夜深了。守夜人基地，值班室里灯火通明。
陈宇木着脸，坐在折叠桌前，面前的笔记本上画着一张大表。表头五列，从左到右依次是：选手编号、选手姓名、赔率、支持率、备注。第四列后面用红笔打了个大大的问号。
“好了没有？”门口传来一个不耐烦的声音，确切说，是一声带着慵懒尾音的“喵”。
陈宇没回头：“评委还没到场。”
“什么叫‘评委还没到场’？本王不是早来了吗？”煤球从门缝里挤进来，额头上那枚金色符文在灯光下闪了闪，三两步窜上桌面，蹲在笔记本旁边，用爪子拍了拍“备注”那一栏，“那个问号是什么意思？给本王一个交代。”
陈宇说：“意思是你这个评委的公正性有待商榷。”
“笑话。”煤球把尾巴一甩，“本王向来铁面无私，大义灭亲，大碗宽面……”
“你收了周小渔两罐蜂蜜。”
煤球的声音卡住，然后极为流畅地接话：“那叫廉政公署卧底费。”
陈宇懒得跟它掰扯。这猫是貔貅，是上古瑞兽，是守夜人的战斗主力，是两百多号妖兽难民的村长。但此刻它就是一只蹲在值班桌上，肥得脊背油光水滑的黑猫。本质上，跟菜市场里蹭鱼皮的野猫没有任何区别。
九点整，入选的四位参赛选手到齐了。基地的旧仓库被改造成会议室，四把折叠椅围着一张乒乓球桌。煤球跳到球桌中央，充当裁判。桌角放着一尊用白萝卜雕的奖杯，底座上歪歪扭扭刻着三个字：正宫杯。那是煤球用修指甲的时间磨的。
“好，”苏晚晴第一个开口，靠在椅背上，两条长腿·交叠，目光掠过其余三人，“我以为是队内茶话会，结果你们搞了个比赛。谁的主意？”
“煤球的。”周小渔毫不犹豫。
煤球举起一只爪子：“胡说，是人民群众的主意。我作为基层管理人员，只是顺应民意。”
“你作为一只猫，管得倒宽。”沈清漪慢条斯理地端起茶杯，吹了吹热气，没喝，“说说规则吧。”
煤球清了清嗓子，正色道：“本赌局名为‘谁是正宫’，采取积分制。参赛者共四位，评委一位，记录员一位。评委拥有最终裁定权。为避免主观倾向，评委宣称保持中立，只根据事实打分，评分标准包括但不限于：与寒尘相处时长、共同战斗场次、患难见真情的名场面、亲属背书、家族资源、厨艺、武力值、身高体重颜值综合分等等。每项十分制。总分最高者，获得正宫杯，并拥有为期一个月的对外宣示主权资格。”
四位姑娘谁也没说话。
沉默了三秒钟。
苏晚晴轻声说：“你说这叫赌局。”
“对。”
“赌什么？”
“赌面子上过得去，赌心里的小算盘。”煤球摇头晃脑，“反正你们谁都不服谁，干脆打团体赛嘛。赢了光明正大，输了也不丢人，顶多算战术失误。”
沈清漪放下茶杯：“那评委费呢？”
煤球的表情僵了一瞬，然后理所当然地道：“评委抽成彩头的一成，作为裁判劳务费，天下公道，概不赊欠。”
周小渔立刻站起来：“那谁来当记录员？”
角落里的陈宇缓缓举起手：“我……可以记录数据，但是我有一个条件。”
“说。”