远处传来螺旋桨拍空气的声音。
秦牧抬头。深灰色的直升机从东边的山头后面冒了出来。还是那架——没有标识，什么都没喷。它在学校上空转了一圈，然后对准操场开始下降。
旋翼卷起的风把操场上的浮土吹成了一团黄雾。赵铁柱用手挡着脸退了几步，帽子差点被吹飞。
直升机落稳了。舱门打开，里面的人冲他们挥了下手。
秦牧转身看了赵铁柱一眼。
赵铁柱把帽子摘下来攥在手里，用力在大腿上拍了一下。
“抓住他。”
秦牧点了下头。他转身向直升机跑去，周严跟在后面，公文包紧紧夹在腋下。
两人上了机。舱门关上。直升机抬升的时候，秦牧从舷窗往下看了一眼——赵铁柱站在操场中间，帽子重新戴好了，一个人，皮卡停在他身后。
他越来越小，然后被黄土和教学楼的轮廓吞掉了。
直升机转向东南，加速。
机舱里噪音大，说话要贴着耳朵喊。秦牧没有喊。他掏出手机给沈默发了条消息。
“已起飞。四十分钟到。周兴邦现在什么位置？”
一分钟后沈默回了。
“他到机场了。刚进公务机楼的停车场。没下车，车停在地库B2层。我的人在B1层盯着。”
已经到了。
秦牧看了眼时间。十点四十一。
飞行计划是一点半起飞。周兴邦提前将近三个小时到机场。
他在等什么？
“他带了东西吗？”秦牧输入。
“两个行李箱。一大一小。大的是银灰色硬壳箱。”
行李箱。
六个亿的账目他当然带不走。但真正要命的东西——通讯记录、转账凭证、跟周永胜之间的某些约定——可能就在那两个箱子里。
秦牧靠在舱壁上，看着窗外的山峦从机腹下掠过。
周严坐在对面，公文包放在膝盖上，双手按着。他的脸很平静，但手指的关节是白的。
直升机往临江的方向飞。
秦牧的手机又亮了。
沈默的消息。
“新情况。周兴邦在车里打了个电话。我的人没有监听设备截到内容，但通话时长四分十七秒。挂了之后他下车了——往公务机楼里面走。他走向的不是候机区。是贵宾接待室。”
贵宾接待室。
他在见人。
秦牧的手指停在屏幕上方。谁值得周兴邦在逃跑之前还要见一面？
他输入了一行字。
“接待室里有谁？”
沈默的回复隔了将近两分钟。这是目前为止他回复最慢的一次。
消息弹出来的时候，秦牧的眼睛眯了一下。
“接待室登记簿上的名字——孙礼明。但我的人刚才拍到进接待室的人。不是孙礼明。”
秦牧盯着屏幕。
最后一条消息跳出来。
“照片已发。你看看你认不认识。”
秦牧打开图片。
手机屏幕上是一个侧脸。公务机楼走廊的监控角度，分辨率不高，但轮廓够清楚了——五十岁出头，头发梳得很整齐，深色大衣，步幅不大但很稳。
秦牧不认识这个人。
但周严认识。
周严凑过来看了一眼那张照片，脸上唯一的变化是——他按在公文包上的手指收紧了。
“周永胜。”