城南老街的电玩城，一楼是震耳欲聋的街机声和投篮机，二楼入口挂着一块褪色的灯牌，写着“VIP茶座，闲人勿入”。寒尘踩着嘎吱作响的楼梯上去，沈清漪跟在后面，手里拎着从楼下顺手买的两瓶矿泉水。
煤球蹲在寒尘肩头，审视了一下二楼的装潢：“这地方比我那个村委办公室还破。”
二楼是个打通的大开间，摆了几张旧沙发，墙角堆着几台废弃的跳舞机。胡媚儿坐在靠窗的一张藤椅上，手里摇着一把团扇，看到寒尘上来，笑容立刻绽开。
“寒尘弟弟，你可算来了。姐姐等你半天了。”
她今天穿了一件白色绣花旗袍，头发松松挽了个髻，看起来像个从民国画报里走出来的人。如果忽略她身后站着的那个两米高的壮汉，这场面还挺雅致。
壮汉穿着黑T恤，肌肉线条几乎要把布料撑爆，脸上有一道从眉骨延伸到下颌的疤。他看了寒尘一眼，鼻腔里哼出一声，没说话。
煤球小声嘀咕：“大概这就是传说中的气氛组。”
寒尘没理会，在胡媚儿对面坐下，直截了当：“妖兽血的样品带来了吗？”
胡媚儿唔了一声，冲壮汉扬了扬下巴。壮汉从脚边提起一只银色的保温箱，放到茶几上，咔嗒一声打开锁扣。箱内衬着冰袋，中间放着一排四支玻璃管，每支约五十毫升。管中的液体呈现深红色，微微泛着一层金属般的光泽。
沈清漪上前拿起一支管子，举到窗边对着光看了看，然后拔开塞子闻了闻。她动作娴熟，像在药房验药。
片刻后，她放下管子：“血煞之气很足，应该是品种不错的妖兽精血。从色泽和粘稠度看，至少是百年修为的兽类。你从哪弄的？”
胡媚儿扇着团扇：“你别管我从哪弄的，就说合不合用。”
“合用是合用。”沈清漪说着，把管子放回箱内，语气一转，“但我要的不是一支。回血丹炼制需要至少三支的量，而且必须是同一头妖兽的血液，血脉统一，丹药的药性才能稳。”
胡媚儿的团扇停了一下。
“同一头妖兽的血液……这支是一个来源，但另外三支的话，得等两天。我那条渠道的供货商说，最近城北那边有批货要出，里面正好有一头血统不错的赤炎狼，大概后天能到手。不过价格嘛……”
寒尘问：“多少？”
胡媚儿伸出一根手指，轻轻摇了摇：“这个数。”
煤球：“一千？”
胡媚儿白了他一眼：“一万一管。”
沈清漪皱眉：“这价格你不如去抢。”
“妖兽精血本来就是紧俏货，更何况这种品级的。”胡媚儿不慌不忙，“姐姐我给你们牵线，一分中介费都没加。你要是嫌贵，可以在市面上慢慢找，看我说的这个价是不是行情。”
寒尘看着那四支血样，沉默了几秒：“那支赤炎狼……在城北哪个位置？”
胡媚儿的笑容微微一收。
她看了寒尘两秒，然后靠回藤椅背：“寒尘弟弟，你这是想顺手牵羊还是想一锅端？”
“都不是。”寒尘说，“我就是顺嘴问一句。你那供货商的消息要是够准，我倒是可以和他聊聊。多个客户多条路。”
胡媚儿的目光在他脸上停留片刻，忽然笑了：“小滑头。行，你要真想聊，今晚我安排。但姐姐有个条件，如果你们谈成了，我这边抽一成，不过分吧？”
“不过分。”寒尘点头，然后指了指那四支血样，“这三支我先拿走，定金给你一半。剩下那一支你留着，等赤炎狼的货到了，我一起付。”
胡媚儿却伸手按住了箱子：“一支不留。”
“你这里一共四支，我要三支。给你留一支做底，不是刚好？”
“是你说的，同一头妖兽的血脉统一，这四支本来就是同一个来源。”胡媚儿眨眨眼，“我要是放你拿走三支，剩下这一支我也卖不出好价。不如整箱拿走，钱你一次性付清，等后天赤炎狼到了我再联系你。”
沈清漪打量着那些管子：“四支同一来源……你家供货商最近手笔不小。”
“他那个人，路子广着呢。”胡媚儿点到为止，没有继续往下说。她把箱子朝寒尘面前推了推，“怎么样，姐姐够意思吧？”
寒尘从口袋里摸出一张卡放到茶几上：“刷吧。”
胡媚儿打个响指，壮汉从身后的背包里摸出一台POS机，熟练地刷卡、输入金额、递单。寒尘签字的时候看到金额栏里的数字，面无表情。倒是肩上的煤球长长吸了一口凉气：“你们人类买个化妆品都不带眨眼的，买一箱血倒是眼都不眨。”
“闭嘴。”寒尘把笔还给壮汉，拎起保温箱递给沈清漪。
胡媚儿满意地收起POS机，忽然像想起什么似的，漫不经心地说：“对了，你们要是最近想去城北那片儿，最好绕道走。我供货商说，这两天那边来了不少人，看着不像是普通做生意。”
沈清漪心里一动：“什么人？”
“说不上来。但送货的车子都是外地的，夜里进出。”胡媚儿用团扇遮住半边脸，压低声音，“我那供货商说，那批货的订货方，用的是M开头的合同编号。”
寒尘没有追问，也没有露出惊讶的表情。他只是拎着保温箱站起来：“谢了。后天赤炎狼到了给我电话。”
胡媚儿笑盈盈地站起来送客：“一定。钱到位，货必到。”
寒尘走到楼梯口时，胡媚儿忽然在身后喊了一句：“对了，寒尘弟弟，替我跟那只小猫说一声，最近城里不太平，让他看好自己的地盘。”
煤球从寒尘肩膀探出头：“还用你说？爷的地盘牢得很。”
胡媚儿咯咯笑了几声，目送他们下楼。
走出电玩城，沈清漪低头看了一眼手机：“十一点半，还有三个半小时才到图书馆。”
寒尘说：“不去了。”
沈清漪停住脚步：“你不去赴约？那条短信提了你父母的东西。”
“陈宇查过，那个号码是一张不记名太空卡，今早八点开机，发完短信就关机了。位置信号最后一次出现在城北基站。”寒尘把手机收起来，“那人约在明德学院图书馆，却用城北的基站发短信，说明他要么在城北，要么故意让人以为他在城北。”
沈清漪想了一下，承认他说得有道理：“那你打算怎么办？”
“先去城北看一眼。胡媚儿说的那个M开头订货方，和今天早上康源样本库的事，时间线对得上。”寒尘走到街边，抬手拦了一辆出租车，“回基地换装备，然后让你们四个都跟我去。”
沈清漪微微一怔：“四个？”
“林雪的治愈系，你的医武双修已经圆满了，苏晚晴的灵视能分辨妖气，小渔的蜂群负责侦察。”寒尘拉开车门，“既然M集团在城北搞了个据点，咱们就好歹让他们见识一下守夜人的阵容。”
沈清漪沉默了一下：“所以这算是四女首次合体出任务？”
寒尘坐进车里：“你非要这么理解，也行。”
三十分钟后，守夜人基地。
守夜人基地位于城西一间废弃仓库，经赵世勋的手改造后，如今里有五脏俱全。训练区、指挥室、宿舍、医疗间，都挂着不同颜色的标牌。指挥室有一面墙的电子屏幕，屏幕上铺着省城地图，红点标着敌方势力点，蓝色标着守夜人的控制范围。
林雪和周小渔已经等在那里。林雪坐在角落的折叠椅上翻一本古籍，周小渔在一台笔记本电脑前调蜂群的飞行轨迹。听到脚步声，两人同时抬头。
周小渔第一个说话：“呦，大首领回来了。听说你刚才在电玩城刷了四万多？”
寒尘：“消息传得这么快？”
“我的蜂群看见你刷卡了。”周小渔理直气壮，“我可不是故意偷看的，主要是VIP茶座那扇窗临街，我的蜜蜂路过的时候顺便就瞅了一眼。”
林雪放下古籍，打量了一下沈清漪手里的保温箱：“妖兽血拿到了？”
“四支同源，品相不错。”沈清漪把箱子放到桌面上，打开给她们看。
林雪凑近看了看，点点头：“灵气很足，做回血丹的主药够用了。”
“但后面还有一道麻烦。”寒尘把胡媚儿的话转述了一遍，包括城北有批货、M开头的订货方，以及胡媚儿说“这两天那边来了不少人”的消息。