了眼，竹杖立在身侧，青芒如常。
白薇站起身，活动了一下僵硬的四肢，走到枯木前蹲下。
她将莲子托在掌心，这一次没有急着靠近，而是先静默了片刻，让翠绿印记的波动稳定在最低频的状态，缓缓地将莲子贴近锈层边缘，最薄的区域。
暗锈色硬壳微微颤抖，但没有剧烈反应。
白薇将意念顺着莲子探出，如同一根极细的丝线，轻轻嵌入那层锈的边缘与枯木本体之间的交界线。
她在找那道缝隙。
昨天她完全没有发现，这道缝隙的存在太过匆忙。
而在今晨这近乎静止的缓慢中，她终于感知到了那条细如发丝的界线，锈层与枯木之间并非完全密合，在深处有一条被混沌侵蚀磨损出来的裂隙。
她将翠绿印记的波动，顺着那条裂隙输入。
锈层颤动了一下，边缘处开始浮现细密的翠绿纹路，如同冰面上蔓延的裂纹。
然后，一片指甲盖大小的暗锈色碎片，从枯木表面轻轻脱落。
它落入泥土的瞬间，化为一把灰烬，被晨风卷散。
白薇屏住呼吸，等了五息。
没有反噬。没有黑色混沌能量喷涌。没有暴动。
那片锈脱落的地方，露出了枯木表面一小截原本的颜色。
暗褐色的木质纹理，虽然干枯，但仍是活的。
木质中透出一丝微弱的翠绿光晕，像一根即将熄灭的蜡烛重新获得了一丝气流。
建木的心核搏动了一下。
比昨夜更明显，像是微微松了一口气。
白薇伸手，用指尖轻轻触碰那片露出的木质。
触感温热。
她一愣，枯木的外表分明是冰凉的，但刚刚露出的那一小截，带着极淡极淡的温度。
那温度不是来自外界，是来自枯木内部尚未熄灭的生命力。
她又看向那层暗锈硬壳。
边缘处失去了一小片后，锈层并没有溃散或扩大，只是那个缺口处露出了一圈干净的木质。
像一枚伤疤，被揭开了指甲盖大小的痂皮，露出底下新生的肉色。