这一整天，陆副办公室几乎没有一刻是空闲的。
来来往往的人比以往任何时候都要多。
那些平日里呼风唤雨的区域站长们，那些在中东油田与军阀谈判时眼皮都不眨一下的资深行动官，此刻都夹着公文包，局促得像是一群等待老师考考的昨晚背了课文没有的学生。
他们进门时的神情或忐忑或热烈，但出门时的脊背，却无一例外挺得像刚从模具里倒出来的淬火钢条。
整个兰利都在这间办公室的呼吸声里重新校准自己的频率。
托马斯·理查德森是最后一个到的。
他站在那扇门前，大门下方的门缝压条泛着冷光，隔绝了里面所有的声响。
理查德森低头看了看自己的皮鞋，鞋尖擦得一尘不染，但他掌心却沁出了一层冷汗。
恍惚间，他想起那天，也是在这扇门外。
他的双膝在不受控制地打战，心跳声大得几乎要撞碎肋骨。
然而，当他怀着‘真的完犊子那就只能进去蹲几年’的心情推开那扇门，将一切和盘托出之后，那个坐在办公桌后的年轻人.....
他静静地听着，然后，拿起了那部电话...
几通电话。
前后不过十分钟。
然后，那场在理查德森眼里足以将自己全家撕成碎片的灭顶之灾，就那么悄无声息地化解了。
那天走出办公室的时候，理查德森站在兰利的细雨里，整个人像脱水一样瘫软在车座上。
从那一刻起，他就懂了。
真正能决定你明天是死在泥潭里，还是坐在壁炉旁喝威士忌的，从来不是你胸前的徽章有多亮，而是你在万丈深渊的边沿上，把手递给了谁。
跟对了人，圣诞节每天都过....
理查德森长长地吸了一口气，将肺里的浊气排空，抬手在木门上轻轻地叩击了三声。
“进。”
门内传来陆副局长的声音，平稳，清冷。
理查德森推门而入。
室内的暖气很足，但并不沉闷。
空气里飘散着淡淡的茶香，陆副局长负手看着窗外渐渐暗沉下去的天色。
听到脚步声，他才转过身来。
深邃的面庞上并没有上位者刻意营造的威严，反而带着一丝笑意，眼眸微微眯起，
“行政管理与后勤处主官……恭喜你，托马斯。”
阳光从百叶窗的格栅里穿过来，在陆方纪中的肩头镀上了一层碎金。
桌面上，一份用深蓝硬皮夹装订的高层任命书静静地躺在那里，右下角盖着罗伯特·盖茨局长的蓝色火漆印章，而在火漆的正上方，是陆深那笔锋凌厉的签名。
行政管理与后勤处主官。
这是整座兰利神殿的粮仓与钥匙！
它掌控着全局近四百处安全屋的产权流转，数以万计的特勤车辆与无序列号武器调度，涉及数十亿美金的灰色采购渠道，以及……所有进出兰利总部人员的安全审查底册。
把这个位置交给理查德森，意味着陆深把兰利后背上最致命的一块软肋，彻底托付给了他。
理查德森眼眶微微有些发热，但和第一次和陆副局长打交道时相比，神情却已经没了惶恐拘束。
在相识之后的腥风血雨里，他们一起处理过太多见不得光的事与人，这种从泥泞与血水中熬出来的羁绊，早已经超越了寻常的职场依附。
整个兰利，从保洁工到各部门主管，谁心里都像明镜一样.....托马斯·理查德森是陆副局长养在马厩里最忠诚的几匹战马之一。
如果陆深指着地图上的富士山，对理查德森说那里需要一场地震，这个平日里温和守序的天主教徒，绝对会在天亮之前把炸药埋进富士山底，顺手……连东京的自来水管道也一起给炸了。
“字我已经签了，”
陆深指了指沙发，示意他坐下，
“后勤处那帮老德裔主管，前几天还在盖茨面前念叨你的资历问题。
我说，既然大家都在同一条战壕里打仗，后背交给自己人，总比交给一群只认公文印章的老僵尸让人睡得踏实。
盖茨没有反对。”
“局长不会反对您的任何决定，陆副。”
理查德森没有坐下，只是走到桌前，双手接过那份沉甸甸的任命书。
他没有翻开，只是用掌心在那冰凉的皮质封面上摩挲了一下，
“我今天来，其实没准备向您汇报后勤处那些乱七八糟的账目。
那些烂摊子我会在两周之内收拾干净，该滚蛋的人，一个都留不下。”
他抬起头，迎上陆深的目光。
那双略显浑浊的眼眸里，浮现出肃穆：“我还是要再一次向您表示感谢，陆……虽然你也明白这一点。”