沈默难得说了这么长一段话。
秦牧没反驳。他挂了电话，继续往家走。
镇上的街道空荡荡的，所有店铺都关了门，只有药店门口的霓虹灯还在闪。秦牧走过药店门口的时候，脚步顿了一下。
他回头看了一眼。
没人。
不是有人跟踪——是他的身体在自动反应。在废弃公路上打过那一场之后，他的神经还没从战斗状态完全退出来。这种状态他太熟悉了，以前执行完任务回到安全区域，往往要十几个小时才能把肾上腺素降下来。
他继续走。
二十分钟后到家。
院门没锁——他出去的时候走得急，忘了锁。
推开门，院里黑着。他用手机屏幕照了一下，什么也没有。
正屋的灯是关的。他轻手轻脚推开门，里面传来秦母均匀的呼吸声。隔壁秦小棠的房间也是安静的。
没事。
秦牧在院子里的木凳上坐下来。
凌晨三点多。夜风把院墙外面的树叶吹得沙沙响。他抬头看了一眼天——没有月亮，星星也不多，一层薄云盖在上面。
他把今晚的事在脑子里过了一遍。
唐坤被救出来了。但孟广林不知道。
别克被弃了。车里的指纹和DNA会指向孟广林的人。但从采集到比对到形成证据链，快的话也要一周。
方志强签了那张批条。沈默会把材料递出去。但匿名举报到启动调查，时间更不好说。
调拨单原件在路上，收件人周严。周严收到后会怎么动，要看他的判断。
所有的棋子都在动，但没有一颗是秦牧能直接控制的。
他现在能做的事只有一件——等。
他不喜欢等。但沈默说得对，他的身份决定了他在这件事上的天花板。退伍兵。没有执法权。没有调查权。今晚在废弃公路上干的那些事，严格来说每一件都是越界。
唐坤活着，是因为他越了界。
但下一次呢？
孟广林不会停手。唐坤说了，他也在名单上。苏晚也在。
苏晚。
他拿出手机，翻到跟苏晚的聊天记录。最后一条是她十分钟前发的：“已经到同事那里。安全。你也注意。”
他回了一个字：“好。”
放下手机。
院墙外面突然传来一声狗叫。秦牧的手指收了一下，然后松开——是隔壁老杨家的那条土狗。那狗什么东西路过都叫，半夜叫得尤其勤。
他靠在椅背上，闭了一下眼。
孟广林。远征公司。军区后勤系统。调拨单。方志强。
这些东西搅在一起，像一团拉不直的线。但秦牧知道，所有的线最终都指向同一个方向——唐坤说的那句话。
“上面那位老首长还欠我一个人情。”
孟广林嘴里的“老首长”到底是谁？
这是现在最关键的问题。也是他最碰不得的问题。
军方系统内部的事，他一个退伍兵查不了，也不该查。这是周严的活。周严在军事检察院，手里有合法的调查权限，能查军方系统里的人事关系和资金往来。
调拨单到了周严手上，周严顺着调拨单查签字人，查到孟广林，再从孟广林往上查——那个“老首长”的面目就会浮出来。