据说佛教中最著名的须弥山也就是指冈仁波齐。据《佛学小辞典》：须弥，山名，一小世界之中心也。前佛教时代的象雄苯教时期，冈仁波齐被称为"九重（万）字山"，相传有苯教的360位神灵居住在此。苯教祖师敦巴辛绕从天而降，此山为降落之处。在公元前5-6世纪兴起的耆那教中，岗仁波齐被称作"阿什塔婆达"，即最高之山，是耆那教创始人瑞斯哈巴那刹获得解脱的地方。